“二师兄好太过，怎么不教我这招的应对手段。”未明揉着手腕诉苦道，适才他刻意漏出破绽，让荆棘挑飞了他的兵刃。“哼，难道你的敌人也会告诉你该如何破解他的招式吗？”“这……”“你的刀剑双持倒是有了一点进步，不外还差得远，这对铁刀剑就送给你了，记得勤加练习，日后我们再比试一场。”荆棘坏笑看着未明，未明连忙说道：“不了不了，二师兄，绝刀门的夏侯兄今日不是给师父送糕点来了吗，他对刀法定有不俗的看法，你照旧赶忙和他探讨一二吧！”“啐，忘了这事！而已，今日到此为止，自制你小子了。”荆棘大步赶往师父房间。“真是个武痴，我照旧快逃吧。”未明自是脚底抹油，溜之大吉。
不知不觉就来到了华清湖，清明刚过不久，天气逐渐回暖，万物都散发出勃勃生机。感受的湖边清新的空气，未明忍不住想要下水嬉戏一番，不外他很快便取消了这个念头——一阵悠扬的萧声正从湖岸边传来。偱声而去，一道鲜红的身影映入眼帘，先前和他共抗黄骆的秦护法正在专注地吹箫，神情投入，浑然忘我。“我道是谁，这不是霹雳堂秦护法么？很久不见，别来无恙？”未明作声招呼，秦红殇这才发现了未明，叫道：“你是……逍遥谷的那个那个谁！”“太失礼了吧，我明明报过姓名，莫非秦护法这就忘了！”见未明低头丧气，秦红殇拍掌大笑道：“逗你玩呢，东方未明，唯独你的台甫，想要忘记都很难呢！”“秦女人记性果真不差，那你可还记得那个约定？”“约定？什么约定，我怎么没印象。”秦红殇明知故问，坏笑着说道，不外看见未明脸色愈发委屈后，她又说道：“好啦，怎么装出这般可怜模样，不就是允许过要告诉你我的名字么！听好了，我叫秦红殇，朱颜的红，殇折之殇。”“殇折……怎么竟取这般不祥瑞的名字。”闻言未明微微皱眉，秦红殇倒是不以为意，淡然说道：“生死有命，富贵在天，岂是个名字就能改变？有位高人说我命盘欠好，所以家父特意为我取了此名，也算以毒攻毒吧！”
“秦女人倒还真看得开，说来适才那曲竟是女人吹奏？看不出来秦女人这般精通音律。”秦红殇闻言脸色微红，攥紧手中竹萧，有些难为情地说道：“略知皮毛而已，怎敢妄言精通？倒是你，听闻逍遥派兼修六艺，无瑕子道长更是琴棋书画，无一不精，身为他的门生，想必也有独到之处，我这可谓班门弄斧了。”“女人过谦了，适才一曲娓娓动听，未明五体投地。”“呵，真的吗？那我倒想考考令郎，不知可听得出这曲中寓意为何？”未明微微一笑，从容答道：“郁郁葱葱，生机盎然，想来女人所奏，是春之曲。”“不错，令郎果真是知音人！”秦红殇咧嘴一笑，双颊红晕愈发现显，“说来令郎最近惩奸除恶，声名远扬，红殇可得恭喜令郎。”“只盼贱名不致辱没女人双耳，在下便已知足。”两人有一搭没一搭地闲聊，犹如相交多年的老友一般，气氛轻松融洽。
“差点忘了正事……此前令郎替霹雳堂抓捕叛徒，红殇还没能向令郎致谢呢，今日也正是为此而来。”念及此事，秦红殇起身，深深施礼，以示答谢，尔后脸上却难免浮出一丝惆怅，“说到底，照旧我管教无方，竟让帮中泛起这等奸贼。”“所谓林子大了，什么鸟都有，女人又何须放在心上。况且事情已圆满解决，并未造成几多祸殃。”秦红殇摆了摆手：“唉，今日兴奋，此事不提也罢，但总得好好谢谢令郎才是。东方令郎，若你不嫌弃，他日请允许红殇做东，设宴款待以作酬谢如何？”见她满怀期待，未明自是欣然允诺：“女人开口，却之不恭，未明先行谢过了。”“太好了！”闻言秦红殇嫣然一笑，似乎因为了却心事，她伸了个懒腰，“堂中另有一些事务需要处置惩罚，红殇无法久留，这便告辞了。东方令郎，后会有期。”照旧那般老练的做派，秦红殇挥手离别后便离开了。“既然遇见了红殇，算算日子，我的好僚机今儿也该泛起了。”直到快活林的绿意完全吞没了倩影，未明这才收回视线，自言自语地向洛阳走去。
