由于西诺德当众认可了罪行,而且证据确凿,西诺德的贪污使得军中士兵极为恼怒。
连带着所有西诺德家族的将领都失去了士兵的拥护和信任。
陪同着西诺德的死亡,他的家族成员也全部受到清算,虽然没有被杀,但全都被下令流放到了北境做苦役。
凯瑟琳亲自接管了军队大权,并将西诺德家中‘缴获’的金币赔偿给了全军。
那边是大棒,这边是蜜枣,凯瑟琳一压一放之间,不仅拿回了军队大权,还俘获了士兵宁静民们的心。
而从始至终,凯瑟琳仅仅支付了一百多万的金币而已,横竖这些钱也要拿出来给士兵们用的。
……
城堡顶楼,凯瑟琳坐在摇椅上,一边喝葡萄酒,一边远眺着北方。
权力给了她宁静感,她喜欢这种牢牢握住权力的感受。
因为她曾经深深体会过那种生活在底层的无力感。
一百五十二年前……
凯瑟琳其时只有七岁,她的亲姐姐梅林也仅仅八岁。
她们的父亲是小镇的一个数学老师,母亲摆了个早点摊。
那时母亲经常教她们做种种蛋糕面包,父亲每天晚上都给她们讲睡前故事,日子虽然清贫,但一家人过得其乐融融。
那是凯瑟琳影象中最快乐的时光。
“妈妈,我想出去玩。”凯瑟琳比力贪玩。
“今天太晚了,别处去了。”妈妈差异意。
然而她照旧偷偷跑出去了,结果在街道的小巷子,她被一个大人掳了进去。
那人满身肥肉,又秃顶,凯瑟琳见过他,他经常跟在镇长后面。
“小妹妹,不要畏惧,你要是想要这枚银币的话,就陪伯伯玩一玩。”
凯瑟琳很畏惧,她吓得尖叫,但立刻又被他捂住了嘴巴,另一只手也没闲着,疯狂撕扯着凯瑟琳的裙子。
天黑了,路过的人很少。
姐姐梅林发现妹妹不见了,随处去找。
“凯瑟琳,凯瑟琳!”梅林喊着。
然而凯瑟琳却无法回应,她畏惧极了,眼泪不争气的一颗一颗往外掉。
其时她和姐姐都还没有经历过精神力测试,并未发现巫师和魔法师的天赋,哪里能挣脱一个成年人。
终于,梅林发现了凯瑟琳,她看见那个男人在欺负妹妹,对着街道另一头嘶声裂肺的喊着:
“妈妈!妈妈!你快来!”
那男人见被人发现,只得生气的作罢,妈妈赶到了现场,看见衣衫不整蹲在地上哭的凯瑟琳,以及正要急遽离开的副镇长。
妈妈生气极了,她捡起地上的石头就往副镇长身上砸,结果被副镇长发现,他躲开后,用力踢了妈妈肚子一脚。
“疯子!”
凯瑟琳的妈妈被重重踢倒在地,脑袋撞到了地上的石头,流血不止,立即昏厥已往。
梅林吓得连忙去扶住妈妈,但她并没有回覆。
围观的人越来越多,有人跑去告诉了她们的父亲,他立刻赶了过来。
父亲托邻居资助照顾梅林和凯瑟琳,自己立刻抱着母亲去医院。
由于她们的母亲撞到了太阳穴,还没到医院就已经死去了。
从那天起,凯瑟琳一家就再也快乐不起来了。
父亲为了报仇,拿着刀去找副镇长,结果被守卫们暴打一顿,厥后在副镇长的授意下,父亲也被学校开除。
她们作为平民,基础告无可告,副镇长仍安然无事。
凯瑟琳和梅林看着每天都酗酒的父亲,一家都陷在伤心的气氛中。
有一天下午,父亲把凯瑟琳和梅林送到舅舅家里,他自己回抵家后就上吊自杀了。
至此,梅林和凯瑟琳就成了孤儿。
再厥后,城里的魔法学院和巫师学院来镇上招生,梅林和凯瑟琳很幸运,都测出了天赋,各自去了远方学习。
学成归来后,凯瑟琳和梅林亲手杀死了副镇长,凯瑟琳还想要杀死副镇长的全家,梅林拦下了她。
两姐妹性格迥异,在一起就爱打骂。
加之梅林觉得,如果凯瑟琳那天听妈妈的话没有跑出去玩,那爸爸妈妈就不会死。
因此她心里怨怪凯瑟琳,两人成年后甚少来往。
厥后凯瑟琳晋升九星巫师,成为诺曼帝国的皇后。
梅林晋升九星魔法师后,在黑松山独自修炼,两人相隔不远,却从不来往。
当年凯瑟琳建设诺曼帝国时,本想连带伊顿公国、卡贝尔公国一起攻打的,但由于不想在黑松山见到姐姐,便一直没有打已往。
凯瑟琳看着远方,眼神有些伤心,她也曾想过,如果那天晚上自己听话点,没有出去玩,爸爸妈妈就不会死了……
她痛恨那个副镇长,仗着自己是个小官,有钱有势,就可以毁了她们一家。
她曾因为这段往事做了无数个噩梦。
所以她变得极其渴望变强和拥有权利,只有拥有了这些,她才气在夜晚安息。
……
伊泽让匹诺曹以最快的速度返航,不到一个月时间,他们又回到了美索尔帝国的国都。
他们立刻带着雷蒙德去往当地最有名的药剂师那里。
雷蒙德并不是生病,而是被巨龙灼伤了眼睛,所以找医生没有用,只有那些能够发现种种奇奇怪怪药剂的药剂师,才有希望让雷蒙德重见灼烁。
“红龙的火焰灼伤的?”那名胡子花白的药剂师问道。
“是的,还能治好吗?”伊泽关切的问。
“幸好他是个骑士,身体器官要比普通人强悍许多,治愈照旧很有希望的,不外需要用到的药物质料比力昂贵。”那名药剂师对伊泽说道。
雷蒙德连忙问:“那需要几多钱?”
“至少要两百八十枚金币。”药剂师说道。
这可是一笔巨款,平民家里一辈子都不敢想的数目。
伊泽也有些为难,倒不是因为贵,而是他出来时只带了500枚金币,路上已经花了不少,此时应该只有一百多枚金币。
雷蒙德道:“殿下,我们剩下的钱不多了,您还要去沙漠,要不等我们回卡贝尔公国再治疗吧。”
“拖久了,对你的病情只有坏处。”那名药剂师提醒道。
“那麻烦你现在就开始准备治疗吧。”伊泽道,他转过头问查理:
“查理,咱们现在还剩几多金币?”
“殿下,我们还剩125枚金币。”查理如实说道。
伊泽皱了皱眉,他没想到还差这么多。
匹诺曹没有犹豫,他从口袋里掏出5枚金币,道:
“伊泽王子,雷蒙德老师,这是我身上所有的钱,之前你们给我的船费我都留在家里了,没有带出来。”
“殿下,这是我所有的私房钱。”查理也从衣服内衬里掏出2枚金币。