砰！砰！砰！
一声接着一声的枪声响起，汤和率军还未冲到达识帖木儿面前，身边的士卒便一个接着一个倒下。
胯下的战马也开始受惊，不愿继续前行。
“这样下去可不行啊！”
郭兴冲着汤和大叫。
前方达识帖木儿静静地看着眼前这群定远军，一脸的不屑。
汤和用力驱赶着胯下犹豫不前的战马，心中又惊又怒，再加上心忧安丰城内情况，一时间汤和方寸大乱。
“撤，退却！”
郭兴看到汤和的状态太差，绝不犹豫地下达了退却的命令，否则这么下去，自己带来的人恐怕会在此地全军淹没。
定远军士卒听到自家将军命令，马上开始有序往退却却，而前方一直观战的达识帖木儿见到定远军想退却，猛地抽出佩刀，“进攻！”
身后骑兵们闻令立即抽出弯刀，咆哮着向定远军开始冲锋。
“冲啊！”
“杀光这群南蛮子！”
本就被火铳打的丧失了胆气的定远军，面对这群如狼似虎的元军，更无招架之力。
郭兴、汤和二人骑着马且战且退，一边还要努力维持军队的退却秩序，形势危急。
“竖起长枪盾，保持阵型！”
“不要乱，有序退却！”
噗噗噗！
元军火铳每响起一声，便会有一个定远兵并倒下。
看着自己昔日的同袍接连倒下，定远军感受着死亡的气息越来越近，终于，有人开始瓦解了。
“跑啊！”
有了第一个，便开始有第二个，第三个……
“混账工具，注意队形啊！”
汤和竭力维持，但心神俱裂的定远军在死亡气息的笼罩下，不再有人维持军纪，一时间，数不清的定远军纷纷四散。
“汤和！”
郭兴双手握刀，一路杀到汤和身边，急声说道：“军阵全部被冲散了，再不后撤，我们走不掉了！”
越来越多的元兵围了过来，兵败如山倒，溃败之势如山石滚落。
汤和看着连滚带爬的定远军，心中涌起一阵无力。
平坦的官道上，骑兵纵马狂奔另有一线生机，但这些步兵们跑得再快能跑得赢大元骑兵吗？
步兵不立即停下布阵，盖住大元骑兵冲锋，只知道抱头乱窜，哪里另有一线生机？
汤和已经险些可以预见，此战之后，自己带来的这些驰援安丰的定远军，全军淹没的结局。
驾！
正如郭兴所言，军阵被冲散了，元军的开始紧缩困绕圈了，若是再不突围，恐怕在再也出不去了。
“走！”
汤和悲愤大叫一声，扬起马鞭，与郭兴联手准备从后方撕开一个口子，突破困绕。
砰！
举刀正欲砍向一个元兵的汤和，后背突然被火铳打中，直愣愣地从马上跌落。
“汤和！”
郭兴悲呼一声，朱重八麾下将领大多都是从小一起长大，情感甚深，当下郭兴一路向汤和冲去。
“啊！”
地上的汤和嘶吼一声，打滚起身，手中长刀横扫，准备围杀的元兵马上退却几步。
“手给我！”
郭兴骑马疾驰，路过汤和身边时，弯腰伸手。
“哈哈！”
汤和看到郭兴伸手，连忙抓住。
二手相握，郭兴手臂一甩，直接将汤和甩到马背上。
“坐稳了，驾！”
二人同乘一骑，一路向东，狂奔而去。
身后，元兵紧追不舍，马背上的汤和张弓搭箭，箭箭直射元兵，例无虚发。
噗噗噗！
追杀的元兵虽然一个接一个倒下，但因为人数太多依旧狂追不舍。
汤和箭势凌厉，元兵追击之势稍顿，二人趁此时机，一路绝尘而去。
集庆城。
当元军攻破了庐州的消息传到集庆中，尚留在集庆的所有将领便都来到府中请命。
“城主，让我去吧，我定会守住巢湖。”
“呵呵，让我去灭了元军，打下庐州！”
“城主，我觉得我军已经闲了太久了，是时候动一动了。”
“城主……”
将领们争相请求出战，大厅内争吵不止，沈铭也是有些头疼。
这才刚刚跟结盟，盟军便丢了庐州，定远方面的军队也太不靠谱了。
沈铭心中悄悄吐槽，对着厅中的诸将摆了摆手，高声道：“好了，都静一静。”
听到沈铭作声，原本争吵的众人声音慢慢小了下来，最后平静下来。
秦叔宝、程咬金二人还留在长江防线上，并未归来，承平前三军依旧还在镇守扬州、淮安路等要道。
水军将领赵普胜等人也还在镇守江面，也还未回返。
眼下还在城中的将领只有李靖、徐世绩、尉迟恭、单雄信四人。
李靖因为活捉方国珍，平定东南的劳绩赢得了承平第四军的称谓。
