那日，唐放一行跟踪尤长安，由后山崖壁小道绕到禁地，亲眼目睹她被人掳走一幕。
“时不羽，想不到你也有今天！”唐放回到后山杏林，坐下歇脚时，愈想心里愈痛快，禁不住发出一阵狂笑，搭着莫家兄弟的肩膀道，“晚上我请列位弟兄下山吃酒。”
正兴奋，扭头瞧见陆修坐在邻树底下，愁云满面。唐放觉得扫兴，笑容渐褪，捡起一小土块，朝他扔去，正巧打在他的胳膊上。
“呆子，还在为我适才不让你救时不羽的事铭心镂骨？我实在想不通，时不羽不就帮过你一次么，至于让你这样感念他？”
陆修拍净衣袖上的碎泥，道：“当初在船上，若不是时令郎，你早就被那姓曹的扔湖里了。眼下他身陷险境，你怎能袖手旁观？”
唐放惊得身子一挺，问：“你怎么知道那日船上的事？”
“是姓曹的说的！”莫七坐在一旁，赔着小心道。
“他还说什么了？”
“他还说……师兄偷窥人家女人被就地逮着……”
唐放气得满身发抖。不用想也知晓，曹况定是对他那日在校场所言挟恨在心，才将此事添油加醋张扬出去。
莫七有句话犹如骨鲠在喉，不吐不快：“师兄，时不羽真的救过你？”
唐放瞪了他一眼，鼻子“哼”了一声，道：“你认真以为那是救我？那日如若不是时不羽，我何至于受那等窝囊气！仅此一条，我与他势不两立！”
陆修知他心有积怨，烦琐无用，站起身道：“我去救时令郎。”
“你敢？”唐放高声喝住他，“你若去，即是与我作对！”
陆修不听，执意要去。唐放捶地而起，揪住他使劲往树干撞了两下。
“你以为那蒙面人是傻子，会在原地等你？早逃之夭夭了！”见陆修不再反抗，唐放松手，拍了拍他的肩膀，声气缓和道，“听我一句劝，莫要多管闲事，否则休怪我不念同门情。”
自那之后，几人不再谈起尤长安被掳走一事。陆修心有歉疚，又因无处排遣，只能偷偷制起几案来。
竹涣二人站在书院门前，听陆修将事情原委说完。容景来气，已往一把揪住陆修的衣襟，骂道：“你口口声声说感念时令郎帮过你，却眼睁睁看着他被人掳走，这就是你感念他的方式？”一面骂着，一面挥起另一只拳头，眼看着要朝陆修面门砸去。
陆修低垂着头，默不作声，任由容景如何骂他，既不吭声，也不作挣扎。他倒希望容景能揍自己一顿，如此一来，心里也就好受些。
容景拳头紧攥，却迟迟没下手，最后只能恨恨地松开了他。
竹涣站着久久不语。过了一会儿，他才沉住气问：“掳走时不羽的是什么人？”
陆修略略抬起眼，有气无力道：“他蒙着脸，看不见相貌。”
“身上有无特殊配饰？”
陆修在脑际稍作回忆，片刻后摇头道：“重新到脚一身黑。看上去是个极谨慎之人。不外，”他停下想了想，“奇怪的是，我们几个从后山一路随着时令郎，并未发现那个蒙面人跟踪他。”
后一句令竹涣陷入沉思。如此说来，那人一早便埋伏在禁地四周，只等尤长安这个“猎物”自投罗网。可那人又如何知晓尤长安会去禁地？
思索至此，竹涣抬头望了望夜空，天上一轮残月。他记起一事，问容景：“今天是什么日子？”
“廿五！”
“这么说，明日就是廿六了！”竹涣嘟哝了一句。
每年孟夏，少主都市在廿六这一天下山。这是容景知晓的。想到这一层，他便劝竹涣先回洮院歇息。
竹涣走后，容景扭头定定看着陆修，眼下只有他见过那个蒙面人，说不定他能帮自己寻到时令郎。
“明日你和我一同去找时令郎。”
陆修想起唐放的话，免不了记挂。他略作犹豫，最后照旧颔首允许，问：“竹少主不与我们一起？”
“明日是一位故友的生辰，他下山祭拜。”
“竹少主那位故友……”
“几年前死了！”
***
“她一直没醒？”
“没有！何不直接杀了她？”
