在北离与刘绯一同施粥的破庙里，秦苍第一次与鬼娃娃交手。那时她便发现，毒和针不仅对其伤害不大，反倒会将其激怒，增加其力量与速度。厥后红玦曾向她演示击杀鬼军的要领。长武器多数能一击命中。
头颅落下，只剩下小半边脸的怪物没有马上倒地，他的手指拉扯着牢固身躯的渔网，躯体还在哆嗦。
“放箭！”
关璈说完，与另十几人一并拉住渔网四方退步，拖拽的力道让渔网下压，怪物再无力法挣扎，“嘭”得一声被压向地面。与此同时，北城门上箭镞精准向其四肢与躯体连接处发射。一瞬间，鬼娃娃被缝补起来的身体重新被凿穿。
这一次，他终于可以安息了。
雨没有停止的迹象，夜色暗得似乎不会有黎明。城门外，水已及膝，污浊的浪涛将暴毙之人温柔地抬起来，向远离乐云的偏向越飘越远。
从悬梯下去的将士，现在聚在城门口坐下，他们是喝过药、蒙着面与鬼娃娃缠斗的，现在伤势纷歧。若一日后不发病，方可回到城中医治。关璈没有在其中，他冲进余下不多的、还在世的人群中，想找到裴岑的妻儿，哪怕是尸身。
电闪雷鸣、大雨滂沱。
一墙之间，阴阳两隔。
有高高的城墙阻拦，城内之人本看不见发生之事，但现在却像是感知到了结局，一个接一个呜咽起来，哭声越来越大，似乎比雨声还要重，比雷鸣还要难听逆耳，戳进城楼上戍卫者心中，发出隆隆巨响。
秦苍感受很杂乱。
今夜发生的所有事，就像突如其来的大雨带来的一场无法挽回梦魇：每每以为换来生机，却次次事与愿违。
秦苍想，我做的对吗？是不是本另有更好的解决方式？好比，既可以保全城内之人，又可以让返乡者重归故土？
另有，加入这件事真的值得吗？
自己所做一切只是为了修葺鬼城的通路吗？为了救人吗？为了与裴岑的“君子协议、全凭良心”吗？
“你还不快走！”
模糊间，北城门上驻守主座的一声喝，将秦苍的理智唤回来。
那人和秦苍一样，淋了一夜的雨，刚接到府衙侍卫的传讯，径直朝秦苍这处走来。似乎是从大颗大颗滚落下雨珠的脸上看出了对方的困惑，他稍走近些：“你想去哪？北营可以护送你一程。”
秦苍完成了与裴岑的“交易”，恪守城门。
两人并无纸质约定，全凭口头契约，没有人能证明她此举是为了救一城人的性命。相反，她成了劫持城守、威胁北营安防、阻止团圆，让乐云归乡黎民平白丧命、让其尸身不得安宁的罪魁罪魁。
她是整个乐云的罪人，再不藏身，下一个曝尸的就是自己了。
秦苍拒绝了那位主座的美意，从城墙正中、戍卫者们让出的路上离去。
第二日下午，雨停了。
官府并未张贴追缴劫持者的画像，这说明王知意和城墙上的戍卫对其时情况心知肚明。但他们也并未为秦苍的举动出据解释，乐云高高的城墙将真相挡在门外。乐云的黎民只知道当日有一人从中作梗，这才导致归乡者死于城外。
这小我私家，凡乐云者得而诛之。
这日是中秋，夜晚有人团圆，有人望月追思。
夕诏是带着一颗滚烫的心，被一片炽烈拥入怀中甜睡的。其时火光灼眼、岩浆腾哮、穿云裂石，可不知为何，秦苍总觉得夕诏去的地方是暗的、静的。于是她也总觉得周身很冷。但又放任甚至期待这种严寒、孤寂将自己包裹，似乎只有这样自己才气与他感同身受，才气再次与他靠近一些。
心中念着隐秘的料想，脚步不知不觉地避过了所有富贵，等回过神来，主街已在身后老远，而眼前是一池幽静的湖水。
秦苍这才敢摘下面具和斗笠，透一口气。
