鱼龙巷珍品阁是祁寨中人的秘密藏身地，桃夭在门口嘱咐道：“尽量少数话，尤其不要透露你与衡郡王及暗影卫有关联。”
柏杨首次执行任务即面对声名赫赫的黑道匪寇，心神难宁，手心冒汗不止：“他们如果追问我的配景，又或者怀疑我编的假话，该怎么办？”
桃夭勉励道：“不要给自己施加无谓压力，世间事皆如游戏一场，从从容容面对，痛痛快快畅玩，平平安安回家。”
进入店肆，魔女与掌柜看似闲聊，实为对暗语：“听曹年老说老板近来收了不少宝物，是否有汉王墓中的貔貅铜印？”
掌柜问：“鄙店确有瑞兽宝印，寻常客人大多偏爱龙、凤与麒麟，女人为何钟意貔貅？”
桃夭答道：“小女子承父业经商，愿得招财祥瑞镇店，貔貅别称辟邪天禄，一摸运程旺盛，再摸财运滔滔，三摸平步青云，实乃大吉之物。”
灯号不仅为言辞，还需配合祁寨特有的指尖密语，掌柜确认她为自己人，方引入密室。
祁二正在玩牌九消遣，见她前来甚为惊喜，盗亦有道，承恩必报：“丫头，同福居围剿中我欠你一个大大的人情，日后不管遇到任何难处，祁寨都市全力相助，你身后的小兄弟看着面生得很，怎么称谓？”
“我新收的小弟，名叫柏杨”，桃夭落座，兴致寡然地推牌。
祁二玩笑道：“白皙柔弱的像只小绵羊，想不到魔女的口味越来越清淡。”
桃夭仰脖饮尽碗中酒，叹气道：“我如今是有今朝没明日，混过一日算一日。”
祁二脾气豪爽，直来直去：“有麻烦就直说，娘们儿唧唧的唉声叹气，可不是魔女的气势派头。”
桃夭如实相告：“我栽到了暗影卫杜衡的手中。”
祁二不禁怔住：“辣手郡王杜衡！你怎么招惹上了那尊阎王？”
桃夭恨恨地甩着牌：“三个月前极乐楼失事，我为求脱身，不得已而欺骗杜衡，谁知偏偏冤家路窄，同福居被围剿那晚他也在现场，如鹫鹰一般阴险凶悍，咬住我的软肋死活不松口，我别无选择，不得不为暗影卫做事。”
祁二出主意道：“暗影卫比六扇门难搪塞十倍，我很快便会离开长安，不如你和我一同走，直接逃往西北大寨，眼下领土战乱，匪帮林立，纵是暗影卫也难以轻易找到你的踪迹。”
桃夭从未谋划过出逃：“我在城中有要事，不能离开。”
祁二认为留下恐怕是死局：“杜衡在长安城只手遮天，人为刀俎你为鱼肉，注定没有好结果，其实西北的日子逍遥得很，你尽可以把周遭百里的俊俏小鲜肉都绑回来，酒池肉林、后宫三千，快活似神仙。”
桃夭以意中人的梦为梦，为了一棵树，宁愿放弃整片森林，戏言回应：“百里之域，绝色寥寥，我堂堂魔女，志在四方美男，书写一代风骚。”
玩笑中另有虎狼之词不停于耳，柏杨的三观在缄默沉静中土崩瓦解。