孟子曰：“离娄之明，公输子之巧，不以规则，不能成方员；师旷之聪，不以六律，不能正五音；尧舜之道，不以仁政，不能平治天下。今有仁心仁闻而民不被其泽，不行法于后世者，不行先王之道也。故曰：徒善不足以为政，徒法不能以自行。《诗》云：‘不愆不忘，率由旧章。’遵先王之法而过者，未之有也。圣人既竭目力焉，继之以规则准绳，以为方员平直，不行胜用也；既竭耳力焉，继之以六律正五音，不行胜用也；既竭心思焉，继之以不忍人之政，而仁覆天下矣。
故曰：为高必因丘陵，为下必因川泽；为政不因先王之道，可谓智乎？是以惟仁者宜在高位。不仁而在高位，是播其恶于众也。上无道揆也，下无法守也，朝不信道，工不信度，君子犯义，小人犯刑，国之所存者幸也。故曰：城郭不完，兵甲不多，非国之灾也；田野不辟，货财不聚，非国之害也。上无礼，下无学，贼民兴，丧无日矣。《诗》曰：‘天之方蹶，无然泄泄。’泄泄，犹沓沓也。事君无义，进退无礼，言则非先王之道者，犹沓沓也。故曰：责难于君谓之恭，陈善闭邪谓之敬，吾君不能谓之贼。”（《孟子·离娄上》）
愆（qiān）：过失。这里是犯过失的意思。忘：忘记。这里有疏漏的意思。
责难：勉励人做难为之事。
仅仅凭借仁善之心是不足以治理好国政的；光有好的法度，它自己是不会发挥作用的。
“吾君不能”既是臣下为君王开脱的借口，又是为了维护自身的既得利益而编织的假话。
儒生的理解：遇到困难，放轻松，这并不会扑灭我们。而要勉励自己做难为之事，因为这样进步才快呀！
孟子谓齐宣王曰：“王之臣有托其妻子于其友而之楚游者，比其反也，则冻馁其妻子，则如之何？”王曰：“弃之。”曰：“士师不能治士，则如之何？”王曰：“已之。”曰：“四境之内不治，则如之何？”王顾左右而言他。（《孟子·梁惠王下》）
冻馁（něi）：使受冻受饿。
已：使停止，免职（职务）。
儒生的理解：“四境之内不治，则如之何？三年后，已之。”
孟子见梁惠王，王立于沼上，顾鸿雁麋鹿，曰：“贤者亦乐此乎？”孟子对曰：“贤者尔后乐此；不贤者虽有此，不乐也。《诗》云：‘经始灵台，经之营之。庶民攻之，不日成之。经始勿亟，庶民子来。王在灵囿，麀鹿攸伏。麀鹿濯濯，白鸟鹤鹤。王在灵沼，於牣鱼跃。’文王以民力为台为沼，而民欢喜之，谓其台曰灵台，谓其沼曰灵沼，乐其有麋鹿鱼鳖。古之人与民偕乐，故能乐也。《汤誓》曰：‘时日害丧，予及女偕亡！’民欲与之偕亡，虽有台池鸟兽，岂能独乐哉？”（《孟子·梁惠王上》）
濯（zhuó）濯：肥硕而毛色富有光泽的样子。白鸟：指白鹤、白鹭之类。鹤鹤：羽毛洁白的样子。《诗经》写作“翯翯”。
於（wū）：叹息词，这里表叹美。牣（rèn）：满。
按：据《尚书大传》，夏桀残暴无道，大臣劝谏，夏桀说：“吾有天下，如天之有日。日有亡哉？日亡吾亦亡矣。”于是民众发出了“时日害丧，予及女偕亡”的召唤，表达了对夏桀统治的极端痛恨和厌憎。
孟子所说的“与民同乐”，以君主与民众共享社会财富为前提，不是指君主亲身加入到黎民的娱乐之中。
儒生的理解：不贤者认识到自己不贤，然后‘不乐也'。我知道——野兽的天性还存在我的身体之中。