这天早上，杏真送完小天回抵家里，兴致勃勃地招呼纯来：“纯来姐，咱得开会去了。”
“来喽！”纯来挎上挎包出了门。
原来杏真当上照料后，勉励纯来加入部里的培训，一起加入到吉州手工艺生长的运动中来。冬川呢，看两个女人忙忙叨叨，相处甚欢，自然是乐观其成。
不外好景不长，事情并没有顺着冬川的意愿走。这天杏真在镇里上班，一个叫包兰的工艺部小组长悄悄走过来问杏真：“你们家纯来近来可好？”包兰四十二岁，两年前因为和丈夫闹二奶小三而离婚。
“挺好的。”杏真回覆。
“挺好？”包兰怪怪地看着杏真。“我看是你心肠好。你不在的那会儿，人说了，她可差点就抢走了你的老公呢！”
杏真心头一震，问包兰：“谁说的？”
包兰晃了晃头：“谁说的不打紧。那时候，这镇上谁不知道施纯来和林冬川同住一屋，是一家子呢！杏真，算我多嘴，纯来住你们家，可不是个事！”
杏真不说话，也没做任何体现。其实她心里何尝没想过，从她回家的第二天，看到冬川枕头底下的那个发夹起，她就知道纯来在冬川的床上（原来也是她的床）躺过。尽管冬川追她回家的路上信誓旦旦，但是在家的时候，冬川和纯来之间的眼神和攀谈的样式，杏真又怎么会不看在眼里，思在心里。问题是，她懂冬川的为人，他们一起渡过最艰难的日子；她也了解纯来，她知道纯来不容易，也不是一个好事的人。追念自己从吉来饭馆的阴暗楼道上陷入牢房，十八年的劳苦痛楚期盼，十八年的煎熬，现在这样一个家，这样一些亲人，连同施纯来，都让她感应亲切和慰藉，都值得她百倍珍惜。
包兰似乎看出了杏真的心事，突然又说话了：“其实你也不用担忧啦。听说纯来要嫁人了呢！”
这下子杏真可真吃了一惊。“纯来要嫁人？嫁给谁？”
“看来你的消息真的太不灵通了。人都知道了，纯来要嫁给咱镇上的老祥了！不外，听说老祥的儿子女儿可不乐意呢！”
“不是挺好的事么，为什么会不乐意？”杏真心里想，老祥要能把纯来娶回家，对老祥家是很好的事。至少，老祥有人照看。
“我说杏真，你还真是，在牢狱里蹲十几年，除了绣花，还真是不明白这外头的事了。呵呵……你不想想，老祥有钱有屋子，子女都抢着要呢……咳，我得干活儿去了！”包兰或许意识到自己说太多了，话头嘎然而止。
包兰说的老祥杏真认识，他就是那次开会坐杏真边上的那位老头，六十八岁。纯来真的要嫁给比她大二十岁的老祥吗？老祥的子女要是真的不乐意，这往后纯来的日子可不会好过……