3.天师义子
话说数日之后，九江太守卢植召集门下门生“仁德玄武”刘备及“破晓幼虎”周泰，“赤血黑蛟”黄忠和“金甲水将”蔡瑁等人，点起水陆五百人马，向彭泽小岛进发。所谓彭泽，也就是现在说的鄱阳湖，位于长江中下游，是一个相当大的淡水湖泊。此处是赣江、修河、信江、饶河、抚河与长江的交汇之处，水上地理位置十分重要，处于长江流域的战略要冲。后世有名篇曰：渔舟唱晚，响穷彭蠡之滨；雁阵惊寒，声断衡阳之浦。前半句说的就是这彭泽四周的黎民以打鱼为生，生活惬意。
卢植等人来到彭泽县，当地县守携众出县相迎。简朴行礼之间，卢植见当地仕宦众人皆身残体弱，或拄拐，或抱臂，赶忙问其原因。
县守说：“彭泽约两年前来了一拨神人，自称西方灵族。他们占据泽中最大的岛屿--犟山岛，不平我等统领。为首的姓张，名曰曼成，面青如灰，牙尖齿利，说自己是什么天师义子。他有四个焦点手下，本事了得，一个叫赵弘，蛮力惊人；一个叫韩忠，有些谋略。另有一对兄弟，年老叫孙夏，会暗器；小弟叫孙仲，能驭蛇。这伙人从四邻州县聚集了几百暴民，随处打家劫舍，已经数次抢劫我县大户人家；前两日居然来到县衙撒野，欺凌我等，望郡守大人剿灭此贼，还彭泽一片宁静。”
卢植紧皱眉头，面向其手下众人道：“灵族来此，必有缘由。列位可知无不言。”
蔡瑁拱手，首先讲话说：“卢郡守有所不知，大人到任之前的那些年，本州病疫慎重，各地皆有死伤。这灵族人头扎黄巾，散发灵水，资助乡里脱离疾困；同时也流传所谓‘苍天已死，黄天当立。岁在甲子，天下大吉’的话语，说他们是天师门徒，获得了各人的信任，然而现在看来他们是收买人心！“
黄忠应声道，”不错，据我从军数年的经验看，这彭泽乃是长江水系要冲，四通八达，上至川蜀成都，下至吴越会稽，如若风雨顺当，半月即可横穿南方的益，荆、扬三州。而这犟山岛，乃是彭泽之眼。彭泽水大，易守难攻。此事倒是被他们占了先机。若要强攻，必有死伤。当地县府为何不早先来报？！”说着怒视县守。
刘备则打起了圆场：“亡灵一族行事诡异，特殊人所能推测。来此之前我曾查阅九江郡县地方志，凭据其中所载，这犟山岛乃是个天地灵气聚集之地，树木茂密，百草丛生，岛上奇珍异兽遍布，乃是修仙练气的天赐宝地。这伙灵族人占据该岛，也是为了要增强修为，提高本事。由此可见，他们并非至高无上之辈，倒也不必太过担忧。”
周泰在众人中最为年轻，却也最为斗胆，“我觉得灵族再强，也抵不上一刀。何须兴师动众，只要一个渔家送我上岛，一个时辰就可解决战斗了……”众人听他这么说，都觉得这小子年纪不大，口气不小啊，都来劝阻，说不行意气用事。说话间，卢植就定下了部署越日攻打犟山岛。
这边犟山岛上的亡灵族，乃是被刘氏皇族和道家术士从帝都长安赶出的，差点就被屠戮全族。不外其中亡灵族的传法大师借长安河流水遁出逃。厥后假名张角，自称大贤良师；收了两个义弟张宝张梁，对外宣称是兄弟三人；又收了一个义子，改姓张，赐名为曼成。所谓“曼成”，乃是“漫城”，换成现代的话就是希望水漫金山寺，天下发洪水，重回大禹治水前的上古时代，这样亡灵就能统治中华大地；而另外，“曼成”也有希望他茁壮生长，时希望培养他成为未来领导人的意思。
这张曼成此时也就年轻轻轻，才二十多岁，相貌俊秀，批肩散发，身着赭黄袍，手持苍黄剑。他手里的宝剑名叫“苍黄剑”，是取黄河九曲之水与彭泽镔铁矿石所打造。铸造时，增加特殊的咒语；炼成后，一面成青色，一面成黄色，也就是“苍黄”。虽然年纪轻轻，但获得张角亲自教授，亡灵妖法修为不浅。为了短期内寻求快速精进，他强行服用人血，化血炼气。他也是两天前获得消息，卢植领导一帮人等前来，知道情况不妙，于是赶忙准备。一方面故意派鼎力大举赵弘，前去去县城寻衅滋事，借机打探消息；一方面让韩忠在岛上部署关卡，准备迎敌。自己则领导孙夏，孙仲加紧用法器吸取岛上灵气，为退却做准备。
翌日，在县守等人的带路下，卢植军五百步足登岛。这岛上初见之处，沙滩开阔；往内是茂密森林；再向内却有一座山峰。正待整军，只见黄巾军队从四面困绕过来：左边是赵弘，右边是韩忠，中间是张曼成和二孙。那张曼成胯下一批异兽，满身鳞片，张牙舞爪，却是一只巨型蜥蜴。余人皆为步兵。黄巾军皆一字排开，是为“长蛇阵”。卢植见状付托摆开阵势：黄忠引一军在左，蔡瑁引一军在右；自己带刘备，周泰为中。三人各带一百五十余人，列成一个整整齐齐的“三才阵”。
蔡瑁统领前军，当头说道：“雄师压境，灵黄贼徒，何不授首？”
张曼成答道：“我乃西方灵使，兄可知：天启降临，苍生有难！只有随我等行‘有为’之道，才气破免天灾。况‘苍天已死，黄天当立！’不如齐入我门，共赴大业？”
蔡瑁正欲答话，那边黄忠已然不耐烦了，大喝一声：“看我神箭！”黑蛟霸王弓一出，飞羽正中他劈面的韩忠心窝，倒毙就地。韩忠手下见死了头领，众皆赫然。张曼成、赵弘等眼见死了兄弟，立即指挥出击。两边鏖战，黄巾死伤惨重，十亡其八。剩余人等掩护张曼成向密林中退却。当下形式倒霉，孙夏和孙仲二人各自发动神通。孙夏甩出暗器铁石子，杀向黄忠；孙仲则召唤森林中一条巨蟒现身阵前，向蔡瑁扑来。蔡瑁躲避不及，被巨蟒咬住腹部，正中其添金宝甲。
周泰见蔡瑁性命危急，疾步上前，使入迷力，投掷“晓刀”砍向巨蟒。电光火石之间，巨蟒已成两段。那边黄忠见孙夏暗器袭来，情急之下，挥舞霸王弓反抗。谁知这霸王弓乃是玄铁打造，有磁铁的性质，一下吸走了几枚暗器，并未伤及黄忠本人。黄忠反手抽出赤血刀，一刀结果了孙夏。另一侧，赵弘及手下杀散了蔡瑁分队，刘备带人上前抵住。赵弘见张曼成已然退却，知道自己这边再坚持也是无用，于是也退向密林中。
卢植见对方已然退却，下令全军进发，仅留下蔡瑁及其分队少量人在滩边驻守，守卫船只；自己带刘备、周泰和黄忠即剩余三百余人向前密林进军，他们的目标是全歼灵黄反贼，活捉张曼成，并知道亡灵入侵的下一步行动计划。欲知这张曼成性命如何，请听下回剖析。