要不是皮爷带路，冯若兰恐怕找不到青牛镇的客栈。这家月来店下处开得极为偏僻，大门外两列石龛里的灯烛照亮了进门的路。大门洞开着，里面也被灯烛照得十分亮堂。
冯若兰和皮爷进了门，里面是一个很宽敞的厅堂，柜台前一个穿皂衫的女郎正在瞌睡。皮爷用手敲了敲桌子，女郎立时惊醒了。
待看清来人后，女郎换上一副娇媚的姿态，娇声说道：“哟，皮爷，您怎么才来啊？奴家等你等的都快睡着了呢！”
青楼！女支院！冯若兰突然醒悟过来，转身怒目圆睁，手扣上匕首，戒备地看向皮爷。
“别……别误会，我……我对你没有恶意。”皮爷举起双手，说，“青牛镇的客栈跟这家店离得不远，客栈的老板是个老头，这会儿已经睡得死死的了。不外，他的女儿住在这里，她有钥匙可以带我们从脚店的后门进去。真的，我没撒谎。”
女郎这才注意到皮爷后面的冯若兰，娇柔地拉起皮爷的胳膊摇晃着说：“哟，皮爷，您带来的女孩儿什么来路啊？您怎么对她那么客气？您是不是不喜欢奴家了？您是嫌奴家伺候得你不舒坦吗？”
看着女郎向他眨巴着委屈又魅惑的眼睛，皮爷的喉结深深地吞咽了一下，说出来的话都变得语无伦次：“那……那个……”
“咳咳！”冯若兰咳嗽了一下。
皮爷立刻清醒了过来，说：“别乱说！这位是大户人家来的小姐，到这里找客栈的。你快去叫红姑下来，给我们开一下客栈的后门。”
女郎上下审察了一下冯若兰，然后去上楼了。纷歧会儿，另一个身着玄色皂衫，面上扑着厚厚一层白粉，唇色鲜红的女子，从楼上扭着腰下来了。
冯若兰看到这种容色的妓女，心里犯恶心。
“皮帽子，听说你带了位女令郎来住店，你这是攀上哪家的高枝了？”那女子妖娆地走到楼梯口停下，眼光落在冯若兰身上。
皮帽子嘿嘿笑着迎上去说：“红姑，她是来找客栈的。”
红姑没有搭理皮爷，她的眼睛没有从冯若兰身上离开。皮爷突然变了脸色，怒道：“让你带我们进客栈你没听到吗？还不快点儿！”
红姑惊得抖了一下，白了皮爷一眼，说：“那就走吧。”
红姑拿了个气死风灯走在前面，穿过月来店下处的弄堂和一条街道，把冯若兰和皮帽子领进了一个小门前面。
红姑把灯递给皮帽子，然后在身上摸索出一把钥匙。
“你把灯拿过来点儿！”红姑嗔怪地对皮帽子说。
开了门后，冯若兰从衡宇的数量和修建上判断出来这简直是一家客栈。红衣女子带着他们从走廊里穿过，在一间上锁的房间前停了下来。
打开房门后，红姑进去点亮了屋里桌子上的油灯。屋里陈设很简朴，炕上铺着褥子，炕头有一床被子，整体还算整洁。
“女人，你看这个房间怎么样？还满意吧？”红姑问。
冯若兰点了颔首。
“那你休息吧，我去给你打点儿水来。”红姑转身出去时，拉走了站在房间里发愣的皮帽子，“你还留在这里干什么？你过来给我好好交接一下这到底是怎么回事？”
第二天一大早，皮帽子带着冯若兰来到镖局。镖局门口有两个石狮子特别威武，大门招牌上写着龙飞凤舞的四个大字——威武镖局。里面的院子里摆放着刀枪剑戟等武器，许多人已经在忙碌地装车干活了，一个蓄着山羊胡的男子在指挥着这些人。
冯若兰问皮帽子说：“你不是说时间还早吗？人家镖局早就开门了！”
皮帽子搔着后脑勺欠美意思地笑了，说：“许是他们今天起早了。”
冯若兰剜了他一眼，生气地说：“还不快去问问！”
皮帽子嘿嘿陪着笑颔首。皮帽子边走边张望，走到山羊胡跟前，拍了拍他的肩说：“喂，老哥，请问黄老板在吗？”
“在里面。”山羊胡忙着呢，不耐烦地朝里面努努嘴。
“哦，谢谢啊。”皮帽子颔首哈腰地谢过山羊胡，然后招呼冯若兰向里面走去。
冯若兰刚走到里面大厅台阶下就愣住了。
“若兰！”“三伯！”冯佳声和冯若兰同时叫出了声。几个冯家子弟也从冯佳声身后出来，各人看到冯若兰，纷纷惊喜地叫她。
一旁的皮帽子看到冯佳声时惊呆了，听到女孩儿跟冯佳声是一家人时更震惊了。原来这女孩儿是威武镖局首席大镖师冯佳声的侄女，威武镖局的镖师冯佳声另有灵隐寺的配景。不外这些都不是重点，重点是他们都是依兰县杏花村冯家的人，怪不得他们都如此优秀！
依兰县龙门关战乱，隐居在杏花村的冯佳声的四弟制造出了炸药手雷这种威力无比的大杀器，既帮官军守住了龙门关，还用杏花村老弱妇孺的力量打败了三百骑兵。这神话一样的事迹让杏花村冯家一战成名。
冯家人才济济，现在又得了管家青眼，冯家背后又有山门扶持……冯家虽然现在家不大业不大，可冯家的前途却是一片灼烁，冯家将很快晋身为权门大族行列。
他要不要抓住这个时机投献于冯家，改邪归正，改变自己的人生轨迹呢？皮帽子飞快地转动着他那不太灵光的脑子。终于，他下定了决心。
“噗通！”皮帽子突然跪了下来，吓了众人一跳。
冯佳声早就注意到若兰旁边的皮帽子了，他原来还计划在路上问问侄女为什么会跟这种人在一起呢。他很清楚青牛镇的皮帽子是一个什么样的人，对这种宵小之辈他半只眼都看不上，可他也知道皮帽子这种人欠好惹。对侄女为何会跟这样的人在一起，冯佳声心里是疑惑的。
可皮帽子这么突然一跪，冯佳声就更蹊跷了。皮帽子再怎么不堪，也不会平白无故地向他下跪。冯佳声厉声问：“皮帽子，你这是什么意思？”
皮帽子磕了个头说：“我……小……小的想投身于冯家，请主子们接纳！”
“啊……”冯佳声惊得下巴快要掉下来了。