沈宁回到了皇宫里,天子正坐在凤鸾宫,她平日坐的凤椅上,居高临下地看着她。
沈宁盈盈上拜,“臣妾参见皇上,愿皇上千秋万岁,社稷永固。”
“起来吧。”很是冷淡的声音。
沈宁站直了身子,看向天子,天子紧皱的眉头因为她的凝视,似乎是极不情愿地舒展开来了。
他尴尬地别过脸,不与她对视,之后握着拳,站起身来荡了荡广袖,从上面走了下来。
“今日批阅奏折,尽是些不开心的事情……”
“何事令陛下如此烦忧?”
姚城走到了她的面前,直言不讳,“崔氏。”
沈宁缄默沉静不语。
姚城低头探视于她,“你怎么不说话了?没人替朕分忧啊……”
沈宁回道,“臣妾不问政事,亦不能问政事。”
姚城伸出两根手指,晃了晃,道,“搪塞。”
“后宫却有不干政的禁令,臣妾身为皇后,理当以身作则。”
姚城冷笑,“这后宫,除了那些卑微下贱,没有身世之人,谁能做到不干政?即即是桑贵妃,和他的兄长,不知总是窃窃私语什么?”
“太皇太后,干政数十年,谁敢说什么?朕的父皇,朕的母后,都不敢造次。”
沈宁其时就伏地而跪,“臣妾惊骇。”
姚城伸手抓住了沈宁的手,用力将她从地上拉了起来,“朕不是那个意思。”
沈宁站起身来回道,“臣妾不知道陛下是什么意思。”
姚城一愣,不知为何,这个不知道让他觉得有些心酸。
“朕今日批阅奏章,发现,崔氏又在用商人的进献威胁朕了。”
沈宁回道,“陛下神武,岂会受人威胁?”
姚城点了颔首,伸手揽住了沈宁的腰,拖着她往凤椅上走,一边走一边道,“朕也想不通这个问题。”
走到了凤椅旁,姚城随性坐下,拉着沈宁坐在自己的腿上,手臂犷悍地圈住她纤细的腰。
行动如流水,一气呵成,沈宁还未反映过来,两人面劈面,鼻息交织。
姚城直直地看着她,“可就偏偏有人敢这么做,不仅做了,朕还受了她的威胁。”
沈宁看着他,眼中恢复了平静,只是握着她的腰的手,让她觉得有些不自在。
“陛下允许她什么了?”
姚城似乎一直在等她,把这个话题继续下去,等到沈宁真的开口相问,他才揽着她,让她看着自己。
“朕的皇叔,鳏居十多年。如今听闻,桑家有个女子,虽然贤良淑德、智慧能干,但是眼光极为挑剔,到了二十七岁,仍然待字闺中。桑爱卿多次劝解,她都不愿意低就,最终桑爱卿没了措施,寻到了朕这里,要朕给她指一门亲事。”
“朕纵观满朝文武,有才的或迂腐或妻妾成群,擅武的,又未免粗鲁。而这些老臣们的子弟,要么年纪不相匹配,要么纨绔,登不上台面。朕何从选起?但这桑爱卿,辅佐朕这么多年,兢兢业业……”
说到了桑礼,即是捅着了沈宁的痛处。
她只感受自己的心,狠狠地抽痛着,她父亲临死前,痛恨不及的目光,和那双怎么也蒙不上的眼。另有他兄长与大嫂,牵着车马,憾然离京的情景。
历历在目,而这一切拜谁所赐?
还不是这个抱着自己,和自己渡过半生岁月的枕边人,另有那小我私家面兽心的桑礼。
他兢兢业业辅佐他蹂躏糟踏忠良,不能负他,那她的父亲、兄长呢?可是辅佐了他们爷孙、父子三代人,他又将他们沈家置于那边?
而那靡国公呢?何尝不是兢兢业业,劳心尽力,换得什么下场?
这些话只能藏在心里,面上,照旧平静如水,“陛下可有旁的人选?”
姚城点了颔首,“你还别说,朕真就找到了一个,而且是万里挑一,人中龙凤。”
“绍亲王,姚甚。”
姚城冷笑,手指紧紧握着她的下巴,让她抬起头直视着自己,夸赞道,“果真照旧皇后深知我心。”
“今日,朕在朝堂之上议论此事,力排众议,下了一道圣旨,令丞相刘汇亲自送去绍亲王府颁布。还未退朝之时,京城府尹从宫外急传了几封书信进来,朕在朝堂之上拆了,让人念了。”
“都是商人交给官府的信。朕记得一份是,今年流水少,不交贡金了。有一封是马场出了马瘟,今年交不上马,只能退回官府买马的定金。另有一封是今年的盔甲、铁器,都赶不出工期,商人宁愿被杀头……”
姚城将手又重新圈在了沈宁的腰上,叹息道,“这普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣。竟然有人,敢这么跟天子叫板,除了崔氏,还会有谁呢?”
“崔氏烈马,名扬天下!无人不知,无人不晓。朕若是怕了她,岂不为天下人讥笑?所以朕要刘汇马上,将诏书带到绍亲王府去,将朕的旨意,见告皇叔,也昭告天下!看她崔氏,还敢如何。”
“厥后,刘汇前脚走,崔氏急信发来,信中只有一枚断成两半的铜钱,和这一句,梨花何须海棠衬,一树即是满庭风华。宁摧梨花,不与妖艳海棠配。”
姚城沉了一口气,“当年,太皇太后未竟之志,即是御崔氏烈马。她老人家仙逝以后,崔氏如今古来稀,仍烈性未改。她不愿皇叔弃她那个早丧之女,再有续弦之意,朕不能不遵,不能不从。就像当年,太皇太后要沈……”
姚城一时说得兴起,就开始发沈自如的牢骚,突然看向了怀里人,便冷静了下来。
继续讲朝堂上发生的事情,“如此威胁之意明显,朕便让人追回快马追回诏书。但君子一言驷马难追,朕要天下人看朕的讥笑么?”
“所以,罢朝以后,刘汇手中诏书追回。朕,以刘汇假传圣旨的罪名,将他革去官职,下狱待罪。”
这话,听得沈宁有些提心吊胆。
姚城从来也不跟她说朝政上的事情,她一贯是从那些太监宫女口中得知,今天是破天荒头一回。沈宁知觉,这与她今天出宫的事情,关系莫大。
而且,今天在柔儿那里就与柔儿说过,这个刘汇年迈,在丞相之位上坐不久,没想到其实她离开桑府之时,此人已经身陷牢狱之中了。
那么,接下来,丞相果真就非桑礼莫属了。