“大鹏飞兮振八裔，中天摧兮力不济。
馀风激兮万世，游扶桑兮挂石袂。”
此诗摘自唐代大诗人李白的《临路歌》，意思是大鹏展翅远举，振动了四面八方；飞到半空，翅膀摧折，无力遨游。大鹏虽然中天摧折，但其遗风仍然可以激荡千秋万世，东游扶桑挂住了我的左袖。
且说诸葛靓把消息见告刘皞后，刘皞宛若晴天霹雳，不由得泪湿眼眶，坐地嚎啕起来，扬言要去乐乡。诸葛靓抚慰道：“大司马知晓你有报国之心，屡次上奏吴皇，如今你领黄山雄师浩浩汤汤前去乐乡，难免反抗朝堂之上悠悠之口。”
刘皞回望黄山军马，握住周婳手腕道：“既如此，我只带周婳一人，让剩下人马先回黄山。”
众头领领命，自带兵回山不题，刘皞周婳则追随诸葛靓等人率众向乐乡而去，一路上诉说往事，诸葛靓问道：“不知刘大王近两年可都听说了甚麽消息？”
刘皞思考后摇了摇头道：“近两年只觉得海不扬波，未听闻有什么消息。”
诸葛靓笑了笑，看向周婳，周婳领会道：“去年听闻前有吴皇改封淮阳王为鲁王，东平王为齐王，又封爵九个儿子担任陈留、章陵等王。共十一王，每王派给三千兵。后有吴皇爱妃派人到市场上劫夺黎民财物，司市中郎将——陈声凭曾是吴皇宠臣，因此将人绳之以法。爱妃告诉吴皇后，吴皇震怒，借口其他事锯断陈声的头，将他尸身扔到四望山之下。”
刘皞听闻震怒：“吴皇无道！若如此怎得让江东兴盛。右大司马若还在世，听闻此事，定会气的呕血三升。”
诸葛靓笑道：“周女人知晓的还真是不少。今年会稽有传言说章安侯——孙奋为当上天子。临海太守——奚熙写信给会稽太守——郭诞，虽未讨论国政，但郭诞回信时没有提及听说，遂被治罪。郭诞惊骇无法自白，其功曹——邵畴派人陈情。吴皇仍怒气未消，邵畴忧虑郭诞不能免死罪，自杀为他证明。仕宦治丧时将邵畴遗言据以相告，于是吴皇免除郭诞的死罪，流放建安。吴皇赞赏邵畴的节义，下诏令郡县为其塑像，又派遣三郡督——何植收捕奚熙，奚熙兴兵自卫，隔离海道，被其手下杀害，首级被送往建业，被夷灭三族。”
刘皞道：“这邵畴真乃忠义之人！”
几人叙谈良久，不觉天色将晚，夜里扎营林中，越日平旦，又拔营进发，频频下来，终于抵达乐乡。
乐乡，是东吴的重要军港，这里停泊着不少东吴军舰，在大司马——陆抗的治理下，战船声势赫赫排列在江水之上，军队在岸边整齐练习，尽显威风。
刘皞周婳看罢，瞠目结舌，刘皞道：“怪不得我军此次北伐屡次入险，若似此这般，怎能教晋军取得自制。”
诸葛靓笑了笑，众人一起下马，请刘皞周婳入得城内，诸葛靓解说道：“晋帝复任王濬为益州刺史，命其在巴蜀大量制作战船，逊М军。建平太守——吾彦曾取些木片呈给吴皇，言：晋必有攻吴的计划，应在建平增兵防守，建平攻不下，晋军便不敢东下。吴皇不理，大司马却忧心忡忡，加紧训练戎马。”
周婳听了道：“此事我有听闻，时有吴地小儿编有童谣。”刘皞问道：“是何童谣？”周婳轻拍玉手，唱了起来，只听得娇音婉转道：
“阿童复阿童，衔刀浮渡江，
不畏岸上兽，但畏水中龙。”
诸葛靓道：“确有此童谣，听闻那王濬的乳名便唤作‘阿童’。”
刘皞、周婳等人听了吃了一惊。少顷，便到了陆抗贵寓，陆抗躺病倒在床，行动未便，便让身旁的五个儿子：宗子陆晏、次子陆景、三子陆玄、四子陆机、五子陆云出府迎接，几人拱手作揖，蕴藉一番入得府内。
诸葛靓带刘皞大步跨入内堂，却见陆抗面色苍白，周身肿胖，呼吸之间长有停顿，四肢酷寒。刘皞宛若见到丁奉临终时的模样一般，眼泪瞬时夺框而出，跪倒在陆抗榻前，泣道：“陆将军，三年不见，何以如此啊？”
陆抗此时神志尚清醒道：“常言道‘一日不见，如三月兮’，落得这般模样，也属正常哩。”接着，又叹息涕泪道：“近年来，我的挚友大多都故去了，建衡元年（269年）左丞相——陆凯故去，建衡三年（271年）右大司马——丁奉，司空——孟仁故去，凤皇元年（272年）右丞相——万彧因被吴皇斥责忧闷而亡，真不知我大吴另有几多忠臣在世。”
周婳上前慰藉道：“大司马勿忧，我江东向来出年少英杰，先主长沙桓王称霸江东不外二十五岁，赤壁之战多数督火烧赤壁不外三十四岁，令尊多数督火烧夷陵不外三十九岁，如今吴皇虽是昏聩，仍不乏有志之士，在此的东观左丞、右将军以及远在的黄山上下，都是有志之士，正所谓后继有人。”
陆抗叹息道：“江东托付给你们，我也是可以放心了。”
