饥荒先自窘，那堪连丧双亲，身独自，怎支分？
我衣衫都解尽，首饰并没分文，无战略，只得剪香云。
万苦千辛难摆拨，力尽心穷，两泪空流血。。。
赵五娘大哭起来。。
梁恩恩道：“别，这儿是昆曲儿大戏院，你瞧，这么多人看着我们呢！你别哭了！”
旁边座位的一位阿姨讲：“小女人，你别劝她的哟。看到这里的呀，能哭出来的，那才是老戏迷、真昆粉哟！弄晓得伐？”
梁恩恩道：“哦，这样啊。”
他们听完了昆曲儿，就找了一处小吃店，坐下来，叫了几个笼屉的小笼包，边吃边聊。
梁恩恩道：“五娘，适才那个昆曲儿，唱的是什么呀？还好剧场黑，别人看不见。如果适才那位阿姨知道是一颗钻石在哭，预计她就不会说那些话了，直接就地晕菜！”
赵五娘说道：“适才我们听的是《琵琶记》，原先也不是昆曲儿的，是元朝高明大人写的戏本，厥后被改编成昆曲儿的形式，唱出来得以流行的。”
于是，她讲述了一个凄美的恋爱故事。。
从前，有一个书生，名叫蔡伯喈，他迎娶的妻子正是赵五娘。
他们伉俪新婚不久，恰逢朝廷开科取士。
蔡伯喈不愿加入科考，便以怙恃年事已高为理由，辞掉考试留在家中，计划孝顺怙恃。
但蔡伯喈的父亲不允许，邻居张大公也在旁劝说。
蔡伯喈无奈之下，只好离别怙恃与赵五娘，赴京应试。
没想到的是，他竟然中了状元。
牛丞相家中，有一女儿，未婚未嫁，便奉旨招蔡伯喈这位新科状元为婿。
蔡伯喈又以照顾怙恃为由，辞婚谢官，但牛丞相不允许，并连同天子，一同不允许，他们强迫其滞留京城。
自蔡伯喈离家之后，老家连年遭受旱灾，五娘任劳任怨，尽心服侍公婆，让公婆吃米，自己则偷偷的背着公婆自咽糟糠。
婆婆看不下去悲痛而亡，公公也死于饥荒。
蔡伯喈被强迫入赘牛府之后，终日忖量怙恃，给老家写信，却被拐儿骗走，搞得音信全无。
一日，在书房奏琴抒发情绪，恰好被牛氏听见，得知实情，见告父亲。
牛丞相被女儿说服，便派人迎取蔡伯喈的家人入京。
公婆去世后，赵五娘用尽一切措施，终于埋葬了公婆。
又亲手画了公婆遗容，背着一把琵琶，沿路弹唱乞食，往京城寻夫。
来到京城，正遇弥陀寺大法会，便往寺中募化求食，将公婆画像供于佛前。
正巧蔡伯喈也来寺中烧香，祈祷怙恃路上平安；见到怙恃画像，便拿回府中挂在书房内。
赵五娘寻至牛府，被牛氏请至府内弹唱。
五娘见牛氏通情达理，于是，将自己的身世见告牛氏。
牛氏便带着五娘入内，伉俪俩得以团聚。
赵五娘见告家中实情之后，蔡伯喈悲痛至极，马上上表辞官，回乡守孝。
获得牛丞相的同意，蔡伯喈便携赵氏、牛氏同归家乡，庐墓守孝。
天子知道此事之后，下诏旌表蔡氏一门。。