夜里，湖水与其上花枝叶植与天幕变作同色，似淤青、似尸陈，闷闷的又密不透风。
唯有河岸不远处一艘船停泊其上。灯亮着。
秦苍想，真怪，怎会有人于现在还在此处。
这时，船舱内传来了歌声。纷歧会儿，一个老翁探出了头，一手拿着酒壶，一手拿着杯盏，歌声正是从他口中哼出来的。
得益于前一夜大雨冲刷，今夜很亮。老人家精神矍铄，一眼就望见了秦苍，似乎有些受惊。秦苍刚想遮住头脸，却听对方停了歌声，朝这边喊：“女人，可是要渡湖去？”
秦苍自然不是要渡去哪里的，可那一瞬间，却很想与船上温和的灯光靠近一些。
于是也喊道：“是！我要游湖！”
老伯显然不知道秦苍是谁。一听，答一声“好”，便回到船舱放下了酒壶杯盏，再出来拾起船尾被泡得有些泛绿的浆，一浆一浆摇了过来。
秦苍上了船，在船头坐定。老翁立在船尾问道：“这湖可不小，女人想往哪里行？”
“那处。”秦苍指着自己来时的偏向：现在城内已热闹起来，街市上的灯亮了，从这里还能隐隐听见喧闹。
“好嘞，女人。你坐稳咯！”
说罢，船动起来。床浆扬起湖水，也扬起风，秦苍坐在船头一瞬间就感受到了湿润的气息向自己袭来。
水珠像游鱼般被惊起，猝不及防溅在脸上，凉冰冰，痒痒的，这里一下、那里一下，活蹦乱跳。秦苍想要避开，一转头发现船舱是用竹篱封住的，只有一个小门，似乎并不想让搭船的人再往里走。
“女人，这团圆夜，怎么一人游湖？”
老翁的声音和着浆与水与风同时传过来。
“老伯不也是一人吗？”
“哈哈。我？我差异，我孤苦伶仃一个。”
“我也是孤苦伶仃一个！”秦苍也高声回覆。
“女人还年轻，另有的是选择。你瞧，咱们不是正往那灯火明处行吗？”
船所经之处，树影婆娑，此处最亮的是头顶的月、湖中的碎玉，和风里忽明忽暗的渔灯。
行了近一盏茶，船停下。
没了浆声，耳畔一下平静下来。或许是太过寥寂，秦苍的耳畔突然一阵蜂鸣，接着明白那是风吹树叶的声响。
“老伯平日就住在这船上啊？”
“对。”老翁放好浆也坐下，朝着街灯亮起的地方看。
“女人不喜欢热闹？”
“也不是。只觉得今日那边太亮了，不适合我。”
“可是女人所憧憬的，照旧那处。”
“老伯就没有憧憬的时候吗？”
“有。”老人的声音听上去有些落寞：“这里清净是清净，可每每他们放灯的时候，我都想上岸去看看。天上的每一盏灯，都是一个愿望。里面装着一群人许的愿，愿望里又装着一群人。老头我，没有愿望，也不是愿望里的人。”
“老伯不去岸上看看，怎知没有人为你许愿？”
“我不能。这个船舱就是我的一切。这里宁静、自在，只要我钻进去，船舱外的风雨就与我无关。”
“我也想有这样一艘船。”
“你现在已经在这样一条船上了。若是喜欢就多休息一会儿，横竖现在也无人需渡。”
话音落定，歌声又响了起来。
老者嗓音浑朴，却不沧桑，调子悠长，听不出辞句。这曲调像是湖里的水，流动着，本该颗粒明白却粘连着、依偎着，最终变得很稠很稠，分不清相互。风还在飘飘荡荡，有林木的遮挡，吹在脸上、身上，微凉又温柔。它似乎找不到回家的路，又似乎每个停泊处都是归处。
船舱挡在两人中央，相互看不见，两人也乐得如此相伴又可以独享这份安宁。
回程时秦苍很谢谢，跳上岸转头，想要谢谢：“老伯，待下次我们……”
可话还没讲完，乐云府衙偏向有号齐鸣。那是乐云当地一种特有的木质管乐，多在丧葬时吹奏。
城守王知意因病猝然离世。