第39章 偶遇宋江
过了二龙山后,阵势变得平缓起来。
郁郁葱葱的树木不见了,倒是路边多了许多灰褐色的山石,以及齐腰深的灌木丛。
山路崎岖,变得越举事走起来。
遇到山石塌方或崎岖的路段,少不得要把货物化整为零,疏散的挑在肩上,纯靠人力抬已往。
如此一来,更显露出曹军的先见之明。
同行二十多人,衙役只有七八人,更多的是从车马行雇佣来的苦力。
这些都是吃惯了苦的糙男人。
自带一根扁担,一条毛巾,那扁担压在肩上,毛巾搭在颈脖间。
逢山过山,逢水过桥,太阳落山了便寻地方投宿。
行程一日四五十里,不快也不慢。
跨过了一段人烟稀少的路段后,路边行人徐徐多了起来。
这一日,已行至青州要地。
十几人的苦力分成两班,轮番换着扁担。
后方三辆空车却是交给了空闲的衙役接手,歪歪倒倒一路颠簸的跟在大队伍身后,个个都咬着牙关,只等发出沿路歇息的军号。
就在此时。
前方突然泛起一个提着长刀,身材矮小,相貌黝黑的邋遢男人。
他见曹军一伙人声势赫赫,自是早早的让到了路边,躲开骑着马儿在前方探路的几名衙役。
后看那师爷念书人的装扮,是这一伙人中较为面善的一个,待他经过时,突然一把跳出来。
挥手拦在身前。
并躬身作揖道:“在下宋河,问个路,请问清风寨往哪走?”
那师爷骑在马上,早已昏昏沉沉,却是一个没留神,让那马儿差点和这邋遢男人撞了个正着。
马儿受惊,扬着蹄子嘶叫了两声,才循分下来。
这一下却是惊动了在前方探路的衙役。
他们见那男人提着长刀,面相又不讨人喜欢,怂着身子偷偷摸摸的挡在一边,早就警觉的赶着马儿奔了回来。
却也反面他多空话,直接操起手上的刀削,弯腰便打。
“你这厮,偷偷摸摸的,还不滚开,休要挡了道儿。”
这自称宋河的男人险之又险的避开了衙役的抽打,满是不甘的退到路边,一张留满髯毛的脸,想笑又不敢笑,想骂也不敢骂。
他本想问个路,哪料到会被人如此看待。
心中自是堆满了委屈。
瞧着那打马回来的衙役仍凶神恶煞的盯着他,马上告饶似的扔了手中的刀,舔着脸举着手不停陪不是。
“只是问个路儿,哪想到惊扰了好汉,我这就走……这就走……”
说完紧了紧背后的包裹,一脸晦气的弯腰缩臀,大气也不敢喘一口。
他也不敢走大路了,捡着路边的杂草丛,深一脚浅一脚逃难似的避开了这伙强人。
惹不起?
我还躲不起吗?
曹军正骑马压在后段,和那邋遢男人交织而过时,双方已隔了十几米的距离。
他瞧了两眼,总觉得对方的面貌有些眼熟,一时间又想不起来,只得望着那问路的男人消失在杂草丛中,不见了身影。
过了一会,曹军打马来到前端,才从师爷口中探得究竟。
“那男人自称宋河,只是想问个路儿。”
师爷也没当回事。
此人形单影只,就是被猪油蒙了心,也不敢对他们这伙人有所企图。
况且此人怂得一比。
只是被喝问一句,就扔了手中的刀。
一看就是个孬货。
不值一提。
曹军却是小心的下马捡起草丛中那把长刀,拿在手中掂了掂,又视察了片刻。
嘴中喃喃自语的念叨着,“宋河……宋河……”
突然心中一惊,整个身子紧了又松,松了又紧,竟临时起了一阵杀意。
这厮……
莫不是大赦无望,酒后放纵,在那酒楼写反诗,又被人密告,走投无路只得去清风寨欲投靠小李广花荣的宋江?
那厮还未走远,我若现在转头,骑着马儿定能追上。
要不要一刀结果了这厮?
也算为那群被他带到沟里去的梁山好汉做件好事。
曹军立在原地,一时间左右不定。
那师爷见曹军如此紧张,体贴的询问道:“曹都头,可有不妥?”
曹军瞧了瞧聚在身边的衙役,又看了看一脸紧张的师爷,马上取消了取宋江狗头的念头。
青天白日之下,想要剁了这厮,一定惹出众人怀疑。
不切合他现在的都头身份。
而已!
“此地已近桃花山,我看那问路之人手上拿着一把长刀,不像普通人,担忧是山上派下来打探情报的探子。”
“不会吧?”
众人听曹军解释,也是吃了一惊。
二龙山一役后,众人已被曹军天神下凡一般的体现折服,对他的判断,自是无比信服。
当下就有衙役建议道:“都头,此时仍是白昼,我等不若休息片刻,用些干粮,待养足了力气,一口气越过桃花山。”
“如此甚好!”
这一众衙役,经过这些时日的打磨后,也补足了江湖经验不足的短板,更是早早收起了在阳谷县作威作福的大意心态。
临场反映有模有样,倒让曹军少操了一些心。
众人马上卸下肩头重担,把马儿系在路边。
从随身携带的包裹中,翻出水壶和干粮。
就着灌木丛,往路边一蹲,一声不吭的增补起体力来。
有几个累的够呛的苦力,草草用了干粮后,直接往车上一倒,用毛巾蒙上双眼,纷歧会就鼾声大作。
曹军望了望天,今日却是少有的阴天,也瞧不出具体时辰来。
只是简陋预计,距离天黑另有两个多时辰。
翻过桃花山也足够了。
所谓磨刀不误砍柴工。
众人临时休息了半个时辰后,再次上路时,精神已恢复不少。
又向前行了七八里后,山势徐徐高了起来。
此山的地形却与二龙山迥然差异。
二龙山树木茂密,行走在林中小道上,险些被头顶的那一片郁郁葱葱遮盖住了天色。
被团团绿色困绕其中,就算是十一月初的秋老虎天气,也感受不到丝毫炎热,满身上下特别清凉。
而桃花山,却没有名字中的半点诗情画意。
沿途怪石嶙峋,满山上下光秃秃一片,入目处尽是一片灰褐色与苍白。
看久了便觉得压抑。
众人不敢大意,咬着牙关闷头赶路。
不时有石块被踢到一边,骨碌碌的滚了一圈后,传来一阵窸窸窣窣的摩擦声。
“都头,欠好,前方有大队人马拦路。”
在前方探路的一名衙役突然连滚带爬的跑了回来。
人未到,便传来一条欠好的消息。
众人也随着吃了一惊,齐齐把视线投向人群中的主心骨曹军身上。