时间已近黄昏，太阳西斜，还在朝着金阳城中挥洒着辉煌。黄昏的暖风也能略微缓解白昼的炎热。
袁烈回抵家中，却见父亲袁青禄正在厅上。看到儿子回来了，袁青禄将袁烈招呼过来，问道：“烈儿，我让你母亲给你去博益侯家提亲，你怎么又差异意？”
袁烈一听又是这事，一屁股坐在椅子上，回覆道：“哎呀父帅，我明年想要去军中历练，现在订婚岂不是延长人家嘛！”
袁青禄无奈地看了看儿子，徐徐道：“烈儿啊，你可知道为父为什么尽力阻挡你入军为官吗？”
“为什么？”对于这个问题，袁烈也想了很久，却总是找不到合适的理由，参军又不是一定会战死，也不是什么太过凶险的事，更不会松弛了父亲的声名，怎么就一直死不松口呢？
“日大陆东南方的梁国不知道你听过没有，距今天或许二十多年前，有一将领拥兵自重，连他的五个儿子也都在军中担任要职，这一家父子在军中威望越来越高，当朝天子对他们的忌惮也越来越重，终于引发了一场惊天惨案，天子将这父子五人召进京城，以谋反为名将他们全部杀死，连同在外面的那个也没能逃掉。此事还引起了军中叛变，须知这才是最可怕的，这场叛变向后世证明了，军中将领的威望真的可以凌驾天子，也大大加剧了君对臣的怀疑。”
“这就是拥兵自重的结果，自古强臣不压主，我之所以不让你的两个兄长为军，反而请了鸿儒教他们入仕，就是防止陛下觉得我威胁太大，现在若是我还年轻，就算是拿棍子赶你，也绝不会让你进入军中！”
听到这里，袁烈终于明白父亲在担忧些什么，便对袁青禄道：“父帅，我都记下了，以后一定会引以为戒。”
“还要多谢父帅准我入军！”
袁青禄笑骂道：“我什么时候允许你了？”
袁烈笑了笑，告辞离开，袁青禄在背后叫道：“别忘了考虑下结亲的事！”
转眼间，三个月的时间眨眼已过，光阴似箭。
金秋十月，金阳城中大街小巷都传遍了一个消息：齐王殿下托皇后娘娘在京郊围场办了一场盛大的跑马会，遍邀京城贵眷。
面积足足有几公顷的围场现在早已经是彩旗飘飘，两侧搭起看台，桌椅、果子点心、玉器饰品、茶具应有尽有，华光璀璨。
尹家大院之中，大娘子卓氏身穿一身华美的绿衣，神色急切，在院子中来回踱步转悠，时时向着内院眺望，若看不见人，则又回到走来走去的循环之中。
“怎么还没好啊，去晚了怕是马会都开始了。”说着，一把拉过身旁低头站着的侍女，“你再去催一催三姐儿，让她快点。”
“来啦！”未见其人，先闻其声。精灵一般的身影从内院跑出来，红妆素裹，艳若桃李。正是尹潇然。
卓大娘子长松了一口气，道：“赶忙上车。我女人妆扮的这么悦目，是看上哪家郎君了？”
尹潇然登上马车，转头一笑：“女儿看上齐王殿下了，母亲去说吧！”
卓大娘子惊了个呆：“乱说！齐王那等人物，咱们家如何攀附的上，再说，人家也未必瞧得上你啊。”
尹潇然自得的道：“你看看，我说我不想嫁人你要说我，我说看上谁了你还要说我。”
卓大娘子这才反映过来，原来女儿明白是逗着她玩，于是乎甩了尹潇然一个白眼，说道：“上次侯府寿宴，那究竟是男女离开坐的，你也没看到几小我私家，这次齐王殿下办的马会可是云集了满京城的好儿郎，你可要看仔细了。嫣然已经随着你祖母先走了，去晚了就要落在后头了。”
马车徐徐前行，仆人长随步行随着，朝京郊而去。
到了辰时，京郊围场已经是热热闹闹，足足几十家贵妇人大娘子带着自家的子女们相互致意问好，至少外貌功夫做的相当到位。
在一处凉棚之下，袁烈早早就到了，倚着檀木桌，手中拿着精美的点心看热闹。“诶，袁华，我让你去把父帅的马牵来，你去了没有啊？”
一旁小厮袁华回道：“令郎，侯爷的马您若不去借，我可不敢牵。只将府中好马牵来两匹，都是战马，想必也要比这围场养的要强些呢。”
袁烈瞪了他一眼，一手拎起一块糕点朝袁华甩已往，“围场的马算的了什么啊，这次我们的对手是齐王府，世奇恐怕早已备好了一等一的好马呢。”
“看，来了。”
可不是，说曹操曹操就到，凉棚里视野还算开阔，只见围场入口处，齐王府一众人马蜂拥着齐王殿下拍马赶到。身后另有数匹空乘骏马，细看之下，真是身高体长，神骏无比。最前方的南宫世奇，头顶金冠，穿着一身绣玉白袍，身后一展青黛色披风，皇族风范，霎时间吸引了全场的目光。
袁烈见状，冷笑两声，“这货今天这么齐楚，想未战先胜么？靠脸就想压倒我？做梦去吧！”
东道主来了，围场中也徐徐有序起来，各家各人在围场侍仆引导之下进了凉棚，整理衣冠，正襟危坐，或努力或自然的，使自己看起来家教良好、礼节到位、端庄大方。
齐王的位置自然是在中间，很快，就叫围场主持组织了第一场赛马，齐王见义勇为，身为东道主首发登场。
第一轮的对手自然不会找太厉害的，事实上也没几多人肯立即就上场跑马，大多是围场自己人，陪齐王跑一阵，赢是不行能赢他的，皇子的面子自然要给，热热场而已。
很快，南宫世奇拔得头筹，拿着首战告捷的彩头又围着围场跑了一圈，算是向列位来宾致礼了，回到自己的凉棚，照旧是派人来找袁烈和其他几个相熟的令郎哥一起高谈阔论。
“诶，我说世奇。”袁烈揶揄的看着南宫世奇，指着他手中的彩头说道：“拿着这玩意晃一圈不累么，左手交到右手看把你给乐的。”
南宫世奇喝了一口茶，回道：“像你这样没有办过马会的人自然是不明白，这叫先拔头筹，首战告捷！恰恰是因为左手交到右手，既没有胜亏心，也不渴望这彩头，才气全心全意享受角逐呢。其中滋味等你以后自行体会吧。”
次席一人应和道：“嗯，齐王殿下说的对啊，如果只是为了彩头才去跑马，那感受可就不是很舒服了。”
于会庸随即道：“是啊是啊，你们各人都有没有过在山路上原野中肆意疾驰的时候，那才叫舒爽呢。”
袁烈道：“会庸啊，祭酒大人管你管的那么严，我才不信你能去山野疾驰呢，怕不是在你自家院子里奔的吧？”
众人齐声笑起来，所谓“天下快意之事莫若友，快友之事莫若谈”，朋友之间的闲谈聊天，相互挖苦简直是人生一大乐事，缺之岂不行惜？
日上三竿，场上越来越多的人玩了起来，一局又一局的跑马不亦乐乎，钓鱼、蹴鞠、投壶射箭应有尽有。无论是少男少女们，一个个玩心大发，迫不及待地想要一展风范，时不时有快马夺魁，骑手欢呼庆祝。