夜晚漆黑一片，而高塔之上仍有火光。
教会，圣城，高塔之顶。
教宗紧闭双眼，坐在塔顶，纵使寒风凌厉，将他髯毛鹤发沾满冰霜，他也没有转动一下。
缀以无数宝石的红色长袍随风飘动，陪衬着他的静默。
那苍老且干枯的手中紧握着灾厄古卷，一股无形压抑气息散发而出，似乎周围没有生灵能够活下去。
直到一位身穿暗金铠甲的秃顶男子从高塔下方走出，那股压抑气息才悄然消散。
教宗睁开了双眼：“怎么了，佛林。”
佛林微微俯首，开口说道：“教宗大人，我们在风岚前线的军队已经全军淹没，包罗圣骑士奎尔特和两位七狩灵。”
佛林说完之后，四周冷风吹过，似乎卷起几片雪花，划过他的脸庞。
而教宗没有开口，默默注视着风岚的偏向，眼角微不行查的哆嗦了一下。
“奎尔特和两位七狩灵，是如何战死的？”
佛林弯腰：“教宗大人，据传是一支自北方南下的亡灵之师击溃了前线军队，他们多数也是折损在那些‘怪物’手上。”
“亡灵之师？”教宗徐徐起身，拿起灾厄的古卷，“区区亡灵，竟敢与‘神’为敌？”
佛林没有说话，而是伫立在教宗身后。
教宗则徐徐开口：“发动圣城四十万人，你与令两位圣骑士一同率军，在圣城外围设下防线。”
佛林微微一愣：“大人，我们不主动进攻吗？”
“为何进攻，我要亲眼看看，是什么在接二连三的杀死圣骑士，我要亲手，将北方的余孽消除洁净。”教宗语气平静，俯瞰着下方的圣城，差异于北方的其他都市荒芜，这里灯火通明，无比富贵。
佛林微微怔住，片刻后立刻弯腰：“是，大人。”
教宗抚摸着灾厄古书的漆黑封面，眼中跃动着幽邃暗色，没有再继续说话。
佛林见状，转身就要离开，去完成教宗下达的命令，而这时教宗却突然又开口说道：“另有一件事。”
佛林立刻停下脚步：“什么事情，大人？”
“派人，让南方的军队支援至此。”
“是，要派遣几多人。”
“五十万。”
“五十万！？”
“有什么问题吗，佛林骑士。”教宗背对佛林。
佛林微微张嘴，哑然片刻，随后摇头道：“没有，大人，我这就去。”
说完话，佛林立刻离开了这里。
高塔之上寒风吹拂，又只剩下教宗一人。
他的目光望向寒风，那是圣胄谷的偏向。
“来吧，让我看看，这些北方人另有什么伎俩。”教宗抚摸着灾厄古卷，似乎在与他攀谈。
在风中，他的长袍与鹤发飘舞，而他却似乎感受不到那砭骨寒意。
一阵寒风刮过，卷起雪花，从教宗身边划过。
教宗转身，无视你寒风。
而大风一路向南，最终跨过千里，穿过长夜，在清晨时分刮过了某个靠南的小镇，在街巷间卷起一片枯黄残叶。
枯叶飘舞过一处简陋旅店，旅店大门这时被推开。
白染墨从中走出，恰悦目到枯叶飞过。
随之而来的冷风将他的黑发扬起，他呼出的空气瞬间酿成白雾。
白染墨呢喃：“冬风么。”
一旁，江北岳打了个寒战：“我去，比昨天至少冷了三度。”
“差不多吧。”肖恩颔首，将两批棕红色的骏马迁来。
“之后只会更冷，咱们走吧，”白染墨见马匹被迁来，便一把抱起白若雪，将她送上马背，随后自己也一跃而起，握紧了缰绳，低头看向肖恩，说道，“肖恩先生，请带路。”
“好，”肖恩与江北岳一同跨上战马，“走！”
他加紧胯下战马，烈马飞跃而出。
白染墨也挥下缰绳，紧随其后。