“都瞧一瞧看一看啊！百草门秘药，百草琉璃丹！没病的吃了强身健体，有病的吃了药到病除！走过路过不要错过，过了这村就没这店了啊！”只见LY市集被围得水泄不通，中间数名百草门人正忙着将几车药材卸下便于贩卖，而正在卖力吆喝的男子自是百草门的门主巩光杰。好不容易挤入人堆，未明挥手叫道：“很久不见啊，巩兄。又到洛阳发达来了？”见是未明，巩光杰热情地迎上前来，挽着手大笑道：“这不是逍遥谷的东方兄么！我还想什么时候去逍遥谷造访一趟呢，赶巧了不是！东方兄你来得正好，这些百草琉璃丹乃是兄弟精心炼制，就送给东方兄了。”巩光杰递来几枚丹药，颜色鲜艳，药香浓郁，看来不仅如他所言确有奇效，在这包装上，也下了不少功夫。未明暗自赞美，这巩光杰武功虽说寻常，但在炼药一道上，确实天赋异禀，加之极具商业头脑，无怪百草门这些年名声大噪。
“东方……年老？！”闻声未明转过身去，发现沈湘芸也在人群当中，现在她瞪大双眼，难以置信地盯着未明。“原来是湘芸妹子，没想到能在这里遇上。”未明边打招呼边向她走去，可是沈湘芸却猛地朝后认真退了半步，颤声说道：“东方年老，近来洛阳城四周的采药场全被这巩少主高价包揽，许多药铺因缺少药材，营收锐减，都要支撑不下去了，你竟同他称兄道弟？”说至兴起，沈湘芸转向巩光杰，眼中带着轻蔑和恼怒，“你百草门在成都占地为王还嫌不够，现在来到洛阳竟然也想一家独大！占着人手众多，资本雄厚，垄断药材不给那些小铺生路。俗话说得好，强龙不压地头蛇，百草门行事竟这般不讲道义么？！”“格老子的，这小娘皮是故意要我难看？”巩光杰脸色猛地一沉，怒道，“自古商场如战场，从来是成王败寇，又有什么规则可言！看在东方兄的面子上，我临时不与你盘算，劝告你说话小心一点！”“我有哪一句话说错？爹爹说过，你们现在虽然价钱低廉，却只是为了收买人心，等逼死其它药铺后，只你一家自然水涨船高！君子爱财，取之有道，你这般行事，同那些山匪恶霸又有何区别？”神医前辈果真眼光老辣，早洞悉了巩光杰的伎俩，见沈湘芸不依不饶，巩光杰自不能忍气吞声。二人针锋相对，气氛逐渐剑拔弩张，把那些原来想买药的围观群众吓散了泰半。
“臭娘皮，我看你是找死！”眼见生意黄了，巩光杰忍无可忍，计划教训沈湘芸一顿，却突然感应有只手搭在肩上，令他转动不得。“对不住啊巩兄，湘芸妹子心直口快，你别往心里去。不外生意场上谁还不是混口饭吃，都是同行，巩兄也不必赶尽杀绝吧。”“东方兄，你这是为了女人，掉臂兄弟情谊是吧！好，就当巩某看错了你，交浅言深半句多，告辞！”见不能讨好，巩光杰猛地啐了一口，招呼门人收拾药材，愤愤离去。
“未明哥哥，对不起……我错怪你了，还连累你和他翻脸……”沈湘芸低着头轻声致歉，不外未明看得出，其实她心下已乐开了花，微笑道：“无妨，巩兄并不能以江湖之人看待，商人总是容易被利益冲昏头脑。这也难怪，他身为一派之主，总需为他的门人考量。湘芸妹子，有一句话不算好听，但我照旧想告诉你，这天下绝非人人都似你与神医前辈那般菩萨心肠，人嘛，总是要为自己考虑的多些，所以你也别太过苛责他们了。”“其实我也知道……”闻言，沈湘芸的神色黯淡了许多，“只是看着那些无助的人们，我总是无法忍心不管。更况且……不是另有未明哥哥吗！无论这条路有多灾，未明哥哥也一定会资助我的吧？”沈湘芸猛地抬头，眼中有些许闪烁。“傻丫头，看来你是吃定我了。这还用问，我永远都站在你这边。”轻捻着沈湘芸的发丝，未明绝不犹豫地答道。
