戚元堂望着窗外发呆入迷。
苏娘子顺着他远望的偏向看去：“你这是要守岁？外面黑黢黢的，有什么悦目的？莫不是忖量那女人了？”
他涩涩的笑了笑，点了颔首。
是的，他忖量她，如同疯魔了一般的忖量。
突然，村子里鞭炮齐鸣。
“呀，新年到了！”苏娘子开心的喊起来。
戚元堂忙跑着到院里，迎着东方作揖祈愿：愿她心念之人不相负，岁岁年年有欢颜。
苏娘子带着一双子女紧随其后的来到院中一同祈愿。
苏娘子祈愿后上前问道：“你以前可是不大看得上这种事情的，怎么今天竟然来了兴致？难不成陪人家女人走了一遭皇陵，连脾性都改了？你许的什么愿望？是不是盼着她能移情于你？”
“师娘你自从嫁人生子后变得好生絮叨。”戚元堂被她追问的竟有些羞涩，转身往屋里走。
苏娘子又急又无奈，感受自己是操碎了心，一路追着他进了屋子：“你这脾气，平时看起来咋咋呼呼、能言善道的，怎么一到子女情长上面就闷不吭声呢？快跟我说说，你们究竟生长如何了？”
她的一双子女见自己母亲对自己这位师兄的终身大事颇有兴致，便很是识趣的各自回房去睡觉了。
他垂首入迷，随后坐在桌边，拿起茶壶向杯中斟茶，“她是堂堂的郡主娘娘，我是江湖少主，她身世高尚的皇族之后，我出自草寇江湖，她在朝，我也野，我俩的身世基础就是风马牛不相及，早晚有一天她照旧要回去的，而我也要担负起江湖的责任。所以......我们本就没有结果，既知道没有结果又何须苦求一个开始的时机？不如就像现在这样，能一起打架玩乐就很好了。”
苏娘子不以为然：“你真是长大了，以前没见你想这么多过，你们两人确实是身份有别，可却不是全然没有可能，好比你瞧我和你师傅，我当年在他眼中就是一个犷悍不守规则的野女人，他是名门之后，每天嘴上都是大义和诗词，如今我俩这日子不也过的和和美美？”
“师娘，你年轻的时候谁不称你一声媚态万千？哪个男人能扛得住你的一腔热情？”他看着手中的茶盏苦恼的摇摇头，“师傅是男子，没有三从四德束缚，况且朝中早就当他是个已故的征战英雄，自然不会有人非议他了，但她纷歧样，她虽憧憬自由自在的日子，可她太重情义，她是不会做出为家族蒙羞的事情的。”
苏娘子夺过他的茶盏，笑容娇美：“我只知道，情若到了深处，什么狗屁原理都市不攻自破！我看你对那位貌美的郡主是动了真情意，你早晚一天会忍不住去追寻她的，因为咱们江湖人的情义都是一样的热烈而直接。”
随即，苏娘子转身离去。
翌日晨起，家家户户的鞭炮声正响的热烈，戚公父子便已乘马向领土而去。
皇陵周边除有一支守陵军队、一座菊苑外，在山外另有一座乡村，村上住着的皆是陵户，约有三百余户，他们和寻常村子的人都一样，一样的种地采桑，只是每到节日或官家来祭拜祖宗之时，村中便会派一些正值壮年的壮丁运送三牲太劳等祭品到菊苑，举办祭祀大典。
而卖力打理菊苑的齐婆婆即是陵户之一。
庆珑带着子女们一早就沐浴易服，期待着仪式的开始，庆珑是守陵人中身份最为尊贵的，且身世皇室之后，便理所应当的由她来祭祀先祖。
等的无聊，游婧芝和游景覃便下起了棋，游景覃已经连输三局，却越挫越勇，非要赢一把才肯罢休。
游婧雪只顾在旁边煽风焚烧：“四哥哥，你一直就打不外二姐姐，又何须非要较真呢！”
“谁说我打不外？我这叫......好男反面女斗！”游景覃自己说的都觉得有一些心虚。
游婧芝落下棋子，自得洋洋的笑道：“好男？我看你是好难！四弟弟，你又输了！”
游景覃被气得直接站起来，“二姐姐，你耍诈，你故意用上一把的结构开棋，引我许多棋子入局，随后你的结构却又截然差异！”
庆珑看着棋盘，笑道：“你说你到底是随了谁？我和你父亲都这般机敏，偏你这么好骗！明眼一看就知道你姐姐是在诓你，你竟然还真上她的当？”
“女人！你们太狡诈！不成！再来一局！”游景覃不平气，捡起棋子便准备开始。
金嬷嬷走到门前便跪到地上，“奴婢给公主殿下、郡主娘娘、千户贺年了！”
随即便磕了三个响头。
庆珑转身见金嬷嬷跪在门口，赶忙命人去搀扶，“快扶金嬷嬷起来！”
金嬷嬷身子微躬，笑意盈盈的走进屋里，“今天虽然要祭祖，可究竟一ㄇ过年的好日子，奴婢说什么也要来拜一拜了！”
“我们在屋里做了许久，除了自家的小厮丫头来拜过年，金嬷嬷照旧头一个呢！委实有心了！”游婧芝很是喜欢金婆婆到了如此境遇还能这般豁朗的性格。
余笙搬来座位，“金嬷嬷别站着了，快快入座，这祭祀仪式怕是要再等一会才气开始呢！”
说罢，她又在炭盆中又加了几块炭。
“今天有祭祀大典，奴婢另有许多事要忙，便不坐了。”说着正欲弯腰作揖告退的时候，看见正在添炭的余笙，
金嬷嬷又微微的直起了身子，说道：“奴婢听说物资一事了，幸亏郡主娘娘机智，才将被克扣在守军那里的物资要了回来，我昨天去齐婆子屋里说事，看见她也在烧这等好炭，瞬间也明白了些什么，她既然如此不懂规则，便也没有再留着她的须要了。”
她的脸上虽然依旧带着平和的笑容，言语依旧和和气气，可眼神中却充沛着算计，她也并不想隐瞒自己有算计的心思。
庆珑只是笑笑，低头不语。
游婧芝沉了片刻，说道：“金嬷嬷，这菊苑只能有一个掌事之人，若齐婆子尴尬重任，我们自然是要另则贤臣取而代之了。”
金嬷嬷心领神会，作揖告退。
游婧芝望向炉中跳跃的火苗，说道：“母亲，我们就静静的等着看她的投名状吧！”