她道：“有茶园做陪嫁的又不止她钟灵玉一个，林员外他家就有三个适龄的大好闺女。凭着你的相貌才干，就算让林员外陪嫁一百亩茶园，他也肯做这门亲。”
林员外家的闺女，是叶夫人这两天挑出来的备选媳妇。在所有家境富庶的人家里，林员外家的三个女儿算是相貌出挑的了。虽比不上钟灵玉，但他家也有茶园啊。林员外这三个女儿又是正室所出，想来让林员外陪嫁些茶园，照旧没问题的。
而且依叶夫人视察，林家二小姐似乎对自家儿子有意。没看每次李家宴客，这位二小姐总随着母亲过来赴宴，还千方百计找时机往叶晓青跟前凑。
提起林家小姐，叶晓青的眉头一皱：“她们连给钟灵玉提鞋的资格都不配。”
“……”叶夫人望着自己儿子，不知该说什么好。
虽说林家女人的相貌比不上钟灵玉，但也不至于差到这种水平吧？
“可钟灵玉那性子太欠好了。要是把她娶进门，你娘亲非得给她气死不行。你是要媳妇照旧要娘，自己选吧！”叶夫人使出杀手锏。
“呵呵，虽然是要娘了。”眼看着自己母亲已快到发作的边缘了，赶忙先灭火，免得把后院给烧了忙道:“苏女人给娘亲提鞋都不配呢。”
叶夫人才舒服起来，儿子照旧很孝顺的。
她刚要乘胜追击，叶晓青又开口了：“可是，钟灵玉不是您老人家挑中的儿媳妇吗？当初您跟我说，她性子十分好，人又智慧又懂事，对尊长也十分孝顺体贴。怎么这会子您又看不上她了呢？她差异意先有庶子，这也是人之常情嘛。哪位女孩愿意自己还没进门就先当妈了呢？是吧？母亲”
“……”叶夫人一口气没上来，差点被噎死。
她深吸一口气，苦口婆心道：“女大十八变，小时候挺好的一小我私家，谁知道她会酿成个二愣子呢？她差异意你先有庶子，难道你真愿意等她三年，让娘一直抱不上孙子不成？看来你嘴里说得好听，我在你心里，照旧比不上那钟灵玉。”说到这里，她不由哭了起来，“唉，老爷啊，看来我就是个被媳妇气死的命啊，没准明儿个我就到地下寻你去了，这个家就留给青儿折腾吧！”
“母亲，您别哭啊。钟灵玉守孝另有三年时间呢，这事咱们从长计议，您看好欠好？横竖现在也不是退亲的好时候。钟老爷才过世呢，咱们就退亲，城里人还不得戳咱们脊梁骨啊？徐徐再说，徐徐再说，您看行吗？”
叶夫人止住了哭声，狠狠地瞪着儿子。
她知道，说什么都没用。儿子不愿意退亲，不外是舍得钟灵玉那一身空皮囊而已。
她现在忏悔当初给儿子订个悦目的媳妇了。这妥妥的是要媳妇不要娘的节奏啊。没进门就这样了，要是娶进了门，这个家另有她立足的地方么？
偏她还拿儿子没措施。
“那一年后就退亲。”她退了一步。
叶晓青也不想跟母亲闹僵了：“好吧。”心里却盘算主意慢慢消除母亲对钟灵玉的误会。
“母亲，要没什么事的话，我去店里了。”叶晓青道。
“去吧。”叶夫人招招手，看着儿子离去时那挺拔的背影，又觉得十分心慰。
叶晓青虽迷恋那乡下小美人，但正事却一点也没延误，每日都市去店里看看，打理生意。再想想他也没因乡下美人丧失理智，闹着要娶那女子为妻，孰清孰重分得极为清楚，她的心情马上好了许多。
“去，把媒婆叫来，让她把城里未婚女子的画像拿来看看。”她付托丫鬟道。
既然儿子对林员外家的女人不满意，那她就挑个让儿子满意的。她就不信，除了钟灵玉，这巴城里就没有个容貌出挑的女孩了。