“且让她多活几日。”
半梦半醒间，尤长安模糊听到两人在说话。她没敢睁眼。静待那两人出了屋，将门掩上，才轻轻撬开眼皮。
屋里一团漆黑，只听见轻轻的嘀嗒声，是计时漏壶的滴水声。她不知自己身在那边，也不知睡了多久。晕晕乎乎间，扶着床沿下地，拖着无力的身子走到门边。门虚掩，没上锁。
她趴在门缝上看，外头小院月色微茫，一片死寂。满地落叶，像是许久无人洒扫，偶有杂草从地上砖缝间冒出。
见四下里无人，尤长安欲开门出去，蓦地瞥见劈面墙角草丛里亮着微光，以为有人，急遽将身子缩了回去。半晌不见消息，她又悄悄看了一眼，那亮光并非烛火，而是流萤！
尤长安舒了口气，重又开门钻出去。出了小院，一路往东走，来到一处水岸边的乱石滩。见后头没人追来，才放宽心坐在一石块上歇息。
刚坐下还未喘匀气，忽而望见远处水面上漂来一只船。一人伫立在船上，朝她不停招手。待船摇到岸边，才看清船上之人是松瑶。
尤长安大感欣喜，跳上船。松瑶一见她，便绷不住落泪，哽咽道：“这些日子，我一直在找你，以为再见不到你了。”
“怎么会呢。算命的说，我有九条命，轻易死不了。”
松瑶破涕为笑，拭干眼泪，转身捧来一坛酒，道：“江面冷气重，快些暖暖身子！”
此时，尤长安觉察她与常日差异，栀黄丝绦束腰，一支蝶形金步摇簪于发上，随步而动，活似真蝶，瞧着愈发灵俏。
尤长安接过松瑶斟的酒，呷了一口，心中一动，清厮酿！她以为是错觉，又尝了一口，确是清厮酿。松瑶与古木素不相识，如何得来这酒？
松瑶没说，尤长安也就不问。一盏酒下肚，徐徐起了暖意。她捧过酒坛，自己又斟了一盏。不觉间，喝去了泰半坛。她有些疲顿，便在船上睡了已往。醒来时，仍在船上，松瑶也在。
“时候不早了，我该回家了！”松瑶起身作别。
尤长安以为她要回曲径松山，不大放心，拦住道：“这么晚了，而且山迢路远，你一小我私家如何回去？”
松瑶掩嘴笑，指了指船下，道：“我家不远，就在这！”
尤长安一笑置之，只当她也喝醉了。
“你不信？”松瑶有些着急，示意尤长安道，“你好悦目看，这是哪。”
尤长安扶着栏杆，摇摇晃晃站起身，环视四遭，有几分熟识。细一琢磨，几丈外有座桥，竟是香桥！
“鹭江？”
松瑶款款走到船边，眼望渺渺江水，道：“也是你我初次晤面的地方！”
经此一提，尤长安忆起这正是当初松瑶落水之处。巧的是，今夜松瑶身上的衣鞋与那日的一模一样。
看着松瑶渐次靠近水边，尤长安想喊住她，可不知怎的，竟发不作声音。“扑通”一声，松瑶纵身一跳，落入水中。尤长安慌得伸手一抓，独独抓回那条栀黄丝绦，上边仍系着一个蝴蝶结子。
再看水面，已不见了松瑶。水中隐隐绰绰浮动着什么，一道亮光从底下炸开。霎时，成千上万只金蝶沐浴而出，翩翩起舞。片刻，江面上搭起了一座蝶桥。遥遥望去，金辉煌耀，亮如白昼。
这时，手中握住的栀黄丝绦也化作金蝶，牵引尤长安上了桥。桥心处，站着一男子。
“劳问一声，可否见过一位头戴蝶形金步摇的女子？”
男子转过身来，冷眼审察了几下，道：“将你身上的昨叶何石给我，你便能见到她！”
尤长安低头一看，不知几时脖颈上挂了一条项链，项坠正是一颗石子，形似一株昨叶何草。
“不行！”一个声音突然唤住她。
尤长安四处张望，桥上只有她与那男子，不见第三人。且听这声音，又辨不出男女。
“何人在说话？”
“‘春生，夏长，秋收，冬藏’，我乃藏青！切记，勿将昨叶何石给他！”
“这是为何？”
“若给了他，你便会死。”
