韩山童虽然贵为新大宋天子，但武功却是平平。他自知下场难以搪塞三使，转面望向右二相。却见张无忌皱眉无言，刘福通向四周示意，几名明教妙手纷纷脱手，都被三使不用数招，一一打垮。四大法王中只余蝠王未脱手，护在天子前方，提防三使偷袭。
妙风使冷笑道：「若是无人能胜过吾等，中土明教便要重归波斯总教辖下管治，本使等坐镇灼烁顶。中土明教雄师归附大元朝廷！」
「岂有此理！」突然殿外传来一声娇叱，一条娇小青影飘然飞入大殿。「我来会你！」
啊！是一名女子？她又会是谁呢？
我正看到紧张之处，只听得房门外传来「唉！」的一声轻喟。这一声低叹很轻，但传入我耳中有如惊雷，惊醒了我。
一位冷傲的宫装丽人推门进房，幽香飘来，那是南宫府中最自豪的南宫梅。她的美丽比起冬柔，有若星星旁边的皓月，我每每不敢直视。
「你的柔儿要走了。你再不去送别便太迟了。」她的语气永远是那么的平淡，听不出一丝情感。但看她关切的的眼神，我自知事态严重。
「什么？为什么她要走？」
「你莫再问了。快去罢！」
我大吃一惊，连忙飞驰而出，赶到冬柔内室。
冬柔正在收拾行装。房中另有三名美貌少婢，正是与冬柔情同姊妹的春丽、夏香和秋艳。
「柔儿，发生什么事啊？」
「少爷您保重了。柔儿这阵子不能留在您身边。只希望少爷万事小心。」冬柔说着有些哽咽隧道：「春丽、夏香、秋艳，妳们都多加小心，好好掩护少爷周全。」
三婢亦忍不住流下泪来。
「春丽。这是什么一回事？」
「少爷……我……我也不知道……」春丽满面惊骇，结结巴巴隧道：「老夫人大发雷霆，要赶……赶走柔姐姐！」
「妳别走，我去找娘亲求情！」我一阵风似地横冲直撞，恨不能施展绝世轻功，但也撞上了几名仆人，才冲进母亲内堂。端坐堂上的正是凤眉鹤发的老娘亲，南宫山庄的当家南宫老夫人。
「你别想留下她！紫金凤凰钗本是一对，是我们南宫祖传家之宝，你送给她凤钗，她竟然就这样随便送了给一个野男人！」南宫夫人怒容满面：「柔儿这丫头找不回凤钗，一辈子别妄想回南宫家！」
谁是那个野男人？我已不及细想，急遽为她抗辩：「可是她并不知道那是紫金凤钗，要是她知道便一定不会这样般做。」
娘亲面上怒意更盛。「为娘当初把凤钗交给你保管，早巳千叮万嘱，这钗十分重要，是不容有失！」南宫夫人厉声说道：「这一对金钗看似不起眼，但里面有莫大秘密，可是关系我南宫家生死生死。若是两钗一起落入对头手上，我南宫家上下人人死无葬身之地！你怎可如此糊涂？！」
我被重责下低下头来，不敢直视母亲。一切都是我的错。我虽然记得母亲的嘱咐，这一支凤钗一直带在身上。想起当夜与冬柔抵死缱绻后，深深感应欠她太多，我在一时激动下，便把身边之物取出，默默无言地为她戴上发上，冬柔怕羞答答地接受了。当夜一夜无言，两人一直没有再提过此事。冬柔又怎会知道金钗对南宫家如此重要？
「娘，孩儿求妳收回成命。」任凭我如何跪地恳求，南宫夫人仍然执意要逐冬柔出门。「我巳经决定了！」我只好带着极重的心情回去送行。
南宫山庄外的古道旁，冬柔一身劲装，背负长剑，一派侠女风范，比之平日青衣小婢装束，别有一番风姿。我与她风中对立，默默无言。其他人知情识趣地站到远处。
冬柔乘隙悄悄地塞给我一个小香囊，低声道：「少爷，这个香囊给你随身配戴，当是我伴着你一起。」我紧紧地托它抓在手中，望着冬柔背影远去，我只觉天地间只余下我一人。
我一整天关起房门呆坐着若有所失，不吃不喝，直到晚上。
春丽频频进来送餐，我压根儿正眼也没有瞧她一眼，每每草草了事吃完，便默默无言，让她揣走餐具。春丽定是也知我心情不佳，也没有说什么。只是她从前美好迷人的背影，再也没能让我提起劲。我现在是无心看花，一切不香不美。便连随手拿起先祖遗著，继续翻看，也感受索然无味。
