再次见到皇后娘娘，清荷只觉得面前这位身穿华服，仪态端庄，平和慈祥的女子眉眼间隐藏着一抹凌厉。
三月初九是离朔的生辰，碍于边关战事频起，宫中政务繁忙，实在不宜大操大办。宴席便由皇后张罗，设在了离朔自己的临华殿。宴会的来宾也仅仅是宫里的妃嫔与诸位皇子公主。
皇后端坐在席上，左手边坐着太子离朔，而清荷则是紧挨着他坐在第二席的位置上。而其他的皇子公主则是依次而坐。皇后对清荷的态度不言而喻。
临开席的时候，俪妃才姗姗来迟，行过礼后就不声不响地慌忙入座，全然没有先前的盛气凌人。皇后的脸上平淡如水，看不出有什么情绪上的颠簸，甚至没有多看她一眼。
已是酉时，还未见天子的身影。众人窃窃私语，小声议论着。皇后频频打发人去请天子，却连天子的面都没有见到。
一旁的四公主等得不耐烦，噘着嘴小声诉苦：“父皇怎么还不来呀！”清荷侧脸看向离朔，离朔正垂着头平静坐着，看不出是喜是忧。
离朔贵为太子，却难得天子的痛爱。自己的生辰，也是办的如此简陋。反观七皇子的百日宴，那才叫一个气派。好好的一个生辰，竟没有半点欣喜，就连自己的父皇也迟迟不愿露面。当朝太子，已然沦为了众人茶余饭后的谈资，甚至有人怀疑这太子之位背后另有隐情。
过了许久，清荷的肚子不争气的叫了起来，幸好声音不大，可照旧落到了离朔的耳朵里。离朔抬起头看向她，原本深不见底的眼眸终于含着一丝笑意。清荷羞愧地恨不得找个地缝钻进去，真是丢死人了。
离朔随即转头向皇后说道：“母后，父皇许是要事缠身。要不我们先开始吧。”
皇后坐了很久，面子也有些挂不住了。看着席下那群幸灾乐祸的嫔妃们，皇后心中有气，外貌却还要保持着镇定。听见离朔发话，皇后如释重负，付托宫人奉膳。
很快，案上就摆满了各色名酒佳肴，鲜蔬野味。管弦丝竹之声，回响于殿中。微风徐徐，曲声荡荡，令人心旷神怡。
清荷早就按奈不住，拿起筷子夹向面前那一碟碟精致小食。席上众人都聚精会神欣赏着教坊司的舞女们排练数日的歌舞。唯有清荷全心陶醉于饕餮盛宴之中。
原本平和婉转的乐曲猝然变得急促尖锐，舞女们在中央飞速旋转，舞姿变化莫测，宴会的众人纷纷喝彩。“哎呀..”清荷手一抖，一颗晶莹的虾饺滚落到了地上，不由得发出惋惜。离朔听见她的消息，侧过头看向清荷。
清荷正垂着头去找那颗虾饺，心中暗想如果不脏的话，捡起来还能吃吧。那虾饺每人只有一个，清荷特地将它留到最后细细品尝，谁曾想连嘴唇都没沾到，就掉到地上去了。离朔看着清荷懊恼的神情觉得很是可爱，不禁失笑。
清荷慌忙坐好，冒充什么也没发生的样子。离朔轻咳一声，将自己面前那份递了已往，眼中尽是笑意。皇后娘娘坐在席上，二人的小互动尽收眼底。
觥筹交织，管弦声声，清荷虽未饮酒，整小我私家却也晕乎乎地。正当众人都处在兴头上的时候，门外内监来报，面若冰霜的天子走了进来，并未入席，而是站在门口扫视着在场所有人。乐声戛然而止，刚刚的欢喜与热闹顷刻间荡然无存。
众人起身行礼，天子冷哼一声，大步入席。经过清荷身前时，侧眼审察了一番，坐到皇后身旁的位置上。
“今日是朔儿的生辰，陛下...”皇后柔声开口，怎料话未说完便被天子打断：“呵，区区一个生辰就搞出这么大阵仗。边关战事频起，你们倒是另有心情在这莺歌燕舞！？”
离朔慌忙来到天子面前：“是儿臣考虑不周，还望父皇恕罪。”随后命舞女乐工退下，好好的一场宴会竟以这个局面收场，清荷垂眸用余光望着离朔，心中满是担忧。换做是谁，生辰当日被自己的父亲责骂，心中都市欠好受吧。
“父皇怎么如此偏心，前些日子六弟的生辰办的那么声势浩荡，父皇可曾怪罪？为何皇兄简朴的家宴竟能惹得父皇这般震怒。”四公主和离朔同时皇后所生，自然开口为自己的兄长鸣不平。
“婼鸢！”皇后见事态差池，低声呵叱四公主闭嘴。
天子面色铁青，冷笑道：“就凭你皇兄是太子！国难当头，不以政务为先，你皇兄这个太子当得真是轻松得狠啊！”天子怒不行遏，转身又将气撒在了皇后身上，“看看你教出的好子女！要是芷儿还在，朕必会叫你向她好勤学学如何教育子女！”
听到天子口中的那个名字，皇后原本平淡端庄的脸色骤变，清荷隐约从其中瞧出一丝恨意，不禁后背发凉。四公主素来受天子痛爱，怎受过如此看待，眼眶瞬间红了起来。
虽在宫中许久，清荷却很少有时机见到天子真容。在清荷的影象里从未见过天子来过皇后的寝宫，这近距离的接触，清荷照旧头一次。天子之怒，认真是宛若雷霆。