“谢菱，你这些年在军营，可辛苦？”
皇后眉头紧锁道：“想必也是极辛苦的，那些士兵们可都是些五大三粗的莽汉……欠好管。”
说着便面露心疼，拉着谢菱的手，眼中透露着怜爱的目光。
“你看看这手，都长茧了，丝萦，一会儿将本宫的玉露膏，送些到谢贵寓。”
旁边一个清秀可人的宫女立刻道了声：“诺。”
“多谢皇后娘娘心疼，没关系的，军中的将士是欠好治理。不外幸好臣的父亲的威名犹在，不外是借着父亲的名声，来管而已。虽然难，不外都是为了大齐的安宁，多多磨合，也就好了。至于这手，怕是以后都不会舞刀弄枪，会慢慢好的，倒可惜了皇后娘娘的好药。”
皇后闻言，目光微微一闪，笑着说：“怎会可惜，你如此为大齐，区区药膏，何足挂齿。要是留下些疤痕，多欠悦目，你放心用，这个药膏十分的好，抹上个几天疤痕就会消失。女子保持自己的美丽，总是没错的，对了，本宫记得今年你已满二十？”
“是的，皇后娘娘。”
“二十了啊！京都像你这般大的女人，恐怕是孩子已经有了好几个了？就连从小与你交好的，兵部尚书的闺女，就是那个从小没个女子模样的江……江什么来着？你看看我这记性，江暮雪，下个月也要大婚了，你看你，这年纪也不小了，是不是可以考虑看看。”
“多谢皇后娘娘体贴，结婚之事臣倒是没考虑过，想必我母亲早已操碎了心，皇后娘娘这一提醒，也是该考虑考虑了。”
皇后与谢菱相谈了许久。
酉时初刻，宴会将至。
天子派着太监前来通知，谢菱离别了皇后，随着太监前往承安门。
宴会设在承安门内，承安门是长安城宫城太极宫正门，门内的宫廷广场足可容下百万余人，更况且这区区几万士兵，广场之上早已经是部署妥当。
众人恭谨肃立，约莫半刻之后，一声金铎轻响，只听见一个尖声细语的太监声高喊道：“皇上驾到，皇后娘娘驾到。”
天子与皇后在太监宫女们的拥簇之下，徐徐走来，待都在阁楼主位落座之后，众人一齐喊道：“吾皇万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
天子降旨平身之后，众人刚刚落座。
两边的宫人陆陆续续地端酒布菜，不用片刻，桌面上已是充满了种种美味佳肴。
“朕今日设宴于此，一是为了犒劳这些为大齐抛头颅洒热血的英勇将士们。二是为了祝贺大齐与北荣永结秦晋之好。三是希望大齐国泰民安，风调雨顺。
列位都是我大齐的英雄，让朕同你们，共饮此杯，如何？”
“好！”
天子是惯会鼓舞人心的，几句话将士们便情绪高涨，高声赞同道。
众人连忙起身举杯，一饮而尽。
“不要拘礼，放开了吃罢。”
以往都是天子动筷众人才敢动，如今天子亲下口谕，将士们难免粗鲁了些。
太久没吃过美味佳肴的粗人，也顾不得什么礼仪，便迫不及待的狼吞虎咽了起来，陪同着优雅的丝竹之声响起，显得十分滑稽，
一时间，席间觥筹交织，十分热闹。
齐帝欣慰的看着眼前的景象，似乎对这场宴会十分满意。
皇后位于天子的左手边，端庄地坐着，看着眼前这些粗人，如此的狼吞虎咽，眉头微微一皱，心里十分嫌弃，不外面上也装作十分兴奋的模样。
一些文官没见过这种局面，马上有些傻眼，不外只是片刻，便恢复了过来。
而那些武官们早与将士们打成一片，酒杯相碰了起来。
谢菱静静地喝着酒，看着眼前将士们兴奋的模样，心情舒畅，这世间要是没有战争，该是何等的美好。
“谢将军，你我共饮一杯如何？这些天承蒙你的照顾，我和我妹妹都十分‘谢谢’……”
澹台霄心里照旧很佩服谢菱的，一个女人，竟然如此厉害，把北荣军队打的节节败退。
同时，难免有些恨意，要是没有她，说不定北荣早已打到大齐国都了。如今这样一个局面，该是北荣的，想到此处，不由得，目露冷光，亦转瞬即逝。
