在李顼与车卢苦战的同时，李步仍也在与黑衣军鏖战。
李步仍御驾亲征，倒是起到了一些鼓舞人心的效果。趁着这股气势，他也打退了黑衣军的频频进攻，收复了一些一矢之地。
只是，李步仍进了一尺之后，往往却会退却一丈。黑衣军作战勇敢，攻势猛烈，且军纪严明。他们所到之处，对老黎民秋绝不犯，因此获得了黎民们的拥护。反而是李步仍不得自己子民之心，没有人肯资助于他。
眼看自己被逼的步步退却。李顼那边，传来的也尽是些欠好的消息。李步仍急红了眼。他现在对竹浣姐弟三人，可说是恨之入了骨。左思右想之下，李步仍想出一条毒计来。
这一日，竹浣和慕云兮等人正在军帐之中商议作战事宜。一名军士带着一个女人走了进来。
那女人一进军帐，就扑通一声跪下了。她边哭边说道：“请问哪位是玉叶公主？我要见公主！”
竹浣问道：“你是何人？见我何事？”
那女人看着竹浣，哭得满身发抖。
旁边的军士便替她回覆道：“禀公主，她说李步仍的兵正在她们村子里杀人，她是来报信的。”
竹浣问那女人道：“你们村里来了几多兵？”
女人答：“我也不知道，或许有四五十人吧。”
竹浣便道：“你且起来，带我们去。”
女人马上大喜，千恩万谢地趴在地上磕头不止。
竹泱道：“阿姐，不外四五十人，我去！”
竹浣沉吟不语。
慕云兮站起来道：“我和阿泱一起去吧。”
竹浣心中暗自松了一口气。她谢谢地看了一眼慕云兮。这小我私家，始终是最懂她的人！竹泱性子有些鲁莽，如果有慕云兮在旁，便不至于中了李步仍的圈套。
慕云兮和竹泱带了百余名黑衣军，带着那名妇女，来到了一个叫归及的乡村。果真，一进村子，就看见有村人正在张皇逃命，一些士兵正追着他们砍杀。
竹泱震怒，驱马上前，手起剑落，登时便将一名士兵刺死在地。
那些兵们见了黑衣军，就像老鼠见了猫一样，哪里还敢迎战，只顾着逃跑了。
慕云兮和竹泱一阵追杀，李步仍的兵丢下数十具尸体，跑得没影儿了。
遭遇劫难的归及村，哭的哭，喊的喊，随处都是一派凄惨景象。
慕云兮令军士们资助黎民包扎伤口，掩埋死者，收拾衡宇等等。黎民们对他们谢谢不尽。
离开归及村时，先前报信的那个女人却一把拉住了竹泱的马缰绳，哭求道：“将军，带我走吧，我可以给公主做个侍女，或者为各人做饭，我都可以的。”
慕云兮问：“你的家人呢？”
这个女人答：“回将军的话，我的家人，都叫那些魔鬼给杀了！”说罢痛哭不止。那哭声可真是叫人心碎。
竹泱不知道如何是好，便看着慕云兮。
慕云兮道：“我们公主身边不缺侍女，军中也不缺做饭的人，你照旧留在村中好好过日子吧。”
那女子看出，求慕云兮才是正道。便弃了竹泱，又抓住慕云兮的马缰绳，跪在地上道：“两位将军救了我们村里的人，做人要知恩图报，这个原理奴家也懂。奴家愿意为公主做牛做马，以报大恩！”说着连连在地上磕头，弄得满面尽是灰尘。
旁边一位老头儿也帮着说道：“两位恩公，她叫辛回，是我们村里的能干女人。既然她家里人都不在了，就让她去侍候公主吧，也算是代我们这些无用的人报恩了！”
慕云兮还在犹豫。
竹泱道：“大师兄，她也怪可怜的，咱们就带上她吧。阿姐身边，也确实需要一个会做饭的厨娘。”
听到这里，辛回止住了哭泣。
慕云兮道：“也罢，你就跟我们回营吧。”
辛回大喜，连连拜道：“谢谢恩公，谢谢恩公！”爬起来，抹去眼泪，换上了满脸喜色。
回到营中，竹泱对竹浣说了辛回之事。又叫辛回进来正式参见公主。
竹浣问辛回道：“听说你很会做饭？”
辛回覆：“奴家自小因母亲身体欠好，七、八岁时就开始给家里人做饭了。奴家也不敢自夸，等公主尝了奴家做的菜就知道了！”
帐中之人听了这话都浑不在意，独占慕云兮目光深沉，若有所思。
黑火这两日正觉口中味淡得很，便道：“那你可会做红烧猪蹄？”
帐中人都笑起来。
竹浣亦笑，带着歉疚之意对黑火道：“大王原来在雾林锦衣玉食，却一路随着我受苦受累，我心中真是过意不去！”
