“就算是孤城，也要死守。”沈稷的语气并不激昂，反而给人感受有几分消沉。
兵部侍郎刘央小心翼翼地询问：“陛下，尧京太过危险，可否考虑过东狩？”
东狩，无非就是出逃的雅称。
沈稷双眉微不行察地皱了一下，平静而缓慢地问：“朕就准备死在尧京，卿是否愿为殉啊？”
刘央心生惊骇，马上伏地请罪。
沈稷带着讥笑，冷冷一笑，默然气结。
众人见沈稷心意坚定，便沉下心来商讨守城战略。
待四门动态结构、城内安防、补给供应、信息通报、命令核对等巨细之事一一商量妥当，已到夜深。
沈稷允准众人散去，唯独留下四郎。
大殿之上，四郎长身独立，低垂眼睑，不发一言。
沈稷轻声询问：“尧京之危，不止在鬼方，四郎可清楚？”
四郎淡淡道：“异族雇佣军虽能锦上添花，却不行能指望他们中坚死战。而且，若徽国自身军威不振，纵然打退了鬼方，这些雇佣军也会成为新的威胁。黎朝、南朝都曾有先例，胡戎乱国，民不聊生。”
沈稷面有赞赏之色，道：“照旧你拎得清。”
他叹了口气，道：“只是北策军已经损失殆尽，西塞军剩余下属必须守疆，南策、诸王都各怀心思。若士气不振，就算援军到了，也不外是一盘散沙。”
话毕，他将目光落在四郎身上，眼中几分期许，几分极重。
四郎低声道：“我知道该怎么做。”
沈稷似乎稍稍放心了一些，不由慨叹：“人都说皇室风物，看看我们家，魏王心怀叵测，诚王是个不管事的。也就你能让我放心些。”
四郎立刻蹙了双眉，冷冷道：“谢清澜不是皇家人，与陛下有君臣，无私交。”
又是恒久缄默沉静。
沈稷似乎忆起往事，眼神又极重了些，低眉问道：“四郎还怨着我吗？”
四郎微微抬头，眼中深藏的情绪终于无法压抑，他决绝地望着沈稷：
“我对陛下没有怨，没有恨，同样，也不再热爱，不再尊敬。
今日我站在这里，只是尽我的责任。等一切灰尘落定，我就会离开。”
沈稷慢慢握紧酷寒的御座扶手，挤出一丝极其难看的苦笑，沉声道：
“我知道了，你退下吧。顺便把你插在太昊亭前的‘万古清光’带走，这三年无人敢去动它。”
静夜深沉，天风缭乱，沈稷一人独坐在殿内，心中亦感悲凉。
他发现，不仅尧京是一座孤城；这御座，也同样是一座酷寒孤城。
……
乾极殿后，太昊亭
凄风孤亭，一柄横刀斜插于低矮的假山之上，寒芒与冷月交映。
自从三年前紫霄阁主谢清澜弃刀于此，太昊亭就时常传出隐隐约约的哭泣。
曾有内侍深夜经过，一时好奇想去拔剑，第二日被人发现时，已经成了一具酷寒尸体，脖子上多了一抹邪暗的血痕。
四郎静静站在太昊亭前，对着那柄孤苦的横刀，唤了声：“清光。”
刀身微微震颤，突然，黑气盘旋，横刀徐徐跳出假山，浮上半空。
刀灵显出小男孩儿的身形，他猛然抬头，瞳仁中全是森寒的魔气。
彻骨凉意瞬间在空气中蔓延开来，将四郎湮没其中。
幻梦？
四郎眼神微微震惊：“清光，你又入魔了？”
刀灵没有否认，只是向前漂浮了几尺，怔怔地审察了四郎两眼，问道：
“年老哥，我们拉过勾，说好不离不弃。为此，清光等了你三百年。清光对年老哥不够好吗？”
四郎虽然记得，天池之战后，他将万古清光交给谢知寅封印。万古清光在剑冢待了三百年，直到遇上幼年的他，才再次成为他的法器。
四郎颔首：“清光，一直对我很好。”
刀灵的声音突然变得尖锐悲切：
“那三年前，为何你要弃我在此？连一句话都没留下。
一千多个日日夜夜，我都在想，清光究竟哪里做得欠好，年老哥说不要我，就不要我了。”
四郎面有愧色。
三年前，他并不知道“万古清光”与自己有数百年的深厚渊源，那时，正逢他看一切皆是绝望，便在太昊亭前将“万古清光”随手一掷，出宫而去。
“当年我并不知道你与有过约定，是我无心之下辜负了你。”四郎低声解释，语气中带着歉意。
“没关系的，年老哥。以后，我不会再让你离开我了。”刀灵突然露出一丝诡异微笑。
稚嫩的童声夹杂尖锐的啸叫，似乎是地狱的喉舌在发声。
万古清光突然化为刀阵，数十道刀光血影不停飞旋，将四郎困绕其中。
终究照旧无法制止啊……
四郎闭上眼，轻叹了一声。
三百年前的天池之上，他资助万古清光挣脱心魔时，听到万古清光说那句“不离不弃”，他便知道会遇上今日情形。
这因果，只能自己去肩负。
他默默站在原地，没有出招。
刀气穿胸而过，一声闷响，四郎被刀锋钉上太昊亭的立柱。
剧痛入骨……
他双齿交颤，唇角垂落一滴鲜血，愧疚地望着魔化的刀灵。
刀灵漂浮到他面前，阴冷一笑：“年老哥，不要怕，很快就不会痛了。”
它化为一股黑气钻入刀身，刀尖猛然从四郎胸前抽出，四郎的身体随即往下沉了几尺，无力地瘫坐在地上。
万古清光再次降落到四郎的面前，锋刃慢慢地靠近他脖颈间柔软的皮肤。
四郎的喉结微微动了一下，呼吸因紧张而收敛得极轻。
“年老哥，我们终于可以永远在一起了，你开心吗？”刀灵的声音有一点兴奋。
四郎脸上浮现出从容微笑，似乎已经做好迎接死亡的准备。
万古清光被他的笑容吸引，行动竟然有片刻凝滞。
瞬息间，四郎伸出两指夹住万古清光，从额间凝出一丝蓝光，迅猛拍入刀身。
蓝光在刀身弥散，一阵杂乱惊恐的尖叫在太昊亭上空盘旋，黑气随之消散。
挣脱魔性后的万古清光仍然意难平：“年老哥，你照旧骗了我……”
四郎调息片刻，徐徐道：“清光，我已将我的一缕魂光寄于你体内，今后以后，无论我在那边，都如同与你在一起。”
“魂光？”
万古清光的刀身震动了一下。
寻常器灵主炼制法器，都只注入一丝魂意，魂意就像器灵主思想的倒影，可以让法器与自己的心意相通。
但魂光是灵魂的精髓，如果器灵主将魂光融于法器中，就即是将自己的一息生机交给了法器。
这种要领虽然可以极大地引发器灵的忠诚度，却意味着器灵主今后只能与法器同生共死。只有极端珍爱法器的器灵主才会做出这种举动。
气氛陡变，那柄冷气逼人的传奇神兵竟然“嘤嘤”哭泣：
“年老哥……清光又做错了事……”
“好了，以后，我的魂光会帮你远离心魔。”四郎昏暗一笑，两指轻轻拂过剑身。
幻梦退去，万古清光重新入鞘。
小字亭西
谁料你，谁料我能相助到爱死对方。———《斯德哥尔摩情人》 四郎与万古清光的前事，参见六十三到六十六章。