林一诺显然不信，挣脱了万俟容琛便唤人上楼。万俟容琛坐在榻上，感受着下半身的反映，这会儿是起又不是，坐又不安。最终，等李嬷嬷、春雨上楼时，只得侧躺榻上，以薄被遮身。
李嬷嬷瞧见了那一幕，面对林一诺时难免有些尴尬。林一诺倒是不以为然，两口冷茶下肚，眼底的那一点心动尽数消散，“今日我出门后，可是有谁来过？”
“是定伯侯府，邀女人打马球。”李嬷嬷双手送上，退下同时瞥了一眼美人榻。榻上，万俟容琛正侧躺着，手里拿了本林一诺常看的书，倒是没有作声。
春雨上前，“帖子是冷巨细姐亲自送来的，瞧女人没在就留下了帖子，说明日再来。府里知晓定伯侯府来访，和安堂的珊瑚、云春堂的萍儿都来问了消息。奴婢想着也不算什么大事，玉春堂左右也能收到帖子，就让春杏透露给她们。”
林一诺一顿，转眼便想通今夜的和安堂是唱的哪一处。冷哼一声，摇动杯中剩余的茶水，“京城中谁的马球打的最好？林清霜如何？”
春雨福身，“回女人，是辅国上将军嫡子楚云天、镇国上将军嫡次子闵岳以及良景天大人。据奴婢所知，林清霜并不懂打马球，往年参宴皆是坐在席上与诸家小姐品茗押注。”
“闵岳眼下在西北替寒风镇守，楚云天自我回京便缩在府邸不常出来。如今能打一些的，良景天排第二，无人敢排第一。”万俟容琛接了话，放下书，走到屏风前，毫掉臂忌地贴着林一诺坐下。见林一诺面上神情未变，直接搂住林一诺腰身，薄唇险些是贴着林一诺耳边，轻声道：“你要是想押注赢一把，我将他借你就是。”
林一诺没有理会万俟容琛，继续询问春雨，“除了定伯侯府，另有谁来过？”
春雨摇头，“并无其他，只是玉春堂派人去过胡府。不清楚具体攀谈的内容，但可知是商议林清霜亲事的。”
林一诺垂下眸子，“那胡府可有消息？”
“派人去探询了定伯侯府马球会来宾名单。”
“我已清楚，你们下去休息吧！”林一诺冷笑了笑，眸子里的讥笑愈甚。春雨同李嬷嬷行了礼，退下的速度比上楼倒是快了许多。林一诺瞧着这两人，嘴角不经意间上扬一分。万俟容琛始终盯着她，自然没有错过这上扬的嘴角。待下间声音淡了，烛火灭了，林一诺这才转向万俟容琛，“王爷待得够久了，还不回吗？”
“我这不是回来了？”万俟容琛不由林一诺辩说，起身抱起林一诺进了里间。细心放下怀中可人儿，脱了外衫躺在外侧，拢紧林一诺，“接了春雨的信，处置惩罚完事儿就赶回来了。也不知她是怎么晓得我回来的消息，眼巴巴堵在城门口。春夏交替之际，她易患气喘，这我是知晓的。我到底允许过照顾她，故而没能第一时间来探你。”
林一诺不接话，闭上眼睛在一边思虑自己的事。万俟容琛收紧手臂，允吸这林一诺身上的清香，“你来时，我才遣走医生。她一夜未眠，又不愿松手。我只说去换个衣裳，她都不愿……”
“王爷不必解释，我信王爷与她之间并未发生什么。”林一诺十分淡然，“睡吧！明日，我另有事要做。”万俟容琛听得这一句，眉头悄然蹙起，却也只能将人紧紧拢紧怀里，不敢松懈半分。
夜深人静之时，林一诺悄然起身。睡了三日，哪里还会有困倦。轻声下了床，就着微弱的烛光练起字来。练字时，林一诺总能静下心将思绪捋顺。透过花格窗，京城的夜极静，没有鸡鸣犬吠，没有碳煤烟火，唯有偶起的棒子声能证明这座城还在世。
