“牛郎君，若是九娘有什么招待不周之处，还请见谅，万不行伤了阎郎君。”眼见现场要酿玉成武行，上首的常九娘坐不住了，急急站了起来阻止。
“不错，牛兄，有话好好说。”周显也凑了一脚，虽说他也看那个黑痣士子不顺眼，但要打他一顿完全没须要。
“看在九娘和周小弟的面子上，这次就饶了你。”牛奔激动粗豪，但也是个真性情的人，周显和常九娘联合劝说之下，他到底是放弃了动手的计划，藐视了一眼被他吓得不敢说话的黑痣士子，对上首的常九娘和周显各行了一礼，“九娘和周小弟恕罪，我就看不得这种自身没有什么才气偏偏嫉妒他人的鸟人。”
黑痣士子是敢怒不敢言，他了解牛奔，所以才生怕惹到这个一言不合就动手的粗人。
“牛奔，你也不要自得，三日后，南北监的比试，看你们北监能派出什么人来……我们走！”黑痣士子因为被吓到或许觉得丢了脸，却也扔下了狠话，带着两个同伴急遽离去。
这里虽然是在湖上，但四周就有不少渔船巡游，就是专门为了一些临时有事而急于回到陆上的人准备的。
牛奔并没有阻拦他们，脸色有些难看地坐下。
“牛兄，不用怕南监的贼厮鸟，不外是一群会呱噪的鸟人，今年我们必胜。”锦袍令郎狂言不惭地说道，端起桌上的酒壶，掀掉上面的盖子，咕噜咕噜地灌了起来。
看得上首的常九娘眉角直跳，却只能装作看不到，疑惑地问牛奔道：“牛郎君，又到了每年南北大比的日子吗？我记要到十月中旬才是。”
“嗯，往年确实是十月才到大比之日，今年却是提前了。”牛奔点了颔首，又增补了一句，“约莫明日就会贴出通告。”
“啊，那定要早早寻好位置才是。”常九娘惊道。
“不知你们说的南北大比是什么？”周显此前作为一个困守村中的少年，从没有听过“南北大比”，听他们说的认真严肃，所以很好奇。
“周小弟不知道吗？”牛奔惊奇地看他一眼，南北大比的盛会，另有不知道的？
“小弟是初次进京。”周显倒没有欠美意思。
“原来如此。”牛奔明白了，仔细解释道，“国子监分南北监，北监是我们……”
在他的讲述下，周显也明白“南北大比”是什么了。
国子监，是大周的最高学府以及教育治理机构，里面分了南北两监，等同于一所大学里面的两个学院，北监的监生大多是勋贵武胄子弟身世，而南监里面则是家学渊源的文官世家子弟，一文一武，历来就差池付。
大周倒没有文贵武贱之说，职位都是等同的，所以谁都不平谁，那就靠比试来决胜负。
每年的十月份，南北两监各派出代表加入南北大比，比试的内容有文才、书法、执法、算术、政论五项，双方各自的代表赢的多的一方，则为获胜。
往年大多是南监获胜，究竟人家从小就出生书香门第，北监则是勋贵武胄，往上数三代说不定字都不认识几个，要说打架是把妙手，但南北大比比试的却是文科，所以就算再勇武，也没有用武之地。
“南北大比期间，外人可以入场吗？”听完南北大比的解释，周显颇为憧憬，作为一个穿越者，能加入那样的盛会，绝对是一个开眼界的大好时机。
“自然是可以的。”牛奔马上明白了他的意思，笑道，“周小弟若要寓目南北大比，到时可以跟我一起进去。”
“那就多谢牛兄了。”周显拱了拱手致谢，横竖三天后，自己应该还在开阳城，就去增长一番见识。
“周小弟不必客气，你可是我的救命恩人。”牛奔拍了拍他的肩膀，周显险些矮下去半截，主要是他的力气太大了，险些把他半边身子拍麻木了，要是南北大比里面有武比的话，预计他一人就可以打一百个。
“九娘，我有一事相求。”约好了三天后在哪晤面后，牛奔正色地看向上首的常九娘。
“牛郎君请付托，只要是九娘能做到的，定不推辞。”常九娘说道。
“我想请九娘帮我引荐十三娘。”牛奔说出自己的目的。
常九娘先是一怔，但马上明白了他的用意：“牛郎君可是为了雁丘帖？”
“正是，南北大比中，书法一道仅次于文才，自从有了南北大比，我们北监从来没有在书法上赢过南监，若是能拿到情令郎的雁丘帖，再找人加以临摹，说不获得时能赢下南监。”牛奔说道。
常九娘听后，有些为难：“十三娘姐姐把雁丘帖当宝，定是不愿出借的……”
“没有关系，九娘，你可以拿出来，不告诉陈十三娘就好。”已经喝得满脸通红的锦袍令郎出起了馊主意。
“武郎君说的可是偷？”常九娘眉头微微一蹙。
“这怎么能说是偷呢，只是不告而借，以你与十三娘的亲近，想来是没有问题的。”锦袍令郎大大咧咧地说道，完全掉臂别人是否能接受。
常九娘很想翻个白眼给他，就是牛奔，也对这个蠢货头痛不已：“不行，不告而取谓之偷，不如这样，九娘，你跟十三娘说，借我们三日，每日租金一千缗如何？”
他或许是听说了有人出三千缗要买雁丘帖，陈十三娘却没有卖，那么租借总可以吧，而且只是租借三日，就即是别人要买下来的总价，想来这应该会同意吧。
常九娘也不敢肯定，迟疑了一下道：“九娘要试过才知道，不外牛郎君不行报太大的期望，十三娘姐姐并不是一个贪财之人，她可能不会同意。”
“无妨，就算最后不成，也只是我们没有这份气运而已。”尽管身材孔武有力，但牛奔显然是个很讲原理的人。
“那九娘就尽力一试。”常九娘允许下来，悄悄思索，要怎么去与十三娘姐姐说，能说服最好，不能说服，那她也没有措施了。