日子过得很快，一眨眼便已到了中平四年秋，也就是曹平安隐居的第三个年头。
迎接秋天是一天颇为隆重且盛大的仪式，自皇宫开始一切都要按礼法行事。立秋以前十八天就要开始准备，先是祭祀黄帝陵，天子要亲自前往，洛阳官员也都要身着黄衣随驾祭祀。奏黄钟大礼之乐，百官齐唱《帝临》之歌，献《云翘》《育命》之舞。
皇室祭秋要一直连续到立秋那天，那日过了子时夜漏五刻，京都的百官都要除去黄衣换上皂领白衣在西郊迎接第一阵秋风。这个仪式到天亮结束，百官再脱掉白衣另换绛色朝服，这种朝服一直要穿到立冬。
但白郊之礼结束还不算完，接下来还要供奉陵庙，由太宰令事先准备好一头麋鹿。天子乘舆到近前，亲自搭弓射箭猎杀麋鹿，派遣太宰令、谒者骑快马持鹿赶往陵庙孝敬。然后武官带京师武备戎马操演战阵，要布孙吴兵法六十四阵，然后斩杀牲畜，号为战阵之仪、斩牲之仪。最后帝王才气回宫，并赏赐文官束帛，这一年的迎秋仪式才算彻底结束。
接着即是地方上的祭秋，这是一种地方民俗，也称秋社，是立秋习俗之一，秋社原是秋季祭祀土地神的日子，秋社定在立秋后第五个戊日，此时收获已毕，官府与民间皆于这天祭神答谢。
立秋前后，人们在家中或者田间地头摆上糕点、水果、饼子，米饭、酒水和香火，祭祀谷神和土地爷，祈求保佑庄稼风调雨顺，五谷丰登，表达了劳感人民渴望幸福生活的美好愿望。
谯县自然而然也与庙会祭祀结合起来，虽然也有单一为了秋忙而举办的贸易大会，整个谯县热热闹闹，乡道两旁划分设有骡马市、粮市、农具生产市、布匹、京广杂货市等等。
秋忙前后，农事虽忙，秋种秋收，忙得不亦乐乎，但忙中也有乐趣，就在谯县，常见一些的十余岁的孩子往家里拿些粟米，在地下挖一孔土窑，留上烟囱，就是一个天然的土灶，然后把粟米放到锅子里，再随处拾些柴禾，加火去烧，一会儿粟米全被烧熟了做成了粟米粥。
此外还可上树捉麻雀蛋，就地打兔子，能吃的野味许多，都可以在野地的锅里，烧制出来。还可把打来的柿子，放在土窑洞里烧，就会酿成香甜的柿子。
立秋可是一个重要节日，上至皇亲国戚，下到黎民黎民，都特备重视这段时间。
这一年，曹平安发生了两件大事儿，这第一件事即是卞玉珍怀上了曹平安的孩子，而且已经有八个多月了，见这卞夫人日渐挺起的小腹，曹平安是打心眼里激动，禁绝她干任何事情就连乐艺唱曲都禁绝了！一切都是由仆人来服侍，深怕把他这个小娘子给累坏了，给动到胎气。
第二件事，曹嵩所担任的大鸿胪虽说事情没什么难度，但却是专门伺候人的活儿，他干了几年寻思着谋个新职。当初由于黄巾叛乱，刘宏不得已拿出自己的小金库来平乱。谁都知道这打仗是耗钱的活，前线一开打，军饷、粮草、装备、以及雇佣豪强的私兵，这样每天都需要消耗大量金钱，一下子这天子的小金库险些都空了。
重建南宫一事儿，刘宏的梯己稍微涨了一点儿，但是不够，这不，他又出台了那个奇葩的政策：卖官！
由于暴发了渔阳张纯、张举的举义叛乱，刚刚上任五个多月的太尉崔烈成了替罪羊，刘宏借口其失职将之免职。但接下来的事情却令曹平安咋舌，这曹老板的爹爹曹嵩出了一亿资产买了太尉一职！
此事一出何止洛阳、沛国两地，全天下无人不知无人不晓。州郡乡县大街小巷无不议论纷纷：曹巨高本为阉人养子奸竖遗丑，位列九卿独霸朝堂，党附阉人恬不知耻，竟以亿万家财行贿小人取媚昏君，换取上公之位，哗天下之大然！
再说两千石俸禄的人，亿万家资又从何而来？无非贪赃枉法巧取豪夺，欺压良善狠榨民财。崔烈买官出自无奈，他曹巨高奸诈小人不择手段，哗众取宠毫无廉耻……
士林同僚无不齿冷，黎民黎民无不唾骂！
这曹操他老爹一封要钱的文书打到谯县家乡，曹平安、曹德、曹纯臊得只能在家中一坐，连门都没脸出了，真是想找个粪坑一头扎进去。就连曹纯的私塾也有不少学生不去了……
“哼！这可真是娘要嫁人，爹要买官呀！”曹平安气得不知道说什么好了。
曹德虽然也体现应承，但心里也很不满。这亿万家财，不少钱是他辛苦计划家业才有的，虽说是老爹伸手几多都该给，但这事先连个招呼都不打，曹德确实心里忿忿不平。
人言随心不越矩，当爹的用儿子情理恰当，但也得为儿孙留些后路、积些阴德呀！