两人速度极快，街巷间只留下马蹄声响。
他们一路朝向圣胄谷，走上了大路，跨过一片荒原和枯林。
天色逐渐明亮，直至正午，在颠簸之中，众人望见远方地平线处，一片淡紫色的群山。
“那是离开了南北的山脉，”肖恩说道，“这山脉唯一的峡谷，就是圣胄谷。”
“南北唯一的通道，”白染墨双眼微微眯起，“很好。”
四周开始泛起零星行人，随着不停接近圣胄谷，人数也越来越多，似乎在战争年代，这里也没有受到巨大的影响。
在当日下午，众人终于突入了群山的峡谷之间，看清了犹如要塞一般的都市。
圣胄谷。
那是被拔地而起数百米的巨大城墙包裹的长条状的都市。
他们的城墙两边连接着峡谷两侧的悬崖与峭壁，堵住了整个峡谷，据说劈面朝向南方的城墙越发雄伟。
这里终日只有正午能望见太阳，所以乌云密布后反而没有说到几多影响。
而由于位处南端，气温也要高上不少，据说，在圣胄谷以南数百里外，天空就不在被乌云所遮掩。
不外白染墨知道，那边不是自己要去的地方。
他们驾马来到城门之下，白若雪仰望着高耸的城墙，美眸闪动着惊异的光线：“天哪，不行思议，这城墙简直是奇迹……”
“还好吧，教会圣城更厉害一些。”肖恩叹气，跃下战马，走到了门口的卫兵面前，掏出了一个圆形的徽章。
那个徽章镌刻着一面鸢盾，盾面缀以狮子纹路。
守城的队伍随之一惊，原则上，这是只有圣胄谷皇室人员在可以持有的徽章，持有者职位甚至高过国内大公。
因此，守城的卫队长立刻被惊动而出，来到了四人面前。
卫队长看着肖恩，一时愣住，他不认识这小我私家，但在接过徽章之后，又没有发现异常。
“请您跟我来。”卫队长立刻将几人引入，带到了城内一间由队伍扼守的奢华房间。
众人进入房间后，卫队长躬身道：“请稍等片刻，我需要上报高层。”
肖恩微微颔首。
随后卫队长离开了这里。
“不是，这什么地方啊？”江北岳随便找了个沙发坐下，这里装潢华美，桌面摆满了新鲜蔬果，像是迎接贵宾的地方。
而肖恩却开口说道：“一个软禁室。”
“啊？”江北岳一愣。
肖恩坐在沙发上，拿出了适才的徽章：“这个，是圣胄谷最尊贵的身份象征。”
“所以为啥要把你软禁。”江北岳眉头微皱。
“为了以防万一，”肖恩开口，“整个圣胄谷是要塞之都，防御必须无比严密，平日外人都难以进入，如今战争年代，就越发困难，如果不是这个徽章我们基础不行能进来，但就算如此，也不能因为徽章而轻易放入我们。”
江北岳皱褶眉头想了想：“因为徽章可以被伪造么？”
“这是原因只一，不外不是最要害的，”肖恩把玩着徽章，“这玩意有几十处加密，且并无纪律可循，只有几位王室专家了解这一切，这些专家的动向全部要上报圣胄谷之王，因此造假基本没戏，那个卫兵预计就是去请教专家了，如果这徽章是假的，很快就会袒露，我们也会被外面的队伍封锁，就地绞杀。”
“他们杀得了我们才怪，”江北岳不屑撇嘴，随后眉头一皱，问道，“等会，既然造不了假，那他们主要在防什么？”
“防止，有外人获得了真的徽章。”肖恩
“啊？”江北岳一愣，“外人怎么获得？”
“当王室成员外出时，纷歧定是绝对宁静的，徽章可能被偷，也可能被明抢，”肖恩说道，“所以不出意外的话，我们很快就能见到隆道斯。”