几人少叙了几回，刘皞道：“大司马，丁右大司马故去时把我托付给您，倘若您故去，又会把我托付给谁？”
陆抗迟疑了很久，叹息一声道：“刘皞啊，你今年几多岁了？”
刘皞道：“某太元元年（公元251年）生人，苟活二十又三年矣。”
陆抗道：“岁数也不小了，也当学会自力重生了。”
刘皞又请了频频，陆抗连连摇头，刘皞无奈，只得作罢。众人叙了几句，谈论日后国家兴衰，徐徐日头落下，陆抗便唤来五个儿子准备酒宴宴请诸位，众位连连推辞，谢过离去，诸葛靓请刘皞周婳住到他的贵寓。
过了三日，陆抗病故，终年四十九岁，历经四任天子，被评价为：社稷之桢干，国家之良辅。后人有诗赞曰：
“传承父业守疆边，不差才气不差贤。
接应降臣取胜归，围攻叛将获赢还。
御敌总用怀柔策，奉主全倾肺腑言。
无奈担忧成预料，都随晋旅入京垣。”
三日后，众人皆穿白服，刘皞周婳亦不例外，众人抬陆抗棺椁至乐乡城外，沿路多有下跪啼哭者，寻了一辆牛车，由其膝下五个儿子送至吴县，墓葬与其父陆逊相邻。邻国羊祜听闻陆抗病故后，大为惋惜，感伤道：“抗虽为敌，实吾益友也。”不少将士黎民也为之流泪。
又过一日，刘皞正与周婳商议准备离开，便去找诸葛靓请辞，诸葛靓道：“二位远来，不妨在这乐乡之地略略闲走一番，见一下大司马在世时治理的如何？”刘皞道：“倒也难得。”
便与周婳上街闲逛，诸葛靓也去陪伴，见人民都面带苦色，更有黎民在路口烧纸，街头商贾虽是不停，但都系有白绦，周婳叹息道：“大司马在世时，想必这定是一处胜地，黎民定是有福的很。”
诸葛靓道：“是也，大司马在世时治理有方，此处兵精粮足，晋贼不敢来犯，如今大司马故去，黎民安乐日子不知另有多久。”
刘皞道：“不知大司马故去，我江东谁能再取代他。”
周婳道：“我观大司马四子五智慧才智，绝特殊人可比，待其成年后，我江东便可再次兴盛！”
刘皞道：“其四子陆机是永安四年（公元261年）所生，若成年还要七年呢，好吧，信你一回，七年之后见分晓。”
周婳叹道：“圣人言‘顺性则智慧寿长，平静则业进乐乡’，大司马的治理，真不辱乐乡之名，愿七年之后还能见乐乡盛景。”
再吴皇这日上朝议事，中书令——贺邵出班奏道：“禀吴皇，昨日微臣收到乐乡奏报，大司马陆抗已病故了，请吴皇旨意。”
吴皇思量道：“西陵督交由张政接任，爵位江陵侯由其宗子陆晏继任，再封其为裨将军、夷道监，与陆景、陆玄、陆机、陆云分领陆抗之兵。”
身旁卫尉——岑昏从一侧闪出，连忙躬身赞同道：“吴皇英明！”
吴皇一见岑昏，忽的想起什么，一手搭在膝盖上，一手抚摸下巴道：“之前这陆抗死保着山贼刘皞，如今陆抗已死，该下旨剿贼了吧？”
岑昏又连连赞同，随即取出二十多条奏折，递到吴皇面前道：“吴皇圣明，大司马生前递交保山贼奏折共计二十八本，吴皇一本未阅，但奴才都替吴皇存着呢。”
吴皇取了一本，胡乱翻了翻，道：“烧了吧。”
屯骑校尉——张悌连忙站出来道：“不行啊皇上，大司马为吴呕心沥血多年，忠心可见，鼎力大举保贼定有他原理呀！”
吴皇震怒道：“朕若连区区山贼都难以剿灭，又如何克复中原！”
随即下令把张悌拖了出去，又召来鲁王——孙虔，孙虔是吴皇的次子，道：“虔儿大了，也该历练历练了，朕给你一万戎马，把黄山山贼剿灭。”孙虔领旨谢恩。
散朝后，早有官员把朝中议事透漏给太子——孙瑾，孙瑾担忧这是给鲁王增加功勋，来日废长立幼，便去觐见吴皇，吴皇此时正寻欢作乐，闭门不见。孙瑾只得去拜望岑昏，岑昏听闻是太子前来，连忙出迎多加谄媚。
孙瑾看了看岑昏所住之处，可谓是金碧辉煌、雕梁画栋，孙瑾笑了笑道：“岑卫尉所住府邸比我住的可还要气派呢。”
岑昏连忙跪下叩头，连道：“不敢不敢，太子殿下若对东宫住的地方不满意，奴才这就差人为太子殿下重建东宫。”
孙瑾道：“行了，本太子前来是对二弟出征剿匪一事，朝中那么多能征善战之将，父皇为何要让二弟出征，可有他意？”
岑昏道：“因山贼驻扎黄山已有近十年之久，兵强马壮，吴皇言鲁王尚武，故派鲁王前去。太子殿下若有疑虑，可在鲁王兴兵时前去送上一送。”孙瑾点了颔首。
过了几日，孙虔拜过了吴皇及母后，领导戎马出城时，在道旁遇见了太子孙瑾特来置酒相送，孙虔大喜，下马饮了，正当离别要上马时，孙瑾拉住了他，不知孙瑾另有何话嘱托，欲知后事如何，且听下回剖析。