薛宗平又问：“阿姐，当初我若不嫉妒阿妹，是不是她就可以平安出生，待一年后就会叫我阿兄了？我若不招惹阿娘生气，是不是她还能每日唤我‘宗平’，问我穿的暖不暖？”
沈令玥道：“人生四苦，生老病死，时至则行。阿瞒，你不要自责，也许这即是顺时应命，善始慎终。叔母若在天有灵，一定不希望见你如此伤心，她还等着你长大，成为一位翩翩令郎呢。”
薛宗平只点颔首，过了许才道：“可是，阿姐，我没有阿娘了呀。”
说着他又哭起来，沈令玥哪还忍得住，也抱着他哭了起来，她边哭边道：“莫怕，阿瞒，你另有阿姐。”
听闻姐弟俩在内室抱头痛哭，朱书也在屏风外无声流泪。等里面声音小了，才端着温了又温的清淡小粥进来，道：“大娘，郎君，你们起来吃些饭吧。”
沈令玥并无胃口，但见薛宗平已许久滴水未沾，便哄着他一起吃了些。两人吃完便去了中堂，一起为蒹葭守灵。
白幡招展如雪，寒风凄厉似乐，向来热闹的薛家此时只闻中堂内的阵阵哭声。
下午时分，突然从外面传来薛仁儒歇斯底里的声音：“木落归本，此处非我家乡，如何能将蒹葭葬于此！”
中堂内的三人皆惊，定在那里，侧耳去听，却只能听到咆哮的风声，再无其他声音。
第二日黄昏，沈溪才再次泛起在薛家，身后则是八人抬的厚重金丝楠木棺椁。吴青萍见状便问起昨日之事，沈溪跟她说了，她只叹息一声，不再多言，接过高人配制的香料，指挥侍女为蒹葭重新沐浴，之后又重新小殓大殓。
间隙，她招来沈令玥，见女儿不外两日便消瘦了许多，摸着她的脸怜惜道：“这是你最后一次为你叔母尽孝了，便辛苦一些吧。”
沈令玥摇头道：“并不辛苦。”
吴青萍又感伤：“宗平是个可怜孩子。那么小便没了阿娘，你叔父年轻又多财，以后难免会再娶房妻室，宗平自小犷悍，又无母族相帮，以后怕要吃大苦头。现在你便多陪陪他，多顾着点他吧。唉，多好一孩子，怎么就那么不幸呢？”
沈令玥看向跪坐在堂中，一片一片烧着纸钱的薛宗平，颔首道：“阿娘放心，我会护着阿瞒的。”
吴青萍听了欲言又止，她想说，你们并非亲姐弟，又如何能护得住？但望着女儿坚定的眼神，终是没有说出口。
果真，之后的几日，沈令玥一直与薛宗平同吃同住，他若守灵，她便陪着他一起烧纸，他若哭泣，她便抱着他一起流泪，他若厌食，她便陪着他一起受饿。
停尸七日后，薛仁儒带着两子女将蒹葭的棺椁迁至城外钟鸣寺，停棺不葬。沈令玥与薛宗平一起为蒹葭点了长明灯，又在寺中守了几日，薛仁儒便让他们先回家了。
黄昏时分，沈令玥刚陪着薛宗平吃了晚饭，白敛便来接沈令玥回家。
她柔声对薛宗平道：“阿瞒，阿姐回家休息了，明日一早再来陪你，好欠好？”
薛宗平并不说话，只抬头看了她一眼，便又低头坐在那里发呆。她又静坐了会，见他一直如此，又是心疼又是无奈，狠了狠心起身离去。
沈令玥回去后，先去内室与多日不见的吴青萍序话。因见她精神不佳，吴青萍便敦促她回去休息，她起身告退。回房后，刚洗漱完，就听到院中一阵忙乱的脚步声，随后便见内院守门的魏婆子领着朱书敲门而入。
朱书进屋便哭着跪倒在地，沈令玥心中一慌，连忙上前几步问道：“发生了何事？”
朱书趴在地上哭道：“大娘，你快去看看郎君吧，自你走后他便一直坐在那里哭，奴婢们如何劝都无用，问他原因，他也不愿说，也不让我们来寻你。郎君已经干熬半个月了，哪能经得起这番折腾？奴婢实在没有措施，只得偷偷跑出来寻你。平日里，郎君最听你的话了，你去劝一劝他吧。”
还未听完，沈令玥便已走了出去，白敛连忙拉起朱书，又拿了斗篷去追。
等到了薛家，果真见到薛宗平还坐在那里，连姿势都未变，只是一直在流泪。
沈令玥走已往，蹲在他面前，拉着他的手，轻声问道：“阿瞒，怎么了？”
薛宗平抽回自己的手，挪了挪身子侧对着她，并不理她。沈令玥见状有些傻了，难道是自己招惹了他？
他移她也移，直到两人在那里原地转了一圈，他才平静的说道：“你不要我了。”
沈令玥只觉脑袋砰的一声炸开了，她张了张嘴想为自己辩解，却如何都说不出口。就这样，她蹲在地上，他坐在凳上，两人缄默沉静不语。
过了许久，平静的屋子里响起沈令玥的声音：“朱书，给阿瞒收拾几身衣物，今日我带他去我家睡。”