接下来两日，叶夫人都忙着挑选媳妇。为了能让儿子同意退亲，她也是拼了，以前那些小门小户身世的闺女她是看不上眼的，可是这一回她却放宽了尺度。为此，她还去加入了频频那些小商人举办的宴会，就是为了亲眼相看那些传言中十分美貌的女人。
这日，她刚疲惫地从宴会上回来，丫鬟就来禀报，说高氏求见。
“要是没什么事的话，就让她回去吧。我今儿个累了，明日再请她过来说话。”叶夫人懒懒地靠在榻上，由着丫鬟给她取头上的首饰。
丫鬟迟疑了一下，照旧道：“二夫人说，她有件重要的事要跟夫人说。”见叶夫人满脸不烦恼，似还要拒绝，她赶忙又道，”似乎是跟钟巨细姐有关。”
“哦？”抬起了眼眸。她蹙眉想了想，道：“叫她进来吧。”
纷歧会儿，高氏便进来了。想是得了丫鬟的看护，知道叶夫人累了，她也不敢东扯西拉，行了礼请了安后，就直接道：“夫人，我今天个来，是听说了一件事，钟巨细姐吃了海鱼，如今满身满脸都是红疹子，病情十分严重。”
叶夫人正接了一盏茶在慢慢地喝，听闻此言握着茶杯的手一紧，直起身子道：“有性命之忧否？”
高氏摇摇头：“郎中说没有性命之忧，这两日钟小姐吃了药后也慢慢好转了。”
叶夫人眉头一皱，将身子靠在椅背上，神色淡淡道：“没有就好。我可不想让我家青儿背上克妻的名声。”她抬起眼，“除了这个，另有什么事？”言下之意即是如没什么事，高氏就可以告辞了。
高氏不敢再吊胃口，把她此来的目的直接说了出来：“不外我听说，钟小姐因为这红疹子，脸上留了许多痕，再不复以前的美貌。”
“什么？！”叶夫人猛地直起身子，手中的茶水溅到了她那条新做的美丽裙子上。
她却顾不得裙子，目光紧紧地盯着高氏，问道：“这话可是真的？你去钟府探询过没有？”
要是不证实，高氏也不敢到叶夫人面前来嚼舌根。她虽然极不待见钟灵玉，不愿意看到她嫁进叶家。但如果谎报军情，让叶晓青退了亲，一旦以后叶晓青发现钟灵玉未毁容，必会迁怒于她。到时候她就别想在叶府浑下去了。
她颔首道：“是真的。我听了这传言，特地去钟家打探了一番，听钟家的下人说，钟小姐脸上的红疹子结痂后脱落，留下许多坑坑洼洼，都酿成麻子了。”
如果叶夫人对此事仔细一些的话，一定会找来其时给钟灵玉看病的马郎中，向他询问一番，而不会马虎行事。可她这阵子为退亲一事搅得不得安宁，恨不得钟灵玉出些品行不端的事让儿子松口。此时一听这话，只觉得喜从天降。叶晓青不愿意退亲，不就是不舍得钟灵玉的美貌吗？如今钟灵玉毁容酿成了麻子脸，看儿子哪另有不愿退亲的原理？
她立即起身：“我去钟府看看她去。”她倒不是想去亲眼证实这消息，而是走个个场，好有依据跟儿子说钟灵玉被毁容了。
“夫人，您亲眼所见，不如大少爷亲眼所见。”高氏忙道。
她照旧担忧钟灵玉以后容貌恢复，被叶晓青算后帐。钟府下人说得夸张，但她觉得出疹子又不是出天花，不会那么容易被毁容的。叶夫人如今千方百计想退亲，即便钟灵玉的容貌改变不大，预计她也会以此为理由劝叶夫人退亲。待钟灵玉想要领恢复容貌，叶晓青心生悔意，不敢跟自已母亲生机，一定要怪罪到她头上。
但如果是叶晓青自己亲眼所见，又主动要求退亲，这笔帐就算不到她头上了。
叶夫人停住了脚步。