加州的夏日总是苦长。黄昏，伯克利大学的沿廊下，三三两两的学生都拥坐在石阶上纳凉。有人拿着尤克里里在弹唱着小曲，也有人喃喃自言地赞同着音调。

　　施怀儒的办公室在一楼，靠近走廊处。夕阳落在玻璃窗上折射出一道金光，陪同着来往的人影憧憧，一道映射在办公桌上。

　　起初，他强睁着早已充满血丝的眼眸，一句一句地默念着文章上的段落。厥后他就止不住地皱着眉头，使劲捂着耳朵。

　　实际上，办公室的隔音效果并不差，他在里头是听不到什么声响的。可是那些光线和影子交杂在一块，总让他觉得心下十分急躁。

　　作为一名微生物学副教授，施怀儒在业内原本负有盛名。在二十多岁的时候，就成了伯克利大学史上最年轻的终身教授。

　　他发过不少顶级杂志文章，也申到过不少大的项目基金。同事、朋友们总是玩笑说，照他的苦干速度，未来少不得是要拿诺贝尔奖的。施怀儒虽然总是一笑置之，心下却几多对自己也有几分期许在。

　　可是老天爷似乎对他开了一个玩笑似的，一过了三十的年纪，从前那些溢美之词就跟他有些完全不沾边了——实验团队的项目熬了整整三年才出的文章，如今接连被《新英格兰医学杂志》和《柳叶刀》等顶级期刊直接退稿，甚至连重大修改的时机都没有。

　　几年来，施怀儒靠着对科学的狂热，把自己囚在这堵科研的高墙之中，将岁月与精力一点一滴统统都倾注进去了。

　　可是他又获得了什么？不外是一句“研究偏向险些看不到任何意义”的评价。这又叫他如何不感应沮丧？

　　咖啡机上烧着的咖啡在“咕咕”地冒着热气，浓香已经熬出来了，自动跳到了保温状态。科研人的桌子上，总是少不得咖啡这样工具，一日不喝个三四杯，满身上下就似乎提不起劲来。

　　彼时，办公室门口突然响起了敲门声，施怀儒不大情愿地从转椅上立了起来去开门。

　　门口站着一个身材高挑的女人，却见她穿着一件简练利落的白衬衫，下摆束进了玄色的涤纶直筒裤里。挺拔的风姿中隐隐透着一丝卓尔不群的自信，满身上下净扮的了不得。

　　她那容长的脸蛋上，一对眼睛看着格外漆黑，里间更是流光溢彩。再配上唇角那抹淡淡的笑意，乍一看之下，几多叫人心下砰然一动。

　　“怀儒，还没用饭吧？我今天恰好得空，做了你爱吃的黄焖鸡，咱俩一块吃吧。”苏晚晴将饭盒提起悬在半空中，微微笑着说道。

　　施怀儒已经在办公室里闷了整整一天一夜，空调循环开着，也没有开窗透过气。毯子胡乱抛弃在沙发下，湿巾粘腻地粘在转椅扶手上。另有一件带着微醺汗臭的T恤衫，半斜着搭在椅背后头。

　　再看桌子上，更是惨不忍睹。随处都是抛弃着的泡面调料包，另有外卖的泡沫盒。好好的一个办公室，看起来就像一个垃圾池，乱糟糟的真是无处下脚。

　　“晚晴，歉仄啊，都没顾得上去收拾。我……”施怀儒显然没有料到妻子晚晴会突然到访，他说着又生了些许内疚。

　　晚晴“嗤”的一声笑，在沙发边上找到一处稍有空隙的茶几，放下饭盒便道：“这有什么？事情多了，忙起来不都这样嘛。你是没到我那里去看，连着开了几天组会，比你这儿也好不到哪里去呢。”

　　她一面说，一面走到怀儒的桌案边上，去看他的电脑屏幕。上头显示的是一组汉坦病毒的对比模型，这跟她三个月之前看到的数据并无二样。凭据经验判断，恐怕怀儒的实验项目遇到了瓶颈，一时推进不下去了。