东汉,一个由豪族扶植起来的政权,一个皇权高度集中的王朝,同时又是一个娃娃天子最多的朝代,一个外戚和阉人把政权闹得天翻地覆的时代————。
光武帝刘秀打下山河后,退元勋,进文吏,元勋们主动交兴兵权,回到自己的封地养老,政治上仰制,经济上却给予照顾。
对于外戚,光武帝是又提防,又重用,对宗室成员,则接纳了只给诸侯王封国和食邑,而不让他们干预干与政治和执掌军权,从而加以限制。
公元57年,在位三十三年,享年六十三岁的汉光武帝刘秀逝世。汉明帝(刘庄)继位后,一改光武帝为政时的柔道,而是大刀阔斧地代之以刚猛,对元勋外戚,该杀的杀,该放逐的放逐,绝不手软。
在东汉明帝期间,是外戚最被压制的时期,对宗室王侯,明帝将他们的封邑在光武帝分封的基础上再淘汰一半,以图从经济上限制宗室的影响。
公元75年,在位十八年,享年四十八岁的汉明帝刘庄病逝,年仅十三岁的汉章帝(刘炟)即位。
到汉章帝时,随着经济的生长,虽然给诸侯王增加了封邑,但诸侯王们却被留在京城,禁绝就国,外戚马氏,窦氏相继登场,但也只是在经济上强占土地,远没能到达影响朝政的田地。
然而,皇权越是集中,就越要求君主精力充沛,精明老练,一旦君王年幼或者昏聩,导致大权旁落,那整个帝国就将面临巨大的风险。
可是,东汉王朝从汉章帝以后,偏偏都是娃娃天子登上最高权力的宝座,这就为外戚和阉人控制朝政提供了条件。
公元88年,在位十三年,享年三十二岁的汉章帝刘炟死去,年仅十岁的汉和帝(刘肇)即位,窦太后临朝,其兄(窦宪)掌握了朝政,这是东汉一朝外戚专权的开始。
窦氏家族成员步满朝廷,掌握高官要职,百官只能唯唯诺诺,言听计从。
汉和帝刘肇年龄稍大,对窦氏专权极为不满,但他在深宫内,与内外臣僚阻遏,可以依靠的也只有阉人。
公元92年,汉和帝刘肇利用部门阉人,诛灭窦氏团体在太后身边的党羽,下令收回窦宪的上将军印授,将他打发回封国,随后,迫使窦宪自杀。
窦氏宗族来宾都免官放归本郡,因此阉人首领(郑众)被封为侯,并允许加入朝政,这就是东汉王朝阉人干预朝政的开始。
公元105年,在位十七年,享年二十七岁的汉和帝刘肇病逝,汉和帝的皇后(邓氏)将生下来才一百多天的(刘隆)即位,但刘隆于次年八月病逝,史称;汉殇帝。
邓氏又立汉和帝的侄子(刘祜)为帝,史称;汉安帝。
邓太后是一个有政治头脑的人,她一面依靠兄长(邓骘)掌权,又重用名士杨震等人,试图取得更多的支持,另一方面,对于邓氏等外戚也严加管制,一时间,政治比力清明,与此同时,她又重用阉人,阉人的权力由此徐徐增强。
邓太后利用外戚、阉人、名士等人,试图调整各方势力,尽管如此,邓氏一门仍然权倾朝野,这也引起了汉安帝刘祜的不满。
公元121年,邓太后逝世,汉安帝亲政,安帝的阉人亲信诬告邓骘有废立之心,邓骘被迫自杀,邓氏家族由此败落。
汉安帝开始重用阉人并封官加爵,一度形成了外戚、阉人配合专政的局面。
公元125年,在位十九年,享年三十二岁的汉安帝病逝,太后阎氏试图专权,与兄弟(阎显),立汉章帝年仅一岁的孙子北乡侯(刘懿)为帝,但不久刘懿就病逝,史称;汉前少帝。
阎太后又想立一个小儿为帝,阉人(孙程)等人密谋,拥立宫女所生的废太子,十一岁的(刘保)即位,史称;汉顺帝。阎太后被放逐,孙程等人被晋爵封侯,阉人势力又大为增加。
在汉安帝、汉顺帝时期,阉人团体随意干预干与朝政,甚至假传天子命令,为非作歹。汉顺帝又不得不借助外戚势力,來震慑打压阉人团体,于是,汉顺帝相继拜皇后的父亲(梁商)和其子(梁冀)为上将军。
公元144年,在位十九年,享年三十岁的汉顺帝刘保病逝,外戚梁氏掌权,梁太后和梁冀先立两岁的汉冲帝(刘炳)为帝,但刘炳在位一年,仅仅两岁就病逝了。