“救人救到底，送佛送到西，巩兄，事还没完呢。”送沈湘芸回谷后，未明返身来到洛阳茶室。刚至未时，正是午休的时段，茶室里自是冷冷清清，只有一位女子在大口饮茶，看那豪爽的模样，还以为是在喝酒呢。“纪女人？怎么到洛阳来了，也不提前招呼。”闻声纪玟先是一怔，待确认是未明，她一跃而起，险些把桌子掀翻。“东方未明！这么巧！见到你我真兴奋！歉仄歉仄，我也才刚到洛阳，原来是计划找你玩的，但是最近实在抽不出时间。不瞒你说，天子老儿最近微服出巡，不久便要到洛阳这带狩猎。我这次来也是因为本庄接受了朝廷的委托，要替天子老儿清场围兽——究竟到时候万一有人突入惊动天子老儿，可是要掉脑袋的。再说天子老儿狩猎本事稀松平常，说不定还需要我们黑暗资助呢！”“纪女人还真是……快人快语。”见纪玟如连珠炮一般将秘密全盘托出，未明不由一阵头大，适才的话若被醉翁之意者听见，兽王庄恐有覆巢之危。“啊，时间已不早了，我是背着爹爹偷偷出来品茗的，再不回去可就要挨骂了。我先走了，等事情忙完，你可得好好招待我一番！”纪玟把钱往桌上一拍，付托小二把未明的账算在自己头上后，便急遽离去。“竟这般着急，话都没说上几句，看来下次得来早一些。呸呸呸，说什么呢，哪有下次！”未明悄悄骂了一声，静静品茗期待。
“小贼，无路可逃了吧！把千年雪参草交出来！”又过了许久，茶室外突然起了一阵骚动，未明这才放下茶杯，起身出门。“这么凶巴巴的，肯定没有女人家喜欢你！你们百草门靠药草生意赚了这么多银子，少挣一点也没什么嘛，何须那么小气！我拿它去救人是帮你行善行善，你该谢谢我才是！”只见史燕紧紧抓着一株药草，而巩光杰和众多百草门人已将其团团围住。“说什么屁话！这么喜欢耍嘴皮子，看我等会不把你毒成哑巴！”巩光杰挥起药锄朝史燕劈去，史燕轻功虽然不俗，但空间太小难以施展，勉强避过几招后便扭伤了脚，栽倒在地。“哼，小娘皮这下知道厉害了？乖乖把雪参交出来，咦，你头上那是什么？看着似乎值不少钱，想来也是偷的，一并交出来看成赔偿吧！”巩光杰这才发现史燕头上插着一根花簪，上面宝石璀璨醒目，不禁眼红。“做梦！”闻言史燕却勃然震怒，猛地抬手射出几枚飞镖，但她躺卧在地使不上力，事先的怒吼又引起巩光杰的警觉，只听铛铛几声，飞镖被尽数档下。“居然使用暗器！好你个臭娘皮，这般歹毒，看我把你抓回去下点药物，好好教训一番！”巩光杰血气上涌，扛着锄头就朝史燕走去。“住手，巩兄。”
声音虽然平静，但却含着令人无法抗拒的威严，巩光杰不由退后了几步，扭头看去，这才发现未明就在身旁。“东方未明，你早上才砸了我的场子，这会又要故障我？！莫非你受了谁的利益，要搅黄巩某的生意？”巩光杰怒不行遏，未明却是一脸淡然。“未明无意故障巩兄，只是想了解一下事情原委。”“另有什么原委，这女贼偷了我的草药，我要找她拿回，就是这么简朴！”“不！恩公！”史燕挣扎地站起身来，却不敢直视未明，似乎被未明撞破她行窃之事令她羞愧万分，但她终于照旧鼓足勇气，握紧拳头说道，“恩公，我偷这药草并非为了钱财，而是真的有人等它续命！您是我的救命恩人，史燕绝不敢欺骗您，求求您，相信我一回……”说到厥后，史燕的声音已经微不行闻。
未明盯着史燕，尔后者也徐徐抬起头来，与未明目光相对，虽然她满身哆嗦，但却终究没有移开视线，未明叹了口气，说道：“巩兄，百草门采摘药物，也是为了治病救人。医者仁心，既然史燕女人同你目的一致，何不顺水推舟，成就一段韵事。”虽然未明完全可以出钱买下这株雪参草，不必与巩光杰为难，但是为了日后计划，照旧只能先委屈他了。“什么？！你！”巩光杰气得手脚冰凉，他多想招呼手下群起攻之，同未明拼个鱼死网破，可江府寿宴上他亲眼见过未明的身手，与之为敌只能是自取其辱。“好……好！东方未明，想不到逍遥谷竟是这般是非不分，肆意妄为！从今以后，百草门和逍遥谷势不两立！弟兄们，我们走！”巩光杰不甘地招手示意，众门生面面相觑，也只能收起兵刃，悻悻离开洛阳。