戎可怀道：“很明显，元千山派西晟和桐轼来监视你。他将你留在华正宫，又企图掌握你的一切行踪，怕是要从你身上谋求什么。他的目的何在，我实是想不明白。”
牧清兰眼中的泪水，越积越多。
戎可怀继续说道：“这驿站到底离凌毅军不远。你记着，你在凌毅军中不要停留过久，以免惹上不须要的麻烦。听闻，之前的九朦之事，我险些连累你了。所以，这段时间，你少同我晤面，也莫与我显出熟识的模样。”
之前，经纶台上，盛家便以牧清兰频繁接触戎可怀为由，指责九朦宫有窥伺军中的嫌疑。
牧清兰照旧愣愣地望着他，不言不语。
戎可怀问道：“我刚刚所言，你可听进去了？”
“这是你第一次来寻我。”牧清兰轻声说道，眼泪随之滚落脸颊。
“是吗……”戎可怀抬手到她脸边，又扯出袖子，才轻轻拭去她下巴上悬着的泪滴。
牧清兰委屈道：“那天，我以为你生气了，左看右看，又觉不像。我本想出口质问，顾及西晟在旁，才想到也许是你有意为之。”
戎可怀道：“西晟和桐轼，虽是新入门生，若非有过人之处，元千山也不会派来的。那天。我担忧你与我攀谈，才故意那般。幸好，你有所察觉。看来，你开始明白遇事多加思虑了。不外，你照旧要更沉得住气些。你的一举一动皆在元千山眼中，元千山的背后另有邬永年。”
牧清兰抿着嘴，不时颔首。
“对了，西晟和桐轼提取封存忆境，故意避开你。你装作不在意就好。你的忆境，最好不要交与他们。为了制止他们起疑，你将一些无关紧要的忆境交出，不行将有关九朦宫、水宫主的忆境给出。凡事多思多想，莫要急于应对。”
戎可怀这般絮絮叨叨地说着，牧清兰一味颔首允许。直到戎可怀想不出该嘱咐什么，才停住，要送她回驿站。
牧清兰一把拉住他手臂，仰头看着他，可怜兮兮地问道：“你，什么时候，再来寻我？”
戎可怀低头凝视她晶莹眼眸，伸手轻抚她长发，道：“我一直都在。”
今后，牧清兰不似那般频繁地往凌毅军。纵使为西晟和桐轼拉去，她也远远便避开戎可怀，同青松也装作不熟。
有时，两位华正师弟忙于分拣物件或往别处提取忆境，让牧清兰独自去凌毅军。
她不敢掉以轻心，仍是摆出怯懦粗心的样子，不是少送了威怒军拨来的零星物件，就是将军报随意交与凌毅军士，引得秉彝山颇为不满。
西晟和桐轼，美意相劝，无奈她依旧故我，只好接过凌毅军的任务，让牧清兰看管驿站。
然而，牧清兰总是丢三落四、翻箱倒柜，将西晟和桐轼整理好的信笺和物件翻得乱七八糟，使得八大山的递送也受到很大影响，受到华正宫的责罚。西晟和桐轼自然被牵累受罚。
她还时常同华正宫来递送物件的门生争执不休，埋怨他们太过磨蹭，做事杂乱。华正门生本就看不上她，讥笑她连区区几个信笺都分不清，责骂她损了华正宫的声名，甚至口出不雅言辞。
牧清兰全部忍下。
不久，无由岸驿站杂乱不堪，以致西晟和桐轼基础无法递送消息，甚至找不到荣晏远送与戎可怀的军报。
桐轼生气道：“这可是秉彝山来的信笺。如果真的丢了，我们都是要受罚的，要入无尽海缧绁的。”
“你说的那是寻常信笺。这可是荣令郎给凌毅军主将的军报。弄丢的话，我们说欠好要受懿德峰的神力穿身之刑。”
牧清兰的眼前，浮现出师父惨死的景象，忙掩好眼中刚刚涌出的点点晶莹，道：“一人做事一人当，我受罚就好，不会再连累你们。”
华正宫的责罚向来严厉。之前，西晟和桐轼已经受了罚俸、延迟归宫、延长新入年限等责罚，对牧清兰已是心生怨恨。若是军报真的不见，他们在劫难逃。
西晟道：“三天之内，你必须找到军报。否则，我们，我们就向千山掌事禀明，你偷盗军报、与妖魔勾通。”
“别别别，师弟，西晟师弟，九朦之事中我是无辜的，你最清楚了。军报，我定是放在驿站里了。我们一起找，定会找到。早找到，我们就早脱险。若是误了军情，别说你我了，连华正宫都市被牵连。”牧清兰急哭了。
西晟和桐轼只得同她翻遍驿站所有工具，终于在两天后的晚上，在茅房找到那封军报。
牧清兰破涕为笑道：“一定是我。我担忧弄丢军报，连方便都带着，结果忘在茅房了。”
没过几天，西晟和桐轼向元千山送信，说无由岸的形势愈加紧张，请求将驿站重要事务转移惠临近的八重山上。其时，妖魔的进攻简直越发频繁，元千山便同意驿站一分为二。
白昼，西晟和桐轼轮流到无由岸察看，手把手地告诉牧清兰信笺和物件如何摆放，让她送些不甚重要的物件。
夜晚，他们急急遽地回到八重山的居所，将无由岸的事情划分清楚，同前来递送的华正门生做好交接，一五一十地把无由岸诸事说与来的门生。
如此这般半月有余，牧清兰来到凌毅军中，借口给军士送家信，到无由岸岸边防线，见到了正在巡视的戎可怀。
“西晟和桐轼基础不让我经手军报，这是畏惧我害死他们。元千山还没有怪罪这两个师弟。看来，他们对我，应该不似之前那般看重了。原来，我还愁赶不走他们。谁知，他们竟然逃得比兔子还快。”牧清兰自得洋洋道。
戎可怀停下脚步，看着喜笑颜开的牧清兰，道：“你受苦了。”
“哪有，”牧清兰忽而凑近他，压低声音道，“幸亏有你帮我藏那封军报。你不知道，他们疯了一样找。”
戎可怀笑道：“是你说，我拿着军报，他们才找不到。这段时间，你总算学会了三思尔后行，学会了谋定尔后动。”
牧清兰抱拳道：“多谢戎将军夸奖。”
戎可怀目光柔和地望着她。
“从前，我确然太过单纯，以为谁都善良美意。夜半难眠，我追念九朦之事，愈加觉察是我蠢笨到无可救药的田地，才会害了阖宫上下。”牧清兰说着，眼睛又朦胧起来。
戎可怀叫过青松，部署些事情。
待青松走后，戎可怀同牧清兰坐在海边大石上，道：“轮值间隙，你我皆有些空闲。我将元千山应对你的计划一一说来。你可愿听？”