崇祯五年四月，皇太极亲自率领后金八旗及蒙古诸部十万雄师，西征林丹汗。
喀喇沁、东土默特、喀喇车里克等险些所有归降后金的蒙古诸部，都加入这次西征。
林丹汗得知消息后大惊失色，急遽驱赶归化城富民扔下一切辎重，西渡黄河仓皇而逃，远遁青海。
皇太极深知追赶不上，于是分兵两路，一路寇略宣大边外，一路扫荡归化城一带，肃清林丹汗余孽，搜捕部民。
自此，河套地域尽落后金之手。
皇太极率领他的雄师在大明边外耀武扬威之际，明廷却持张望态度，放纵其在边墙一带搜捕逃亡的蒙古余部而无动于衷。
甚至，皇太极致书明军领土守将，向其索要逃进边墙的察哈尔所属余部时，明军还将所有蒙昔人及财物乖乖送出边墙，拱手送上。
皇太极收兵返还建州时，率兵迫近宣府边墙，宣府领土的明军将领又急遽献出犒赏林丹汗的财物，计缎布及虎豹等皮，共一万二千五百多件。
可谓窝囊到极点了。
皇太极临走之前，还一把火烧了归化城，又命正白旗梅勒额真伊尔根觉罗阿山领四个牛录七百人、镶黄旗甲喇额真图鲁什领两个牛录五百人，及蒙古左右两营四千多军力，在归化城一带继续肃清并收编察哈尔余部，并预防林丹汗渡河抨击。
十月，隆冬将至，河套地域察哈尔余部降的降，死的死，林丹汗所部逃到青海的十不存三，缺衣少粮的情况下正忙着侵入明廷领土劫掠，已无力抨击河套。
伊尔根觉罗阿山和图鲁什也收兵归化城，在旧址上筑起了矮墙，准备在此渡过隆冬。
十月中，皇太极突然传令阿山，命他在归化城备齐战马及挽马各三百匹，种种皮张五千张，并准备接收从泰宁运往归化城的五百张貂皮和五百支人参。
准备齐全后，将上述货物运往清水河，于十一月二十日前后，与张家口范家交易，换取七千石粮食。
接到命令后，阿山急遽命周边各归降的蒙古诸部献马和皮张，准备骡马车，并派人往东接应泰宁的貂皮和人参。
……
秦川出征第四天黄昏，六百骑在井坪以西扎营，埋锅造饭燃起篝火后不久，就见四面八方突然来了不少饥民，或许是被篝火和熏烤的大饼香气引来的。
刘有柱刚要派人出去驱赶时，秦川脑海中突然闪过一个想法，于是制止了刘有柱，亲自带着数十骑迎向那些饥民。
到了近前，秦川右手持长刀，左手扬起一张大饼，朝那些眼巴巴的饥民喊道：“我乃宁化守御千户所百户秦川，此去是要出关杀建奴和鞑子，粮食我有的是，谁想吃的，跟我出关，想吃几多有几多，但若是没那个胆子的话……劝你照旧及早去别处讨食吧。”
那群骨瘦如柴可怜巴巴的饥民便纷纷止住脚步，不时望着他手中长刀，竟没人敢往前一步。
秦川又道：“你们放心，我不是要跟建奴拼命，只是要截杀对方一伙人而已，那伙人可是带有不少粮食。”
那群饥民依然不敢上前，只眼巴巴望着他手中大饼，又忌惮他手中长刀。
一个又瘦又高，五官粗犷的男人突然越众而出，朝秦川叽里呱啦说了一通什么。
秦川皱着眉头，愣了好一会，压根听不懂对方说的啥，只得问了句：“鞑靼人？”
那男人点颔首，拍着自己胸膛，用生硬的汉语说道：“我，土默特部。”
秦川点颔首，朝后面喊了一句。
没多久，赵武便领着几个部下骑马赶来。
“赵武，那是个鞑子，给翻译一下，问他什么来路，适才跟我说的啥。”秦川招了招手道。
赵武抱拳颔首，然后对那蒙昔人一通叽里呱啦。
对方也一通叽里呱啦。
两人叽里呱啦一会之后，赵武便转头说道：“大管事，他说他们原本是林丹汗的西土默特部，建奴杀过来之后便逃进了边墙，没去投效明军，而是四处流落，这群饥民里边十有七八都是林丹汗旗下蒙人，各个部落都有，其中以他们西土默特部人数最多，有一百一十多个。”
“他刚刚问你，要去杀那支建奴，那个部落，事成之后分他们几多粮食？”
秦川仔细审察了一圈，这才发现那些人黑乎乎的脸上五官普遍比力粗大，应该都是鞑靼人没错了。
人数快要三百，其中有半数长得比力大个，应该是些青壮，有好几十个小孩，另有一些剪了短头发或者头上包了块布，看面相应该是女人。
