“二爹，你知道吗？此酒是用新鲜采摘的竹筒，竹筒经过炙烧事后，把酒罐进竹筒里，再经过长达十年时间的密封发酵，最后酒与竹子的味道融为一体，只要尝上一口，保准三生难忘。”

　　平安把说书先生的话照搬下来，一字不漏。

　　老二听得心痒难耐，他想，如果这次酒聚他能把这样的好酒呈上去，说不定往后能在圈子里名声大噪。

　　其实像这样的酒聚，他并不是座上客，是花了银子跟别人换来的。不外，如果这一次他能拿出这种酒，再经他三寸不烂之舌加以吹嘘，肯定能惊动全场，往后，像这样的酒聚肯定多得数不胜数。

　　平安知道他动摇了，才装模作样的说：“好吧，既然你不想要，我也不勉强你，我这就回去。”

　　“等等”，老二从床上一跃而起，试探道：“你说的这个竹子酒在哪里，你告诉我，我去拿。”

　　“你去拿？别人能给你吗？”平安给他一个冷眼。

　　“怎么就不能给我，他要几多银子，你告诉我，我给他即是。”

　　“不是银子的问题，人家说了此酒是用来孝敬师傅我的。你去，人家又不喊你师傅。”

　　“哟，还师傅呢，真不怕羞。”

　　老二不平气，可又找不到不平气的理由。

　　“不平是嘛，那你可以让人唤你师傅。”

　　老二辩解道：“安儿，你知道的，不是我不让你出去，是你大爹爹，他早已放话出来，今日不许你出去，如果是在平日里我还能乱来已往，今日这种日子，不行！不行！”

　　平安早料到他不会同意，自得一笑，附在他耳边悄悄说道：“二爹，后院不是有个狗洞吗，你给我钥匙便可。”

　　老二惊讶道：“你怎么知道？”

　　“大爹说喝酒误事，你不也是从这里偷偷出去再偷偷回来吗？”

　　老二尴笑道：“什么事情还真瞒不住你。”

　　“二爹，你不说，我不说，肯定不会有人料到我出去了，我出去马上去找恒叔叔和元哥哥，随着他们绝不会有任何危险，等我看完热闹，带着你的竹子酒再悄悄从洞里钻回来，完全可以神不知鬼不觉。”

　　老二照旧不放心，他总觉得这个要领似乎不太妥当，但一想到竹子酒，另有今天晚上酒聚的出彩，他决定冒这个险。

　　“你要允许我，一定要紧跟恒叔叔和元哥哥，不许乱跑，知道吗？”

　　“成交。”

　　平安应允后，连蹦带跳奔往后院。

　　出了门，平安的心情十分雀跃，连脚步也变得轻盈起来。

　　走到齐府门外，恰好遇上出门的马车，她刚要喊，但转念一想，恒叔叔与三爹刚见过面，他肯定知道大爹爹不许她外出，如果这样贸然而来，肯定是要被送回去的，花了这么多的心思才出来，不是白忙活了。

　　她决定尾随着，不必惊动恒叔叔，只要小心翼翼随着，肯定不会被发现。

　　恒叔叔名唤齐恒，以贩卖名器宝物为生，传言齐家祖爷官至上将军，因遭人陷害而门第没落。齐叔叔最大的心愿是希望元哥哥能入朝为官，光耀门楣，且一雪前耻，还父亲一个清白，也还齐府一个清白。

　　元哥哥名唤齐元，从小就有专门的私塾先生，所以，元哥哥从小精通四书五经，文章也十分出彩，先生多次夸赞。元哥哥不喜当官，他偏好那些骨董文玩，研究有道且乐不思蜀，可是国对头恨，他不能选择遗忘。

　　大爹与恒叔叔友爱匪浅，自然她也与齐恒的情感不错，频繁来往。

　　恒叔叔称慕年幼的她武艺超群，他认为学识虽然重要，紧要时刻也需要几招掩护自己，所以，他与大爹商量事后决定，单日她教元哥哥习武，双日元哥哥教她认字念书。

　　可惜，她不是念书的料，元哥哥也不是习武的好苗子。

　　平安想得入神，差点让马车脱离了视线。

　　马车驶入一条巷道，穿过一面高峻雄伟的城墙，停在一高门大户门前，平安抬头一看，门楣上洋洋洒洒的标着两个金边黑体大字：楚府。

　　她料想着这是哪个朝廷仕宦所居府邸。

　　车夫下来拍门，门开了，门守走出来与他窃窃私语几下，然后车夫才驾着马车长驱而入。

　　平安趁门守不留意，也悄悄跟进了楚府。

　　楚府的结构与装潢太纷歧般了，亭台楼阁，池馆水榭，映在青松翠柏之中；假山怪石，花坛盆景，藤萝翠竹，遮盖其间，另有庭院别致的装饰气势派头，廊道的不拘一格，花树与亭子的相映交织，简直是一幅美轮美奂的风物画。

　　平安看得入迷了，似乎置身于画中，她刚从柱子后面昌出个头儿，一丫鬟法式平缓地姗姗走来，她马上又缩了回去，躲在柱子后面。

　　恒叔叔从马车出来，丫鬟从远处走来，侧身问好，然后指向后侧方，细语数句离去。

　　平放心里纳闷，不是说要去闹元宵看花灯嘛，怎么往这里来了。

　　齐恒顺着丫鬟所指的偏向去，心想楚年老临时把他唤来，似乎是有什么急事。

　　平安紧跟其后，像只耗子似的左躲右藏，她看着恒叔叔进入一书房，又见四下无人，便倚在门外侧耳倾听。