马魁被打了三十大板,疼得趴在地上呻吟,被两个衙役拖进了大堂。
谭超群继续问:“马魁不能说话了,郭乔,你来回覆。其时你们和牛二是否认识?”
捕快郭乔畏惧像马魁一样被打杀威棒,赶忙说:“认识,认识。”
“那齐天寿说的是不是真的?”
“是,是。其时牛二跟马哥聊了许久,牛二说收回这笔钱就孝敬马哥。马哥很开心,便同意了。”
谭超群转身笑问:“齐天寿,他们聊完之后,马魁有没有进去检察?”
“进去了,但是又扭身走了。我其时大叫他们是非法软禁,是高利放贷,是敲诈勒索,可这些捕快头也没回。”
谭超群又指着郭乔问:“你们为什么扭头就走?”
郭乔搭不上话,马魁苦撑着抬头说:“大人,属下……属下有话说。”
知州瞅了瞅谭超群,“谭状师,你看需要谁来回覆你的问题?”
谭超群淡然说:“没所谓,谁都一样。只管让他们放马过来!”
“好!”知州拍案说,“马魁,就由你来回覆。”
谭超群不屑问:“马魁,你为什么扭头就走?为什么对他们母子的危险处境视而不见?为什么对牛二放印子钱款,非法软禁和敲诈勒索充耳不闻?”
“我……我是去搜集证据,绝不是不管不问!而……而且当我去……去到贾府的时候,他们母子什么事情都没有。我看到他母亲平安无事,只好训斥他,然后出去搜集证据。”
“搜集什么证据?”
“这……搜集印子钱款的证据!”
“哈哈,”谭超群大笑,“好一个嘴硬。我问你,你是否接到报案?”
“是。”
“接到什么报案?”
“齐天寿说有人劫持了他娘,还敲诈勒索。”
“是否出巡?”
“是。”
“出巡结果?”
“经过检察,齐天寿母亲并没有被劫持,也不存在敲诈勒索。”
“你凭什么判断没有被劫持?”
“我……”马魁急得额头豆大的汗珠直冒,“他母亲好端端地……既没有脚铐,也没有被绑……”
“难道律规则定劫持必须是戴脚铐?必须是被绑?是照旧不是,回覆我?”
“……不是。”
“你知不知道什么是劫持?什么是软禁?”
“不知。”
谭超群冷笑,“身为捕快竟然连这个都不知道,大人,您信吗?”
知州不屑一笑。
谭超群继续问:“你说不知道什么是劫持,什么是软禁,简直满口胡言。请大人调阅马魁去年五月十三和九月初五的出巡纪录。”
知州付托调阅纪录,原来五月十三和九月初五马魁两次出巡都是接到了报案,一个报案是有人声称女儿被女婿软禁,一个报案是有人声称丈夫被人劫持。
“启禀大人,这两件案子一件是有人报案女儿被软禁,一件是有人报案丈夫被劫持,都是经马魁的手,而且都被带回了衙门。由此可见,他所说的不知道什么是劫持,什么是软禁,纯粹是信口雌黄,满口狡辩!”
知州一拍惊堂木,“马魁,你挨了三十大板,居然还敢狡辩,来人,再打十大板,杀杀他的戾气!”
“大人饶命……大人饶命……”马魁苦苦恳求,“我说,我全说。当日属下以为牛二真是绑架勒索,还曾训斥过他。但牛二跟属下保证只是放了贷款,还说收回这笔钱立马孝敬属下。属下其时以为欠债还钱,天经地义,我也没想到会闹出人命啊!”
谭超群轻笑,“印子钱款也是天经地义?非法软禁、敲诈勒索不会闹出人命?”
马魁忙狡辩:“属下……属下不知道是印子钱款,更不知道是非法软禁啊!”
“狡辩!当日你离开之时,齐天寿有没有说牛二放的是驴打滚贷?有没有说是非法软禁?有没有说是敲诈勒索?”
马魁扭头望了牛老四等人一眼,不敢再狡辩。
“是。”
“既然齐天寿报了案,又坚持是印子钱款、非法软禁和敲诈勒索,你们为什么不带回衙门问话?”
“我……”
知州一拍惊堂木,“斗胆马魁,还敢狡辩!”
马魁忙如实交接,“属下……畏惧小六一族的实力,不敢加入贾府的事情,所以虽然知道牛二是绑架勒索,也不敢过问。”
知州一惊,“小六家族和贾府是什么关系?谭状师,你似乎在正阳镇有亲戚,你知不知道?”
谭超群笑着说:“小六家族不外是地头蛇而已,这贾府的贾松魁是小六的属下,人称贾十爷。”
知州捋着髯毛若有所思。
谭超群拱手说:“大人,马魁的问题已经问清楚了,他认可牛二是放了驴打滚贷,而且涉嫌非法软禁和敲诈勒索。”
知州一愣,“谭状师说什么?”
谭超群重复一遍,知州如坠云雾,“案子可以结了?”
谭超群似笑非笑,“还不能。虽然马魁的问题问清楚了,可牛二是在马魁走后才被杀的,他到底是被谁所杀呢?”
牛老四几人齐齐指着齐天寿说:“被他!”
“不急不急!”谭超群招招手说,“仵作的验尸陈诉很快就会完成,结果快要出来了。在验尸陈诉出来之前,我先问一个问题,其时齐天寿到底刺了牛二几刀?”
牛老四等人和盛幽茗、齐天寿都先后说是两刀。
谭超群又问:“胸前照旧背后刺入?”
“背后!”众人又先后答。
谭超群望向牛老四:“其时是什么情形?”
牛老四正要回覆,谭超群突然制止。
“大人,请对牛老四几人单独问话!”
知州很快明白他的用意,命人单独问话,果真驴唇差池马嘴,相互矛盾。
谭超群大笑,“不看状纸我也能猜到,他们四人回覆得肯定相互矛盾。试问假话有几小我私家能记得清楚?牛老四,我问你,其时捕快走后,你们发生了什么事?”
牛老四吭吭哧哧说:“其时牛哥让他们还钱,他们不给,牛哥就说用金章抵债,齐家婆娘说金章是祖传宝物,坚决不愿给。我们没用措施,只好跟她抢了起来。齐天寿以为我们侮辱他母亲,迅速抢过牛哥的刀杀了牛哥。”
谭超群笑而不语,转身说:“大人,仵作来了一切就清楚了。请暂停审案,稍作歇息。”
“嗯,”知州暂时退堂,静待仵作验尸陈诉。