接着梁氏又立八岁的汉质帝(刘缵)为帝,汉质帝刘缵聪颖明慧,对梁氏的专权很是不满,竟然被梁冀毒死。
梁冀刚愎自用,以权势要挟,掉臂朝臣的意见,立将要娶自己妹妹的(刘志)为帝。
公元146年,十五岁的刘志即位,史称;汉桓帝。梁太后临朝,梁冀依然执政。
在梁冀专权的二十年里,梁氏一门出了七侯、三皇后、六朱紫、两上将军、卿、相、尹、校共计57人。
梁冀擅权时,强占洛阳周围黄河南北两岸大片土地快要千余里,又在洛阳城西大修宫院,绵延数十里,梁冀还掳掠数千良家女子做奴婢,来宾也是遍布全国各地,为非作歹,极其放肆。
公元159年,梁皇后病逝,成年后的汉桓帝刘志不宁愿宁可大权旁落,于是,与阉人(单超)等人同谋,派兵突然困绕梁冀府邸,迫使梁冀自杀。
梁冀死后,被牵连的公卿列校刺史数十人,故吏来宾被罢官者三百余人,一时间,朝廷官员为之一空。
梁冀被抄的家产多达三十亿钱,汉桓帝刘志宣布减免天下租税一半,以此收买人心。
梁氏一族被灭门后,阉人独揽大权,凡加入诛灭梁冀的阉人势力均被加封,直至封侯,其中有五人被称为;五侯。
阉人执政后骄横跋扈,横行犷悍,气焰嚣张,与外戚执政时的恶劣水平有增无减。
从汉和帝到汉桓帝正式执政时,这期间基本为天子年幼继位,以致太后临朝,太后又以自己的父兄辅政,遂使外戚收支宫廷,掌握大权,不行一世。
年幼的天子长大以后,又依靠阉人的力量攻击外戚,在这六十多年间,共发生了四次大的外戚与阉人的斗争,最后均与阉人获胜而告终,使得阉人团体势力逐步增强,并一步步向权力的巅峰迈进。
公元167年,在位二十一年的汉桓帝刘志病逝,享年三十六岁。
公元168年,(刘宏)即位,史称;汉灵帝。
从汉桓帝刘质剿除梁冀以后到灵帝时期,是东汉历史上阉人最为骄横的时期,也是阉人势力生长的巅峰时期————。
他们利用选官的察举制度,结党营私,保举自己的子弟为官。由于察举制度的破坏,阉人团体打破已往那种凭实力晋升局面,势力也是遍布全国各地。
不仅如此,阉人还涉足司法,借助天子的权威掌握司法大权,对重大案件也是先斩后奏。
更为重要的是,阉人团体控制了京城里的禁军,在斗争的要害时刻,利用掌握的军队和控制的天子,使用武力欺压天子下达对自己有利的诏书,从而在与外戚朝臣争斗历程中取告捷利,更夸张的是,阉人团体随意自拟诏书,掌控着天子的废立。
年仅十二岁的汉灵帝刘宏即位,阉人团体得气焰越发嚣张,曹节,王普,张让,赵忠等阉人独霸朝政,上将军窦武,太傅陈蕃想借此时机剪除阉人,阉人团体挟持汉灵帝宣布诏书,镇压窦武等人,夺取了控制天子的权利。
公元189年,在位二十一年年,享年三十三岁的汉灵帝刘宏病逝。
尔后的外戚(何进)等人再次同谋诛灭阉人,阉人团体得知消息,又假借太后的命令,召何进进宫,将他斩杀于嘉德殿前,这些事迹讲明,东汉政权已经完全被阉人控制。
外戚、阉人的斗争,以及他们交替专权,是封建统治团体内部矛盾在专制制度下的一个尖锐体现。
东汉初期的最高统治者刘秀,尽力完善专制制度,使权力高度集中在天子手中,天子成为一切权力的化身,觊觎权力的人,都力图挟持天子,以获得权利。
东汉,从汉章帝刘炟以后,继位的天子都因年幼无法亲政,这就是豪族政治势力的生长,最终以外戚专权的形成泛起,而天子一旦长大,又不得不借助阉人势力夺回自己的权利。
但无论外戚照旧阉人,都是东汉统治团体两股极端腐朽的势力,无论哪一种势力上台掌权,他们及其党羽都是公认的糜烂,他们搜刮民财,吞并土地,给黎民带来无穷无尽的灾难。
东汉的统治团体,就在这轮流交替的内斗中一点一点的消耗着自己的力量,这也给随之而来的黄巾起义,及厥后董卓进京挟天子以令诸侯,导致天下大乱缔造了条件!