张慕春苦思冥想，最后照旧把希望寄托在徐莲生身上。可是，从以往的经历来看，他明白徐莲生不会轻易脱手相助。由此他便心生一计。
原来如今的尚莲寨多了这么多的门生，几千人要用饭穿衣，已让周边的乡亲父老不堪重负。王元宗为了备战，还要不停增加乡亲上供的份额。乡亲们的诉苦可谓与日俱增……
只要乡亲们一起闹事，让王元宗忙于应对。张慕春再借机向徐莲生汇报王元宗如何胡作非为，首先把兴莲寨搞垮，再来祸殃尚莲寨。到时候徐莲生就会脱手制止王元宗。
于是张慕春让亲信黑暗通知乡亲们拿起武器，抵制外来人的压榨。他还付托部下四处宣布消息：元帅支持的是张慕春，王元宗只是走投无路的破落户，基础无权干预干与尚莲寨。各人只需听命于元帅和张慕春……
四周的乡民获得张慕春撑腰，便不再理会兴莲寨的人。兴莲寨门生去收粮收布，乡民更没有好脸色看，说他们只听张慕春、徐莲生的话，其他的一概不理。
有的兴莲寨门生想动粗。乡民则高声召唤，左邻右舍便拿着柴刀、扁担赶过来，把他们困绕起来。他们只好悻悻而去，回去后便把情况上报王元宗。
王元宗刚适才把盛必凯的人马收拾妥当，想不到张慕春居然敢挑起事端来。对于张慕春搬出徐莲生的旗号来抵制自己，他只是一笑置之。最让他担忧的反而是乡民们的态度。要是听之任之，在缺衣少食的情况下就会导致军心动摇。到那时就真的很麻烦了。
王元宗首先在尚莲寨发出布告：“最近清除了原来潜伏在兴莲寨的朝廷特工。原来以为事情可以告一段落，但特工在尚莲寨的同党却狗急跳墙，孤注一掷。他们四处出击，诱逼乡民反抗白莲教。
如今尚莲寨已在危急生死之秋！我们必须吸取兴莲寨被特工渗透而失败的教训！尤其是那些躲在暗处出谋划策的特工头目，其危害最大！尚莲寨必须上下一心，将特工清除洁净！”
随后王元宗把布告修改一下，再添加一些对徐莲生的恭维之词。然后飞鸽传书到圣莲寨，算是给徐莲生打了招呼。
随着整个尚莲寨的气氛逐渐紧张起来，王元宗觉得时机已经成熟。
所谓“射人先射马，擒贼先擒王。”王元宗已决定对张慕春下手。虽然他知道事情闹大了，徐莲生很可能会加入。但他更明白徐莲生只认结果。要是连尚莲寨都保不住，徐莲生也只会将他弃之如敝屐。
王元宗始终没有忘记一点：自己有实力比什么都重要！他随即付托司徒戟行动起来。
司徒戟带着白莲神兵，在深夜突入张慕春的营地，将张慕春从被窝里拉走。
张慕春的部下闻讯赶忙前来救人。众人大叫：“快放人！否则兵戎相见！”
司徒戟说：“我们已查获重要证据，张慕春就是特工头目！我奉长老之令前来捉拿他，如有阻挠者以特工同谋论处！我只需一声高呼，守在外围的几千门生即可动手！”
“各人都别激动！元帅会还我清白的！”张慕春不忍看到两军火拼。
第二天，司徒戟召集尚莲寨门生，当众宣布：“张慕春是特工头目！他黑暗勾通朝廷，鼓舞乡民破坏尚莲寨。我们在他祖屋地下挖出一箱金子，里面另有多封书信，全都是他给朝廷通风报信的证据……”
接着司徒戟叫人抬出箱子，只见里面堆满金子。他从箱子里拿出一叠书信，高举起来说：“张慕春作为特工头目，他周围肯定另有不少潜藏的同党！我们要斩草除根，不能养虎遗患！各人务必留意身边的人，发现任何疑点必须尽快上报！事关山寨生死生死，如有纵容，容隐，知情不报的，一律视为特工同党！”
随后与张慕春来往密切的部下陆续被捉起来。张慕春其余人马见势不妙，各自奔逃到乡亲家里躲避。
司徒戟马上把情况告诉王元宗。
王元宗说：“我们要乘胜追击。对特工就要赶尽杀绝，不行有漏网之鱼！”
于是司徒戟把众头目召集起来，高举白莲令旗说：“如今特工企图多端，相当一部门已隐藏起来。我们决不能放虎归山！各人要到周边乡村仔细搜寻。如有反抗，一概视为特工余党！如有退缩、放纵特工的，一律严惩不贷！那些捉不到特工的人，很可能就是同情特工，对特工手下留情，回来后长老会亲自处置惩罚……各人好自为之！”
随后众头目各自带兵下山，往各个偏向搜寻特工。
司徒戟把谢天修留住，说：“这里有一份名单，是我连夜审问得来的。上面都是张慕春的亲信，兄弟务必把他们清除洁净，这是长老的意思！到时再看看有没有此外大鱼，我可能会有疏漏。兄弟这回好好干，立大功，我们在长老面前好说话。我在山寨等兄弟捷报！”
“门生明白！”谢天修接过名单，马上出发。
为了让谢天修好服务，王元宗特意从盛必凯处抽调五百人让谢天修来指挥。
这回带兵的将领正是盛必凯的部下张钦。原来他被司徒戟捉去后主动认罪，积极招供。为了树立相助的好模范，他不光平安无事，放出后还升了官，成了盛必凯的副手。这又是王元宗制约盛必凯的做法。
而这回王元宗让张钦暂时成为谢天修的副手，配合追捕特工，就是要告诉所有人：岂论对方是何身世，只要识时务，他一样会重用。
谢天修下山时还带了一个叫林守昔的门生做向导。林守昔是当地人，熟悉周边地形。他照旧最早归顺王元宗的那一批小滑头之一，因此获得谢天修的信任。
两天后，一行戎马来到一个叫何家湾的地方。从审问所得的各方口供中，谢天修判断张慕春几个亲信很可能就躲在这里。