夜色渐浓。
一阵晚风拂来，窗边一株瑞香花纤柔浓丽，芬芳四溢，竟将酣然入梦的尤长安从梦中惊醒。
尤长安坐起身来，伸了伸腰臂，忽觉得身子有些酸痛，睁眼一瞧，她人没在床上，不知什么时候竟睡到了地板上。
了无睡意，便扭头向窗外望去，月灼烁净如白玉，瑞香花枝桠斜映在纱窗上。一只萤火虫从窗缝飞入，在暮色中一闪一闪。
这时外面隐约传来几声窃窃私语，声音极低。尤长安有些纳闷，懒洋洋地起身点灯，走出睡房。下楼梯时，听见开门声，往楼下看去，灯光从言石的睡房里倾泻出来。
古木从房里出来，正要抬脚走，突然听见前厅东侧的一道楼梯里传来轻巧的脚步声。忙朝楼梯上望去，只见尤长安擎着一灯盏，纤身窈窕，迈步走下来，步子比早前醉酒时稳了许多。
古木慌忙把手里的湿衣裳藏到身后，接着故意高声道：“姐姐，你睡醒啦！”
房里三人听罢，纷纷惊住，急遽忙把屋里收拾了一番。
尤长安走下楼梯，来到古木面前。
“我这都睡醒一觉了，你还没睡？”
古木搔了搔头，道：“我也刚睡醒一觉……”
尤长安往古木身后看了一眼，道：“今晚你和言石睡一起？”
“不是……”古木支支吾吾了半晌。
言石知古木不擅说谎，忙出来打圆场：“我们四人都睡不着，索性凑在一起谈谈心。”
听罢，江泉和姚台点着头，也都从卧房里出来。
尤长安没有多说什么，摆手道：“那你们继续谈，我回去继续睡。”转身刚走出一步，身后蓦地传来咳嗽声，有些疑惑，便转头看。
言石见状，忙抬手拍了两下姚台的后背，煞有介事道：“别怪二哥说你，让你睡觉时盖好被子，你偏不听，这下好了，害了风寒吧。”
姚台领会，装模作样地咳了几声。
尤长安笑了一下，看上去并未生疑，没一会儿就离开往楼上去了。
四人回到卧房，凑到床边，盯着床上昏厥不醒的男子看，一顿发愁。
刚刚古木四人在鹭江边发现这男子还在世，便将他带回无名洞府，并给他换了一身洁净衣裳。这男子五官规则，样貌不俗，只是额头和脸都有擦伤，而且一直不见醒。
言石想了想，有些犯难：“年老，这人该怎么办？不如我们把他扔回江里？”
“那怎么行！再扔回江里，他还能活命？”
一旁的江泉插嘴道：“那扔路边？他醒后，便自己走了。”
古木摇头道：“眼下你知他能不能醒，什么时候醒？”
江泉答不上来，便收了声。
四人又陷入一阵缄默沉静。
“这人是谁？”突然有人问道。
江泉推了推旁边的姚台，说：“你都不知道，我怎会知道。”
姚台一脸茫然，道：“你推我做什么，又不是我问的。”
“嗯？不是你么……”
四人这才后知后觉，声音是从后面传来的。他们扭头一看，立时惊住，尤长安正坐在圆桌前，惬意地喝着酒。
古木略显尴尬，开口道：“姐姐……你不是去睡了么？”
“没睡，”尤长安纤指捏着酒壶，“我只是去拿壶酒而已。”
酒？古木拿过酒壶，嗅了嗅，马上一股酒香扑鼻。他又惊了，这酒不是此外酒，正是清厮酿！
“这酒不是让我们藏起来了么？怎么……”古木看向言石，“二弟，你没把酒藏起来？”
言石露出一脸无辜状：“我明明藏了！”
尤长安笑道：“他藏了，只不外又被我找出来了。”
古木马上想起，长安姐姐在这无名洞府住了这么些年，找一个区区藏酒地，自然难不倒她。其时并未考虑到这点，这以后若再想藏酒，恐怕难了。
尤长安把酒壶要了回来，悠悠地呷了一口酒，站起身，走到床边，扫了一眼躺在床上的男子，问：“他怎么会在这？”