徐世绩因为略晚了片刻，虽错失良机，但只是时运不济，因而获得了承平第五军的称谓。
而其他的将领因为战功相差不大，所以沈铭一时间并未给与军号，只是皆凭据军功发放了九阳神功等秘籍。
对此，军中各方也并无异议。
眼下，元军又攻占庐州，兵锋直指巢湖，对于诸将而言正是赚取军功的大好时机。
尤其是像尉迟恭、单雄信这样尚无称谓的军队，对此更是寸步不让。
正当沈铭迎着厅中诸将期待的眼神，一时为难时，门口沈安突然直接走了进来，一脸凝重。
“哥，巢湖丢了！”
厅中诸将听到这个消息，神情微变，“没想到元军的行动竟然这么快！”
沈铭心中一声叹息，还真是越是担忧什么就越是发生什么。
“小安，巢湖上我们驻扎的人怎么样了？”
对于巢湖这个地方，无论是沈铭照旧沈安，都有着一股特殊的情感。
当初几人正是从巢湖开始起兵，可谓是自己某种意义上的‘老家’。
“唉~”
沈安闻言一声长叹，苦涩道：“我们驻扎巢湖的兄弟们，誓死不降，拼死反抗，除了少数几个杀了出来，其余的全部战死了。”
说完之后，似乎突然想到什么，增补道：“哥，曹然正在大门口跪着，说是没有脸见你。”
曹然？
听到这个名字，沈铭神情一阵模糊，转眼间已经六年了，当初自己偷盗大元皇宫，曹然便跟自己从皇宫里出来。
而自从自己率兵出了巢湖之后，曹然便一直带人守在巢湖，尽心尽责，无怨无悔。
“元军势大，巢湖丢失的事错不在他，让他进来吧。”
沈铭徐徐道。
沈安闻言点了颔首，对身后一个黑衣人付托了几句，黑衣人转身离去。
片刻后，满脸血污，一身破烂的曹然一进入大厅，便直接跪倒在沈铭面前。
“小的无用，丢了巢湖，请主子责罚！”
沈铭看着气息凌乱的曹然，心中了然，看样子他也是经过了一番九死一生的恶战刚刚突围而出。
“丢失巢湖，错不在你，先退下去吧。”
曹然闻言，抬起头怔怔地看着大厅上的蓝衣青年，自己此次来集庆之前，便做好了被正法的准备。
别人或许不知道，但他是知道巢湖对于沈铭而言是有着特殊的情感意义的。
可终究没想到自家主子却并禁绝备责罚自己，想到这，扬起的头又低了下去，努力控制着情绪，往日的一幕浮上心头。
“奴才曹然，给主子请安。”
“呵呵，我来自一个高尚的地方，哪里没有奴才，你既以入我麾下，以后也不必再以奴才自居。”
或许沈铭自己也没想到，正是因为自己一句无心之话，换来了曹然的拼死报效。
只因为，在那一瞬间，活了泰半辈子的曹然第一次觉得，自己不是一条被人召之即来挥之即去的狗，而是一个活生生的人。
曹然心中感动万分，其时的沈铭对于曹然内心想法自然一无所知，只是发现曹然从那之后，便不再自称奴才。
但不让称谓自己为主子的事，无论沈铭怎么劝，曹然都是笑眯眯说自己叫习惯了，不愿改口。
“小的这就退下，不延长主子议事了。”
曹然匍匐在地，温声说道。
沈铭倒是不知道曹然心中所想，只是挥了挥手，体现自己知道了。
等到曹然下去之后，沈铭沉吟片刻，思路重新回到对当前战局的分析上。
“巢湖丢失，裕溪口肯定也守不住，到时候，元廷雄师肯定剑指采石矶！”
“采石矶是集庆门户，若是丢了采石矶，我们便只能与元军赌上一切决战了。”
“诸位将军觉恰当前该如何应对？”
沈铭直接将问题丢给军中诸将，究竟在场诸位无一不是震古烁今的名将，与其用自己半吊子的军事水平，倒不如集众将之力。
厅中诸将闻言，皆没有直接讲话，而是对着桌上的军事舆图陷入沉思。
沈铭在一旁静静地期待着，也不作声打扰诸将思路。
良久，李靖徐徐道：“城主，依末将看来，此事怕没那么简朴。”
徐世绩增补道：“打下巢湖虽然能够直逼采石矶，但巢湖水浅，基础过不了雄师。”
“依末将看来，攻巢湖不外是元军在掩人线人。”
听到徐世绩这么一分析，李靖笑道：“徐将军倒是与我想法一致了。”
闻言，沈铭心中微动，忙问道：“那你们认为元军的目标在哪？”
李靖与徐世绩对视一眼，同声道：“和州！”