尤长安一听，只觉可笑。一颗石子何以能与自己性命攸关。看来是危言耸听而已！她没将此事置于心上，对那男子道：“石子给你。不外，我总要先知道你是什么人吧？”
“冷万萩！”
尤长安重复念了一下这三个字。接着，取下石子放到男子手中。
恰时，金蝶桥坍塌。尤长安脚下踩空，坠落到一片草泽中，吃了一嘴的草。
她爬起身，放眼望去，四处荒草离离。不远外的石头上盘腿坐着一人，缦衣飘飘，是位沙弥。尤长安绕到他面前，看清正脸后惊道：“古木，怎么是你？”
沙弥双手合十，向她行礼：“阿弥陀佛！小僧姓释，单名‘枯’。”
尤长安愣愣地看着他。世上竟有如此相似之人！除了言辞举止，这沙弥长得与古木简直一模一样。若古木见了，也定要吓一大跳。
“小师父，你从什么地方来？”
“无所从来，亦无所去！”
“那你为何在此？”
“等人！”
“等何人？”
“阿弥陀佛！”
尤长安不懂其意，心里想的仍是尽快找到松瑶。
“小师父，这是何地？回宛城鹭江的路该怎么走？”
释枯浅笑望着尤长安，眼里充满慈悲。他没回覆，从石上下来，迈步往漫漫远处去。尤长安默默跟上，心中有种无言的笃定。
出了草泽，前方是一座凿山而建的殿宇，晴岚缭绕，若隐若现。殿前熙来攘往，喧闹特殊。正面共三个门，中间是大门，左右两侧各一小门。人群列队从左右小门而进，唯有中央大门空无一人。
“嘿，你这人怎这般不讲规则，不知先来后到？”左侧小门行列中传来争执声。一男子对飞速穿插到他面前的男子颇为不满。
“不错，老子先来的。”
“那为何不见你排队？”
“怎么没有！我一直站边上盯着，两只眼睛都在排队。”
“……”
尤长安扭头去找枯，却未见他人。此时，身后隐然有只手，推着她随行列进了左门。到了殿厅，众人变得出奇循分。厅前，一人面对众人而坐，一身威仪。他身后另有两道门。
听前头的人小声议论，此人是这里的判长，只有他能决定走哪道门。
刚刚插队那男子貌似不想走左门，与那判长商量：“我能走右门吗？”
那判长不假思索，回了个“能”。
那人喜滋滋，却在踏入右门时被弹了出来。最后无奈，只能一脸丧气地入了左门。
不久，殿里只剩尤长安一人。判长离座要走。尤长安忙喊了声“梅叔叔”。那判长回过头，皱眉看了她一眼，道：“本判不叫‘梅叔叔’，叫梅时中！”
刚见他时，尤长安便觉得眼熟。这下她越发肯定。
“时中叔叔，我走哪道门？”
他不与尤长安争执，凝然直视，问：“你想走哪道门？”
“我能自己选？”
“莫非你觉得他们刚刚不是自己选？看似我判，实则是他们自己所选。好了，你说说，要走哪道门？”
“左右方可！”
“未必！这两道门，你都不想走！”
尤长安没料到，他竟看穿自己的心思。
“偌大一座山，我不信只区区两道门能入内。”
梅时中捏着下巴几根须髯，意味深长所在了颔首，道：“四面都有门，八方皆是入口。这两道门只不外是个障眼法。你走吧，这不是你该来的地方。”
“这究竟是什么地方？”
梅时中恰似没听见，不加理睬，摆摆手让她回去。
尤长安犹豫着转身往外走。一只金蝶从她眼前飞过，径直飞入左门，化作三人：松瑶、古木和梅时中。
尤长安眼睛一亮，迅急追了进去。三人飘然而去，眨眼便没了踪影。尤长安茫然四顾，只见周围遍布峭壁断岩，底下淌着炙热的火海，熊熊火焰朝上喷涌，似要吞噬悬崖边上的她。
尤长安吓得退却数步。刚站稳，脚下悬崖突然断裂。她恐急得两手扑腾，想要抓住什么工具。迷乱中，像是握住了一双手……
尤长安猛然惊醒。屋里没点灯烛，一片昏暗，淡淡的月光映在窗纸上，透着白。她坐起身，伸手往额上一摸，全是冷汗。原来只是一场梦。