黑火道：“公主又说见外的话了，黑火追随公主，那可是自觉自愿的！”
竹浣笑对辛回道：“那，你不如先做道红烧猪蹄来，让黑火大王尝尝？”
辛回敬重答：“是，公主！奴家马上去做。”
果真，黑火回到自己营帐不久，辛回便捧着一个盘子过来了。盘中放着一个棕瓷带盖大碗。
却见慕云兮走进营帐来，笑道：“好香的猪蹄，黑火兄可不能独享哟！”
黑火笑道：“你是守着这厨娘做的吧，怎么她一来你就来了？就这一点猪蹄，你还要与我分食，怎么什么好事你都不放过？”
慕云兮虽然知道他话中寄义，也不与他盘算，却笑着说道：“你可别辜负了我一片美意。我呀，是怕你吃了这猪蹄拉肚子！”他口中说着这话，却拿眼注意着辛回的反映。
果真，辛回面色蓦地一变。黑火亦是一愣。就听辛回急遽道：“恩公放心，这猪蹄重新至尾都是奴家一小我私家做的，并没让别人碰。恩公若是不放心，奴家可以先尝。”
慕云兮笑道：“你多心了，我与黑火大王玩笑而已。”
辛回行了礼，退出去了。
黑火看着那碗香气四溢的红烧猪蹄，道：“你是怀疑这个女人吗？”
慕云兮道：“并没有什么证据来证明她心怀不轨，只是我的一种感受而已。我只是觉得，这个女人体现得很斗胆，不像一般的村妇。”
黑火拿起一根银针，道：“让我来试试毒。”
银针插进猪蹄，停了一会儿才拔出。拿起来看，只见油光，未见异常。又试了几处，仍是未见异常。
黑火扔下银针，掏出随身带的小刀，笑道：“不管它有毒没毒，我都要吃了它！”说罢割下一大块肉来，放入口中，咀嚼着，不由赞道：“嗯，味道果真不错！你们两个眼光好，带回这么个妙人儿来。你要是怀疑她，就让她到我帐中，专门给我烧菜罢。”
慕云兮笑道：“我倒是愿意叫她专为你做饭，只怕她不愿哪！”
黑火递过一把小刀来，道：“来，咱们先吃，管她是不是特工。”又朝帐外喊：“拿酒来！”
两人相对而坐，吃着猪蹄，喝着美酒，黑火大叫痛快酣畅！一眨眼的时光，这个大猪蹄就被吃得干洁净净。
这一日，辛回精心做了几道菜，送入竹浣帐中。一位侍女拿银针试了试菜，竹浣才开始品尝。尝罢，竹浣对辛回道：“味道甚好，辛苦你了！”
辛回一愣。她没想到竹浣竟然如此温柔可亲，与她这辈子见到的所有“大人物”都差异。那些到她们村里收租的、催税的，不外只是些不入流的小芝麻官，却一个个盛气凌人。另有那些县官老爷们，更是高屋建瓴，把她们这些小黎民看得如猪狗一般。可是这位公主，比那些县官老爷们不知高尚了几多倍，却是如此和气地待她！辛回的心里，生出了深深的愧疚之心。
她不由惊骇答道：“公主殿下折煞奴婢了，公主若是爱吃奴婢做的菜，奴婢愿意天天做。”
竹浣笑道：“好。”
晚间，竹浣看了一会儿军报，又带着崔护亲自巡视了一番营地。回到自己帐中，觉得有些困倦了。但案上另有几份军报没有看完。想了想，便对崔护道：“护儿，你让辛回给我做一碗银耳羹来，我提提神！”
“好！”崔护立刻去了。
接到任务的辛回很兴奋，立刻着手开始做羹。见崔护双臂抱胸，站在一旁看着她的一举一动，便说道：“将军去歇息吧，我做好了就立刻给公主送去！”
崔护道：“我无事，就在这儿等。”
辛回只得随他。
对于竹浣的宁静，崔护一向不敢有丝毫大意。在竹泱和慕云兮带辛回回来的那一天，慕云兮就悄悄嘱咐过崔护，让他小心着辛回。因此，崔护紧盯着辛回的一举一动，不敢有丝毫的松懈。
却见辛回意态安然，坦坦荡荡，丝毫没有什么要隐藏的小行动。又见她做起事来洁净利落，果真是个能干人。心中便有些怀疑，是不是慕云兮想多了？那小我私家，一向纵脱不羁，对所有的事都不放在心上。唯独对公主姐姐，是在意地太过了！
崔护心里又涌起一股酸意来。他在心中可怜自己：公主姐姐一直把你当弟弟看，她或许永远不会知道你心中的爱吧！慕云兮那好逸恶劳的样子，如何配得上公主姐姐？可是公主姐姐似乎真的很喜欢他？慕云兮怎么会这么有福气！另有那个黑火，更是癞蛤蟆想吃天鹅肉！