他想到这里又坦然道：“我看没什么问题，咱们的钱粮、绢缯库里本就有不少，再把这俩月的开支控制一些，爹在京城另有不少小金库，凑一凑没准照旧够的。咱家还不至于因为这一亿钱就把田产祖业卖了！”
“你真是站着说话不腰疼……”曹平安见他没明白意思，“这钱不难凑，可是怎么给他送到洛阳去啊？”
这一言可把曹德点醒了，他汗都流下来了，拍着脑门道：“哥说得对，确实欠好送……但咱们这该如何是好？”
曹纯也吓了一跳：“这数目那么庞大，运在官道上只怕会遭人惦念！”
“这爹真是糊涂呀！糊涂……”曹平安叹息一声，“如今这年月万不行露财！这个名声嚷嚷出去，谁人不知我们谯县曹家有钱？穷亲戚肯定要来伸手，邻里之间更是得求周济。那山贼匪盗就算不偷不抢可还得惦念咱呢，更况且当今天下尽是亡命徒……”
曹德唏嘘不已：“远的顾不上，眼前这事儿可怎么办呢？允许了不给钱，阉人岂能善罢甘休，皇上还不得抄了咱的家？都换成金银细软成不成？”
“那肯定不行！”曹纯先给否决了，“小小谯县有什么宝物？你把丁家这个大户的金库搬空了也没几多工具，一亿钱呐！那得几多工具？这金银在咱们这里是挺稀罕，可是去了京师之地就不算什么了，没准到了京城连一半都换不出来，要是那么干就赔大发了。依我之见，不如我们去找郡将老爷借兵护送。”
“你这话我没听说过！”曹德简直气乐了，“哪儿有官军替财主护送钱财的？”
曹纯到这会儿也满不在乎了：“你事到如今还记挂那么多，爽性我也豁出我这孝廉的脸面不要了，憨着脸去找郡守大人试试吧！横竖我还没出仕呢，就先摊上这一档子窝心事，有这么个伯父，未来同僚百官怎么看我呀？”
“咱不要脸，人家还要脸呢！”曹德头上鹤咦吖的，“袁忠是个什么人，你心里不清楚？他把名声看得比性命都重，因为耿直与同族的袁逢、袁隗都绝交了，岂会帮咱办这种低贱之事？”
曹纯眉头拧成个大疙瘩：“那咱找夏侯家、丁家多凑点人？大不了咱再出点儿钱就是了。”
“对呀！”曹平安一拍脑门，大叫：“我怎么就没想到呢？真是怪哉、怪哉！”
曹德和曹纯见他猛地拍了自己脑门一掌，纷纷转头而来，异口同声地问：“怎么了？”
“咱自己运呀！”
曹德疑问道：“哥，你有措施了？”
“你平日里挺智慧的一小伙，今天怎么糊涂了？”曹平安笑了几声，“先前你哥我不是让曹洪另有夏侯家资助招募私兵吗？”
曹德闻言惊醒梦中人：“对对！这人数没有五百也有一半了吧？”
曹平安点颔首，却听曹纯说道：“这也不够呀！”
“是不够！”曹平安拍了拍他的肩，又道：“以往我辞官回乡，冒犯了何姓外戚以及十常侍，怕他们说我私下有反心，现在我还怕什么，老爹这档子事儿一出，天下无人不知无人不晓，我不是可以灼烁正大打着旗帜招募乡勇了？就以押运买官财为理由，谁还敢说我想造反！就是说了，皇上他能信吗？他想得可是这一亿钱！”
曹德听了，问道：“哥啊，你真的有掌握吗？咱家的仆僮都去才几多？种地的佃户不中用的。”
“哼！”曹平安冷笑一声，“现在已经露了财，爽性咱学孟尝君吧！庄门口竖起大旗招募家兵只要有气力，想用饭的咱们就收。”
曹德是老实人，眼睛都瞪圆了：“这成何体统？”
“事到如今还什么体统不体统，这肯定没问题的。子和，你去把卞秉找来。”
曹纯闻言犹犹豫豫地去了……
曹平安与曹德正说话间卞秉急遽忙忙跑了过来：“姐夫，你有事情付托？”
“你去带人竖起旗帜，招募穷苦之人和流民。好酒好肉招待他们！”
“诺。”卞秉没多问，应了一句。
“再有，你还记得辕车、突车吗？”
卞秉低头想了想：“那是什么工具？”
曹平安提醒了一句：“当初我在皇甫嵩帐前……就是那些个守城之物，部署辕门、突门之用的……”
“哦！知道了！”
曹平安转头看了曹德一眼，说道：“德儿，你说这些财货得有几多车？”
“若都换成四出、五铢不易，恐怕还得有些绢帛，差不多有三十多车吧？”
“子和！”曹平安一转脸，“你去找匠人，把会干木工活的人也都发动起来，打造五十辆辕车、十辆大突车，再给我备好二十丈左右粗麻绳。”
曹纯吓得一哆嗦：“哥，你这是押运钱财照旧要赶着去打仗啊？”