波斯总教三使挑战天子韩林儿，突然泛起救驾的原来却是峨嵋派掌门周芷若。南宫奇在书中用了很大一段篇幅来形容其时他的感受。「惊为天人」，对南宫奇来说，周芷若实在太美了；冷艳、孤高、尊贵。我想：梅姊姊有那种气质罢！柔儿呢？想起她临行时迎风俏立的倩影，我心中一痛。但她只是一名婢女，面对主子又如何能冷傲孤高？
周芷若使出绝世武功，也只能与三使打成平手。我想那该是九阴真经的武功。也亏得先祖南宫奇，在重要关头，舍命施展了赵敏所授邪功，吸去三使大部份内力，终于把三使击退。这一段情节，本该是看来精彩绝伦的故事，如今却味同嚼蜡。
我随手翻阅下去，突然看到两页纸中夹了一张小纸条。「今夜三更老地方」是师父的字迹！我吓了一跳，不自觉四处张望，背项冷汗直冒。「这字条是什么时候放进去的？」我快速地思想了一遍：「我肯定昨夜没有这字条。难道是我离开房间去送行的时间？那会是谁做的？师父亲自来了？照旧府中果真有师父的线人？」我一面想，一面按约定把字条烧了。
等到三更时分，我轻轻的按动了床边衣柜后的一道机关，大床马上翻动，露出墙边一道暗门。这道暗门，该是模仿明教灼烁顶秘道的设计，十分巧妙，平日很是难以察觉。我很奇怪我南宫家里似乎无人知晓有此秘道，为何师父竟然知道？
我施展轻功，经过地下秘道，来到距离南宫山庄十里外一个树林内。一个黑衣蒙面人早巳经在期待。黑衣蒙面人宽袍大袖，令人看不出他的身形，只知是个男子。但我一眼已认出他即是我师父。
「你来晚了！」黑衣蒙面人冷冷地轻声说道：「半个月之期已过了，为师要看看你练功的进展。你有春、夏、秋、冬四婢近身掩护拒敌，春丽长于拳脚掌法，夏香火器、暗器厉害，秋艳能医治毒，冬柔剑法高强，搪塞一般敌人巳绰绰有余，所以刀剑拳脚功夫对你不重要，我只要看你施展天罗神剑！」
「天罗神剑！」我惟有运功轻叱一声，左手剑诀，右手两指并合，指向身旁一棵大树，气劲破空，「哧」声响过，树身巳被剑气洞破，木屑激溅。
黑衣蒙面人上前探勘了一下，沉声道：「你的功力倒退了一些，你可是懒散不努力？」
师父严厉的声音令我开始有些紧张：「我???」我突然不知如何跪倒地上，哀叫道：「师父，我好惆怅，我???我害了冬柔。我有负您的教诲期望！」我已忍不住呜咽起来。
「你又犯禁了？」师父厉声说道：「你若?能抑制住情欲，你别妄想报父仇！恐怕一辈子都市靠你的女人来掩护住自己！」
「师父，可不行以不练这种内功？我怕我再会忍不住激动，这一辈子都没法到达您的要求，反而多害了几位女人。所以我不想练下去了！」我哀呜道。
「这天罗神功极需要你的意志力够坚强。所以它很难练好。但没有天罗神功，发挥不出天罗神剑的威力！」黑衣蒙面人叹了一口气：「这也难怪你，这门武功的内功心法至阳至刚。它能催动情欲，你有淫欲念头是正常不外。可是你要记着，每一次与女子交合，便肯定损耗大量内力，功力倒退。」
我俯首恭听，羞愧得无地自容。我自幼无父，十岁时突然遇上师父，他偷偷地教我武功凡七载，在我心中巳有若严父。师父每次夜半来去无踪，从来都是黑衣蒙面，但声音冷傲，自称是我先父故友，生怕我若不识武功，未来难以保命，所以特来教授神功，并申饬我不得泄露秘密。
「天罗神功一般人十年可成，你练功七年便至此境界，可算不差了。但你实战经验不足，此功只不外能作你临危保命之用，切记不行自满张扬。」师父如此说。
「师父，究竟谁是我的杀父对头？」我也不记得第几千遍问这个问题了。但我看着师父盯着我的凌厉眼神，期盼他回覆时，心里仍是砰砰跳动。
师父双目精光一收，望向星空。「你娘不让你知道，自有原理。当有适当时机我便会告诉你，现在知之无益。」师父如常说了这一番话。我也不敢再问下去。