古木不再隐瞒，把言石捡到肩负，以及他们四人在鹭江边遇见这男子的经过描述了一番，并从柜子里拿出捡来的肩负，放到桌上。
“看他脸上的伤，应该是从山上摔下来的。”
旁边凳子上放着从男子身上换下来的湿衣裳。古木的脚不小心踢到了凳脚。突然，一个木块从湿衣裳里掉出来，“咣当”一声落在地上。他捡起来看，是一面木牌，松氏宗门给自家门生派发的木牌，牌上镌刻的姓名为：时不羽。
凭据松氏规则，外姓门生持木牌到宿城的曲径松山拜师学艺，行拜师礼之后，才气持铜牌。
古木纳闷道：“这男子既是松氏门生，不去宿城，来宛城做什么？”
“年老，你不知？”言石娓娓道来，“近来竹氏要在风回竹苑开办学堂，松氏和梅氏都派门生前来加入，想必这男子也是其中之一。”
“竹氏？”尤长安若有所思。
“姐姐也听说这事了？”
“没有，只是今天碰巧在街上撞见竹氏门生。”
“哦？听说竹氏门生难得下山。这次下山，恐怕是为学堂的事做准备。”
言石又絮絮叨叨地说了一些关于竹氏的事。这些都是他从街头巷陌听来的。
很快，尤长安就喝完一壶酒，站起身，打了一哈欠，道：“实在困了，早点歇息吧。”
见尤长安抬脚要走，古木忙追问：“姐姐，这男子该怎么处置？”
尤长安拍了一下古木的肩膀，笑道：“人是你们救的，要怎么办，你们自行决定！不外，这无名洞府多他一个，倒是不多。”
古木脸上露出悦色，道：“等天一亮，我就给他找医生。”
***
十里藕花湖，一片澄碧。
新生的绿萍，铺满水面，一条小船激荡在湖中。尤长安倚在船边栏杆旁，浅醉闲睡，酒壶从纤手滑落到船板上。
突然，水珠溅起，洒在尤长安的面庞上。她徐徐醒来，睁开双眸，瞧见古木四人正站在湖里。尤长安看已往时，他们忙低头，装模作样打鱼。她笑了笑，坐起来看他们戏耍。
古木携竹筐跳到船上，把竹筐往船板上一放，乐道：“姐姐，你看！今晚可以当下酒菜！”
尤长安往竹筐瞧了一眼，只见满筐鱼虾，肥美诱人。
“姐姐，适才我找了医生给时不羽医治。”
“哦？医生怎么说？”
古木蹙眉道：“医生说他全身筋骨皆断，且有内伤。”
尤长安置了顿，果不其然，这与她的判断一致。
古木见时候不早了，和尤长安说了一声，便下了船。把竹筐挎在肩头，和言石三人说说笑笑往回走。
徐徐的，言石的脚步变慢，落在了后头。他忽觉胸口窒闷，几欲喘不上气，没一会儿便腹腔绞痛，肠肚烧灼，紧接着头晕目眩，双腿瘫软，摔倒在地。
“年老……”
古木一听喊声，扭头看，见言石正躺在地上，忙跑已往将他扶起。
“二弟，你怎么了？”
言石面容苍白，隐隐透着一点青，两片薄嘴唇颤了颤，之后再没反映。
古木知江泉跑得快，忙付托道：“快去找姐姐！”
江泉着急遽慌往藕花湖赶去。剩下古木和姚台，两人协力将言石抬回卧房。
没多久，尤长安走了进来。路上，江泉已把大致情况跟她说了一遍。尤长安走到床边看了看，见言石面色透青，嘴唇发紫，道：“他中毒了！”
古木三人听后，大惊。
“姐姐，你可有法子救他？”
“扶他起来！”
古木忙将言石从床上扶起。尤长安从腰间拿出一个白色药瓶，倒出一粒药丸，放进他嘴里，随即付托道：“去拿壶酒！”
江泉急遽转身出去拿酒。没多时，便携了一壶酒快步走进来。
尤长安接过酒壶，呷了一口酒，道：“好了，让他躺会儿吧！”