谢菱几多有些明白澹台霄现在的心情，不外自古成王败寇，谁都不愿意为寇。
“澹台霄，领土是永远扩张不完的，你想要得就必须先要有，什么都没有，你能获得什么？”
澹台霄被这几句话醍醐灌顶，眼中闪过一丝光线。
天子在台上看见谢菱和澹台霄不知道在说些什么，十分亲密的模样，眼神微微沉了一下，付托李执将他们俩唤上前。
皇后看着齐步而来的两人，笑着打趣道：“陛下，您看，这两人倒是十分相配。”
天子不语，看着眼前的两人，心情阴晴不定，微微一笑。
“皇后说的极有理，朕观你们聊的甚是开心，远远看着，郎才女貌，十分相配，我听闻二皇子还未立正妃，觉得我们谢菱怎么样？”
澹台霄心里一惊，连忙低头作礼说道：“岂敢，岂敢！谢将军，实乃人中龙凤，慧比灵珠，在下没什么功名建树，就一闲散皇子，实在是配不上。”
“二皇子，谦虚了，你好歹是一国皇子，虽无实权，但是身份尊贵，任谁嫁给你都是荣华富贵，享之不尽。”
齐帝笑着眼前看向谢菱：“你说是吧？谢爱卿。”
谢菱温和一笑，似乎适才谈论的是别人的事情一样。
“陛下，臣这沙场舔血之人才是最配不得二皇子。”
说完便猛的往地下一跪，齐帝似乎被吓了一跳，眯着眼前看着谢菱。
“天子陛下，臣有本奏。”
“准。”
众人正把酒言欢，只见谢菱突然朝齐帝下跪行礼，无不震惊。
原本热闹的场景，瞬间平静了，现在，怕是连掉在地下的一根针，都能听见。
谢菱铿锵有力的声音，徐徐地响起：“陛下，如今领土战事已了，臣这个将军已无用武之地，今日，特送上兵符，恳求陛下撤回臣镇国将军的职位。”
谢菱从怀里掏兴兵符，双手而持，继续道：“臣的父亲，膝下无子，臣一女子继南临侯终是不妥。臣的姑姑有一子，名为李云归，臣愿力荐他承袭南临侯之爵位。”
谢菱这一番话说出，众人都惊了惊，不明白的都在为谢菱可惜，明白的也在为之可惜。
天子默默听着，不停地摇晃着手里的杯盏，似乎早就知致谢菱要说什么，遂温和一笑。
“谢爱卿，说的甚是有理，如今国家安宁，兵符放在朕这里十分宁静，但是这圣旨已下，断无收回之理……”故作一脸为难的样子。
“陛下，您可以重下一道谕旨。”
“这……既然谢爱卿，执意如此，朕只能应允，不外这样未免太委屈于你了，你有什么想要的，给朕说说，朕一定满足于你。”
“微臣别无所求，只求陛下能另降一道谕旨，以后臣的亲事，由自己做主。”
齐帝眉头微微一皱，原来对她的婚嫁之事早有部署，如今，这旨意一下，以后怕是……
思忖片刻，大笑道：“这婚嫁之事，本就是自己喜欢才行，朕看你是怕回家被你母亲逼婚，故来讨此谕旨。你啊，好，朕便允许了你的请求，不必跪着了，起来罢。”
天子向李执示意，李执连忙低着身子，大步向前，从谢菱手中取过兵符。
天子随后看向众人，笑道：“朕有些累了，便和皇后回宫休息，朕在这里你们也羁绊的很。”
众人连忙起身恭送，待天子与皇后离开之后，局面瞬间又热闹了起来。
谢菱在天子一行离开之后，自己拿了一壶酒，偷偷地离开。寻了一块幽静之地，找了一棵大树，脚尖一点，人便轻轻地落在树杈上。
这场宴会要连续一段时间，她也不能提前出宫。这皇宫内随处都是眼线，索性就在此喝酒打发时间，差不多时间回去即是。
过了约莫一刻钟之后，谢菱拿的酒便喝完了，躺在树杈上闭目养神。
等再次睁眼时，天色已暗，估摸着时间差不多，便起身准备离开。
树下突然传来一阵异响，谢菱向树下看去，发现一个身穿玄色锦袍的男子靠在树下，手中不知道在把玩着一个什么工具。
看样子已经在此许久，心里一沉，她竟然毫无察觉，果真喝酒误事……
谢菱眉头微皱，能在这皇宫大内肆无忌惮地行走，也不是一般人。思忖间，一个降低轻柔的声音从树下传来。
“你醒了。”