当日，天子连发数道旨意，一道李怀信升职，李蔚兮封郡主，一道齐光封王，姒昭封定胜公主，另一道即是幽乡侯萧鼎，褫夺爵位，杀头谢罪。
萧璆鸣的得知萧鼎想见自己，犹豫了数日，终于在行刑的前一天，去大牢见了萧鼎。
随着前头带路的狱卒，穿过一路曲折的阴暗牢房，在十分靠里的一间牢房前停下，萧璆鸣朝里头看去，萧鼎背对着门口，坐在一团枯草席上，一身囚服，头发虽有些凌乱却依旧能看出是打理过的。
萧璆鸣抬腿走进牢房，越近越发现这个往日只手遮天的父亲，似乎变了。
变得没有光线，变得枯槁，憔悴。
“父亲。”萧璆鸣站在萧鼎身后轻声唤道。
萧鼎似乎睡着了，萧璆鸣又唤了声，才睁开眼看向萧璆鸣。
“来啦。”萧鼎转过身子面对萧璆鸣。
萧璆鸣微微愣住，此时的萧鼎褪去往日的锋芒，花白的髯毛和华发平添一丝慈祥。
“你母亲怎么样了，她的旧疾才恰好不久。”
“陛下并未收走府邸，还送来赏赐，母亲吃了补药，身子还好。”萧璆鸣蹙着眉，看着淡然的萧鼎，眼中除了伤痛另有许多不解。
萧鼎闻言淡淡哼了声，随后看向萧璆鸣：“你日后要小心，元鸿不会轻易放过你的。”
“我知道，陛下怎么会允许萧鼎的儿子在朝中行走，如今隐忍不发，只是时候未到而已。”昔日一幅笑模样示人的少年失了意气，低垂着他头，在父亲面前拼命掩藏着情绪。
萧鼎微惊：“你知道？难道你弃我只是为了走入如今的死局？”
“父亲，不知道从什么时候开始，您找我说话，十次有九次都在和我商量谋反的要领，剩下那一次，即是叫我去探听消息，笼络关系。”
少年抬起头，那双眼里已被泪水占满，似乎絮着愁云。
“我以为我这一辈子约莫也就这样了，可我遇到了一群人，在遇到他们前，我从不知，人还可以这样活。”
“父亲，您从没陪我玩耍过，从没告诉过我，我可以去做自己想做的事从没教过我，遇见喜欢的女人，该怎么办，似乎在您心里，我只是您谋夺天下的工具，一颗听话，用着放心的棋子。”
眼泪一滴接一滴，像是关不上的闸，这是少年第一次在父亲面前流泪，第一次吐露藏在心中十数年的心声，也是最后一次。
萧璆鸣努力收回情绪：“我从没想过要什么权势，只是不想亏心。”
萧鼎皱着眉愣住，这也是他第一次知道自己儿子的真心话，良久后，萧鼎笑了：“难得啊，我萧鼎，还能生出这么有情有义儿子，挺好。”
萧鼎抬眼透过牢房上头的铁窗，看向那珍贵的光：“人这一辈子啊，就是要多为自己计划，若是，再来一次，我照旧会做，你也会。”
说完，萧鼎收回目光又看像萧璆鸣：“若是能在世，以后，就做自己想做的事吧。”
语毕，萧鼎重新回复一开始姿势，背对着大门，闭上眼睛闭目养神。
看着萧鼎的背影，萧璆鸣只觉得心中闷痛，连气都不顺。
末了，萧璆鸣跪地，对着萧鼎的背影下拜磕头，算是了结了这段并不温馨的父子情。
翌日，午时，萧鼎被问斩，头颅落地的那一刻，萧氏长达三十年的权倾朝野，终于落下帷幕，那个位极人臣，最接近山巅的位置，正期待着下一个主人。