古木三人看愣了眼。
江泉更是疑惑，道：“长安姐姐，这酒不是给言石解毒用的么？”
尤长安笑道：“不是！这是我自己要喝的。”
“那二弟他怎么样……”古木话未完，突然听见言石的咳嗽声。
见言石醒来，古木喜出望外，问：“你现在感受如何？”
言石又咳嗽了一下，道：“照旧有些不舒服。不外，比适才许多几何了。”
尤长安点了颔首，道：“你体内的毒只是暂时抑制了，并没有清除。你吃了什么不应吃的工具，为何会中毒？”
言石细细追念了一番，突然想到了昨晚，道：“昨晚我拾到那个肩负时，里面除了金银珠翠外，另有一个果子。我其时觉得扔了浪费，就吃了。”
古木听罢，道：“难道是那果子有毒？果子是从时不羽肩负里找出来的，亦或是他下的毒？”
江泉捏紧拳头，恨恨道：“好一个时不羽，竟敢下迫害二哥，我去找他！”
姚台拉住他，道：“时不羽现在昏厥不醒，你去找他也没用。”
尤长安摇了摇头，道：“果子无毒！若是果子有毒，昨晚就该毒发了。”
言石躺下歇息后，四人出了卧房。
古木快步追上尤长安，问：“姐姐，难道就没有措施救二弟么？”
尤长安沉吟道：“虽不知言石中的是何种毒物，但从毒症来看，眼下只有百年竹液可解他体内之毒。”
“百年竹液？”
“即是生长了至少三百年的竹子，制成的竹液。百年竹液，性本无毒，能随其他药物之性，解剧毒。不外，要找到生长了三百年的竹子，并不容易！”
江泉思忖了片刻，猛地拍了一下额头：“我知道哪里可以找到！我曾听人说，风回竹苑有一片竹林，花不败，竹不死，已有数百年。可是进出风回竹苑，谈何容易？”
“你忘了，有时不羽！”姚台插嘴道，“他此行就是去风回竹苑，我们可以冒充他混进去。”
古木颔首，心想这不失为一个好法子。从时不羽持木牌这一点来看，松氏门生应该没见过他，那么竹氏就更不行能见过他。此时古木心里已暗自做了一个决定。
夜深雾浓，月色朦胧。
古木趁各人睡着之后，悄悄起床，从衣柜里拿出白昼已收拾好的一个肩负，背起出门。来到门前，脚步声惊起了树上的夜莺。
门前苍藤翠树。藤蔓从树上垂下，随风摇曳，轻轻拂过栏杆。暮春时节，正是藤萝吐艳之时，枝蔓上开着淡紫色的花，灿若霞光，且散着一股幽香。
古藤邻近有一花架，是年初时言石搭的！
言石比古木心细，刚搬来无名洞府那天，看到门前这棵古藤树，便说要搭一花架，好让枝蔓攀附在上面。厥后，不出两日，便有了这花架。
想到言石身中剧毒，随时可能丧命，古木心头一酸。
“回去吧！”突然，一个娇嗔慵懒的声音传来。
古木猛然一惊，忙收起心绪，问了句：“何人？”
听声音恰似从古藤树那边传来，他探步走去。
这时，古藤树荫下亮起一盏灯笼。尤长安倚坐在古藤树旁，手捧一酒壶，悠悠啜饮。灯火映着面庞，容光艳丽，恰似出水芙蓉。
“姐姐？”
尤长安醉眼迷离，望向古木，问：“你要去风回竹苑？”
古木一怔，随即点了颔首，道：“我去取百年竹液回来救二弟！”
尤长安轻笑一声，道：“他们虽没见过时不羽，但修炼之人和普通人始终差异，不会看不出来！”
“可是，难道要我眼睁睁看着二弟毒发身亡么？我做不到！”
尤长安站起身，提起灯笼，曳动如云般的裙裾，迈着醉步往回走。
“回房好好睡一觉！明天就有措施了！”
“姐姐……”
“不信？我用清厮酿作担保！”