“问问他们，对偏头关到归化城一带的地形熟不熟悉。”
赵武颔首，又朝那人叽里呱啦说了一通。
很快，赵武便回道：“大管事，他们原本就是赤儿山一带定居，半放牧半农耕，对这一带最熟悉不外了。”
“好，告诉他们，我要在清水河一带截杀一支建奴，完事之后，会把他们带回娄烦，给他们吃的，给他们田地耕作。”
闻言，赵武转头又对那男人叽里呱啦一通。
他话刚说完，那伙鞑靼人便一阵骚动，纷纷窃窃私议议论起来。
好一会之后，那伙人当中才有一个黑黝黝的老头越众而出，以手捂胸，朝秦川鞠了一躬，用流利的汉语说道：“我叫阿木尔，见过秦大人，秦大人适才所说可认真？我等又该如何信得过大人？”
秦川不由暗骂几句，明明有人懂汉语，却非要找翻译来。
但外貌上，他仍淡淡笑道：“我手上的粮食可以证明我的话是真是假，可以先给你们吃粮，吃饱了肚子为我打仗，就这么简朴，打赢了，我拿到我想要的工具，你们日后也依然有饭吃，虽然，你们以后也得为我打仗。”
那老头脸色有些犹豫，片刻后又问：“不知秦大人想要的是什么工具？”
“你们跟我去了就知道了。”
老头又犹豫片刻，然后转头跟身后的人商量起来。
良久之后，他才拉着适才那个高峻男人出来，道：“大人，他叫巴图，汉语中如石头般结实的意思，乃是我赤儿山部族第一勇士，我们愿意为你打仗，但族中有许多老弱，早已上不了战场了，只能让巴图和族中青壮随你去，但族中老弱也必须要吃粮。”
“成。”
秦川笑了笑：“青壮随我杀敌，老弱妇孺就在后面等着搬运工具，到时候我要把所有缴获都搬回娄烦，你们也得跟我回娄烦。”
“一言为定。”
老头说着，朝旁边男人耳语几句。
那叫巴图的男人定定看了秦川片刻，突然高举双手，然后把右手捂在胸前，朝秦川躬身行了一礼，嘴里还叽里呱啦喊了句什么。
接着，男人身后几十个青壮也有模有样，齐齐对秦川躬身行礼，嘴里也叽里呱啦喊着。
“大管事，他们是在说从今往后会效忠于你。”赵武在旁边翻译道。
“好。”
秦川呵呵笑了笑。
见这边赤儿山部族的人向秦川效忠后，另外几小我私家数较少的部族，也纷纷过来行礼亮相，愿意效忠秦川。
少数汉人饥民也纷纷跑过来，喊着愿意给秦大人打仗，只求秦大人给口饼吃。
这些人秦川统统都收下了，共两百七十余人，其中约半数青壮，半数老弱。
秦川并不指望这些人能给自己打仗，包罗那些青壮，因为他们除了少少数之外，大多都太瘦了。
但用来虚张声势，再驱赶骡马赶车照旧可以的，若能赢下这一仗，他有几百辆骡马车要运回娄烦，得有人帮着赶车。
立即，秦川便让部下拿出大饼，岂论男女老弱，一人分半个大饼，秦川又挑出八十青壮，每人给了半碗没有肉的肉干汤。
他这一趟带了五百人十天的干粮，罗文天又筹集了两百石粮食和三百豆子，另有几十车干草，够五百人马吃三十天，若能劫下那批粮食，再多几百张嘴巴用饭都没问题。
……
第二天早上，秦川把八十匹用来运干粮和被褥的战马，分给巴图在内的八十个精挑细选出来的鞑靼男人骑乘，并给其他老弱饥民留下两天干粮，让他们步行赶去磨儿山找罗文天再领三天口粮，然后从三山墩出关，沿着清水河往西跟他们汇合。
部署妥当后，秦川便领着六百八十骑继续北上。
中午时分，他突然收到罗文天传信，说平虏卫将领最近在阻胡堡整编军队，大部人马难以出关，让秦川去磨儿山北边五里的三山墩，他已经把那座墩台的枢纽买通了。
秦川派人去仔细视察，确认罗文天所说确有其事后，便绕过阻胡堡，直奔三山墩。
……
此时现在，张家等大户的运粮队已经过了五寨堡，离偏头关一百五十里，仍需凌驾三日才气到达。
从宁武关赶回去报信的探子，也终于回到岚县了。
但运粮队早已走远，张家急遽又排出另一批探子往北追去。
归化城，伊尔根觉罗阿山接到了泰宁运来的五百张貂皮和五百支参，正给皮张装车，清点马匹，准备南下清水河跟范家交易。