话音刚落，薛宗平便抬头看她，她只笑笑，又摸了摸他的头，未再说什么。
朱书自然欢喜，笑着应道：“好来。”
等朱书收拾好包裹，沈令玥也已给薛宗平擦了脸，她牵着他的手往外走。到了沈家，两人又去内室向沈溪、吴青萍问安。沈令玥用平静的语气说了，要留薛宗平在家里住。
吴青萍想着薛仁儒不知什么时候才气回家，宗平又小，自然笑着应允，又想了想便给薛宗平指了个厢房，不成想，沈令玥平静的回道，不用那么麻烦，他跟我一处就可以。
沈溪和吴青萍听了都皱眉看向沈令玥，她视而不见，只道：“若无事，我便带着阿瞒去休息了。”
说完，她便牵着薛宗平往外走。
沈溪和吴青萍照旧第一次见沈令玥如此强硬，都颇有些受惊。许久沈溪才道：“七年男女差异席，不共食。青娘，要不你去跟阿玥说说？”
吴青萍却道：“要说你去说，适才宗平的情形你又不是不知道。他新丧了母亲，父亲又不在家，阿玥作为阿姐照顾一下他也不为过。况且，他也不外才七岁，照旧个孩子，咱家阿玥最明事理，又有侍女们在旁看着，能有什么事？你且给他们一些时间，让他们缓一缓，待到宗平好些了，阿玥自然会让他搬回去。你不信别人，难道还不信自己的女儿？”
吴青萍见沈溪仍一脸的不愿，便起身道：“你莫要在此妙想天开了，我去阿玥房中看看。”
沈溪听了自然应允，还不忘嘱咐：“实在不行，让侍女搬个床已往也行。”
吴青萍颔首应下，她也不穿斗篷，直接出门去了东厢。
刚进屋，便见沈令玥和薛宗平坐在榻上低声说话，他们见吴青萍来了，连忙起身将她迎到榻上。吴青萍这才看到内室中多了一个小榻，白敛和朱书正忙着铺床。吴青萍笑着问道：“这是给宗平准备的？”
沈令玥回道：“是给白敛守夜用的。”见吴青萍皱眉，她又解释道：“我跟阿瞒说好了，他就睡在外面这个榻上。”
吴青萍听了连连颔首，心道：我就说嘛，我家阿玥心里跟个明镜似的。她虽如此想，却又拉起薛宗平的手道：“那就委屈我们宗平了，不若等明日让人搬个床进来，坐塌究竟不如床舒服。”
薛宗平却道：“不用的，伯母，这张榻我很喜欢。你也知道我皮糙肉厚的，睡哪里都一样。”
听到此话，吴青萍不由流露出尴尬的笑，又连忙扶额掩面，还轻咳一声，心中暗想：小祖宗，你闹的时候可不是这样想的。
吴青萍也不再多说什么，与姐弟俩闲聊了几句，又看着侍女们伺候着两人洗漱完，各自躺在床上，她才起身将白敛叫到外面，嘱咐白敛仔细看好姐弟俩，白敛自然知道厉害，忙颔首应下。白敛向来聪敏，她也不再多言，又扭头看了看还燃着灯火的室内，这才转身离开。一直坐等的沈溪，听她说了，也放下心来。
薛宗平却不循分，黑黑暗，他隔着屏风突然喊道：“阿姐，你在吗？”
沈令玥都要睡着了，听到他叫她，便回了句：“我在的。”
又过了一会，薛宗平又问：“阿姐，你睡着了吗？”
原来还迷瞪的沈令玥彻底清醒了，她也不再睡了，每次听到他唤她，都耐心的回一句。如此折腾了近一个时辰，才未再传来他的声音，她又耐心的等了会，见他确实不叫她了，才敢闭眼睡觉。
就这样过了三个月，直到薛仁儒回来。
薛仁儒是抱着一个白玉坛子回来的。他将坛子放在中堂案上，招来薛宗平道：“宗平，我将你阿娘火葬了，这坛中的即是她的骨灰，以后她会在家一直陪着我们爷俩，再也不会离开。你焚香祭拜一下你阿娘吧。”
等薛宗平拜完，薛仁儒便道：“你出去吧，我一小我私家陪陪你阿娘。”
薛宗平看了眼风范不再、满目沧桑的父亲，行礼离开。
到了晚上，他像往常一样进了沈令玥的房间，却见她端坐在他睡了三个月的榻上，榻上放着一个大肩负。
沈令玥见他进来，让他坐，他却只站着道：“阿姐，你有什么话便说吧，阿瞒听着。”
她看着好不容易又长了些肉的他，狠了狠心，弃了自己演练了许久的话术，只道：“阿瞒，你搬回去住吧！”
却不想，薛宗平很是平静的应道：“好！”
说完，他上前拎起榻上的肩负，转身便往外走，但因肩负太大，险些绊倒，朱书连忙伸手去接肩负，却被他避开。他一用力，将肩负抗在身后，这才头也不回的走了。
沈令玥始终坐在那里，一动不动，看着他倔强又瘦弱的身影慢慢远去，消失。