崇祯元年，农历十二月廿二，除夕佳节快要，北京城里一片欢喜祥和的景象，花灯招展，鞭炮齐鸣，年味也越来越重。
西北和辽东的战事像是基础影响不到他们的生活，究竟朝廷都还没传出什么信，他们随着瞎着急也没啥用，还不如管好自己那一亩三分地，该干嘛干嘛去。
秦王朱存枢、晋王朱求桂、周王朱恭枵、楚王朱华奎、蜀王朱至澍、代王朱传火齐、庆王朱倬纮、岷王朱企崟、瑞王朱常浩、福王朱常洵、潞王朱常淓、益王朱由本等二十二位藩王皆奉旨领诏，入宫同天子一起庆祝新年的到来。
除此之外，原来还应该有肃王朱识鋐，不外他所在的兰州府，被李自成所率领的起义军攻陷，朱识鋐兵败被俘，全宗的人皆被杀。
就当前这个情况，朝廷也没实在没有措施捞兄弟他一把，只能先给他修了一个衣冠冢，等他什么时候英勇就义了，追封一下，再放肆宣传肃王拼死反抗，宁死不屈的庆幸事迹，招呼天下人都来学一学。
这是最简朴，也是最省钱的措施，还可以不用死人。
“陛下，请恕老臣直言，历经二百余年，大多数藩王的血缘离我大明都多几几何有一些疏远，与朝廷的关系，也可以说是貌合神不合，此时宣他们进宫，恐怕有些不妥。”
让太监在铜镜前，为自己打理着身上的龙袍，朱由检扶正头上的发冠，准备去迎接从各地远道而来的藩王。
桌子上凌乱的摆放着几十副画像，正是各地藩王的肖像画，在朱由检眼里，这些画上的人都长一个样，就算面劈面看见了，他也认不出谁是谁，索性找了个大臣帮自己辨认。
“孙侍郎，朕自当知晓，想必你也是知道的，我大明供养这些藩王，光是一年的花销，就可以抵做我大明数年来的军费开支。”
“与其让李自成，张献忠之流抢去了这些钱财，用来扩充自己的军队，还不如我自己亲自来拿，充实我大明国库，也算是他们为我大明尽了一份力吧。”
孙传庭瞳孔微缩，侧身走到一旁，为朱由检让出一条路，尔后才进言道。
“陛下的意思，是削藩？”
“若是陛下有如此计划，臣不敢苟同，靖难之役，陛下难道忘了吗。”
朱由检闻言停下了脚步，转头朝孙传庭咧嘴一笑，让孙传庭为之一惊，不知道天子是不是要怪罪于自己。
“京城之中，难免会混入贼奴的刺客，城中军力不足，各地方做不到面面俱到，某位王爷不幸遇害，也是情有可原的事，你说对吗，孙侍郎？”
孙传庭快步走到朱由检面前，跪地叩首，请求朱由检三思尔后行，不要落下个弑亲的罪名。
“陛下想对自己的兄弟下手？！这罔顾人伦啊，为天下人所诟病，望陛下三思。”
朱由检抬手示意，王体乾等人出去候着，弯下腰面对着孙传庭。
“用他们几小我私家的命，换我大明的天下稳定，这笔买卖很划算，另有别说什么兄弟不兄弟的，朕跟他们不熟，尤其是那个死胖子，早看他不顺眼了。”
“巡抚递上来举报他罪名的奏折，都已经堆成一摞，把他凌迟都算轻的了。”
伸手扶起跪在地上的孙传庭，帮他拍了拍朝服上的灰尘，满意一笑，才迈步离开。
“还请孙侍郎随朕一同前往乾清宫，见一见朕这些打断骨头还连着筋的兄弟们。”
见天子心意已决，孙传庭只能无奈的叹了口气，或许大明的战乱将今后夜开始，藩王死在京城，朝廷若是没有个交待，很有可能导致其余人等反叛。
天子照旧太年轻了，把许多事都想的太过理所虽然了，殊不知这里面的种种利害关系，稍微走错一步，便有可能万劫不复。
不外这也怪不得朱由检本人，究竟他也是临危受命，又恰逢国运衰微，能做到这样已属实不易。
心中暗自盘算主意，孙传庭无论如何也要拦住这件事的发生，他们就算要死，也绝不能死在京城。
辽东，关宁锦防线，宁远城。
袁崇焕站在城门楼上，面朝南方远眺，除夕本该是家人团聚的日子，可边关未平，他们又能怎么办呢。
回首望向城中，袁崇焕的嘴角露出一丝笑意，眼角却是漏出几滴眼泪，家家户户的开始大扫除，贴窗花，可自己家中另有什么人在等着自己吗。
祖大寿不失时宜的走上前来，朝袁崇焕微微一拱手，随即递上一份清单。
“袁大人，从京城来的慰劳官员已经到达，随车的另有皇上赏赐的牛羊和一些过冬的物资，这是清单，不知当如何分配？”
“分下去吧，赏给军中的将士们吧，大过年的，让他们跟我们在这里一起守边关，也难为他们了，让他们今晚吃上一顿热乎乎的饺子吧，正好我也馋了。”
自嘲一笑，袁崇焕转身朝下方走去，祖大寿也随即紧步跟上，天子派来的人，无论如何照旧要见上一见的，乘隙再跟天子提点要求，要点钱，要点粮啥的。
“我有种预感，皇太极很有可能会趁着这个时候，再来进犯，究竟这是我军最松懈的时候，呵呵希望我是错的吧。”
袁崇焕像是对身后的祖大寿说，又像是自言自语，不等祖大寿回应，便在寒风中走远。
乾清宫的宴会已经开始，诸位藩王相互举杯，觥筹交织，虽然各人相互谁也不认识谁，但装装样子照旧要的，更多的则是在秀家底。
“我西安府每年光纳税就有五百多万两白银，其他各项就更不用说了。”
“哼，要这么说，我开封府岂会比你们差，要是叛军敢来，我出五十两黄金一颗人头，定叫他们有来无回。”
“要说富，还得论我成都府，那可是天府之国啊，自古就是人杰地灵，更有蜀地天险。”
……
“既然列位都这么富得流油，何不给朝廷捐一点啊，我可是为这几两白银都快愁白了头。”
正在各地藩王各自吹嘘的时候，一道威严又不失亲切的声音从殿外传来。
众人定眼一看，见一青年男子身着五爪金龙袍，踱步走近。
“参见天子陛下，大明天子圣躬安。”
“呵呵呵，各人都是自家人，何须如此多礼，说起来，朕照旧诸位叔叔的晚辈呢，这不是在折煞小侄吗。”
朱由检笑着走到主位之上，端起酒杯朝诸位藩王敬酒，随即一饮而尽。