日头东升，万俟容琛闭眸搜寻枕边人。当手触及毫无温度的薄被时，万俟容琛猛然睁开双眸。春雨已打好洗漱用水在屏风外候着，桌上摆有一碗清粥，三碟小菜。万俟容琛披上外衫，仅看了一眼，春雨立刻明白其意，屈膝福身，“王妃在楼下同冷小姐说话。”
万俟容琛返回里间，简朴洗漱后便将粥点端到书案上，一边用饭一边欣赏林一诺连夜练的字。‘最好不想见，如此便可不相恋；最好不相知，如此便可不相思；最好不相伴，如此便可不相欠；最好不相惜，如此便可不相忆；最好不相爱，如此便可不相弃。’
“这丫头，怎就如此不信我？”万俟容琛长叹一声，拿起美人榻上的书又读了起来。
云柳阁院中，林一诺今日穿的是唐风霜色绣牡丹嵌金丝诃子裙，外搭一件藕荷色宝相花纹广袖，腰间以南海细珠装饰，过腰青丝挽成元宝髻，仅用一只霜色堆纱簪花遮盖，轻画妆容，额贴花钿，清爽又不失雅致。林一诺付托人在竹下摆了桌椅，放上点心与茶水，拉着冷凝香在院子里聊了起来。
冷凝香作为定伯侯府嫡女，衣着妆扮自然不会差。一袭水色绣月白霜花银丝百迭裙，配以同色卷云纹上衣，腰间是月白梅花傲雪图封带。长发挽成双丫髻，用珠花遮盖，生动可爱间又显各人风雅。可当见到林一诺这一身时，冷凝香照旧流露出钦羡。
冷凝香上下审察林一诺一番，一边赞叹一边叹道：“每次见三姐姐穿衣都如此与众差异，荣亲王府的财力果真不是我家可比的。”
林一诺亲自斟茶递与冷凝香：“妹妹这话，我怎么听不懂了呢？”
冷凝香看了眼院门偏向，小声道：“我听哥哥说了，王爷要娶你做王妃。我想，这尚书府对你那么欠好，你的衣裳和首饰肯定是王府送来。王府给未来王妃用的，肯定是上乘的料子。”
“娶我？”林一诺笑着摇了摇头，“王爷要是娶了我，玉伦郡主怎么办？玉伦郡主进京就是为了嫁给荣亲王，王爷一直未娶不就是等她守完父丧吗？不说玉伦郡主是否接受与我同嫁一人，就我这人性子要强，也绝不会屈居人下做妾。王爷那话，只是怜惜我而已。”
冷凝香不解，却也没多问，“也对。侧妃说的好听是妃子，本质上照旧小妾，连带着生下来的孩子都做不成世子。王爷要是真的心悦你，断不行能让你受此这屈辱。”冷凝香喝过茶，用了点心便让丫鬟递上帖子，“我娘亲明个儿在北郊马场组了马球会，三姐姐一起来玩玩吧！”
林一诺右手接过帖子，扫了一眼便交予冬雪，“我连骑马都还没学会，如何加入马球会？”
冷凝香耸了耸肩，“说是马球会，也就是他们那些男子喜欢，京里会打的女子少之又少，倒是不必在意是。你看那林清霜也不会，还不是年年都想法子加入。我娘亲喜欢热闹，又想着来者是客，也就不在意那些了。”
“定伯侯府原先不送帖子给林清霜？”林一诺来了兴致，“那她每次都是同谁一起去的？”
冷凝香再用了两个糕点才开口，“林大人才是个正三品，又扶了外室为正妻，我娘亲自然看不上眼。往日碍于人情往来，倒是会走动，私人开宴是不请的。我记得，林清霜去年是同太原府牧段家小姐一同来的。那个段小姐生得不错，就是没什么脑子。”
“今年，林清霜还会去。”林一诺笑了笑，瞧着见底的碟子，让秋叶重上了一盘。
冷凝香左手拿着玫瑰糕，右手捏了半块绿豆糕，“为何要带她？三姐姐不讨厌她？”
林一诺替冷凝香擦净嘴角的残留，“她到底是我长姐，我只身赴宴难免会传出‘姐妹反面’的蜚语。虽说坊间蜚语不少，可我不想这蜚语是由我身上所出。”
冷凝香似懂非懂地看着林一诺，尔后不明白所在了颔首，“嗯，我明白了。”