兔肉浓郁的香味儿引来了酒屋中的老头儿和小二。
老头形体又干又瘦，脸额皱纹如刻，颔下的银须也只剩得几根微微翘着，头上的头发却不见白色。
他颤巍巍地走至怀玉面前，看了看烤架上的兔子，欲言又止。
“这位小郎君……”
怀玉如何能猜不出他心中所想，会意一笑，道：“相逢是缘，老人家和我们一起同吃这兔肉如何？”
老头喜不自禁，在众人都还没有反映过来的功夫，就已经健步如飞地坐到了烤架前，两眼冒光，不停地搓手。
“如此，老头我就不客气啦！”
“阿魏，先给这位老人家切一块！”
阿魏应身，手起刀落，将一只兔子切了泰半递给老头儿，又将剩下的小半细细切了，盛在盘里，递给怀玉。
怀玉接了过来，推到段沁沁和小柳面前。
老头儿绝不客气，拿过身后小二手里抱着的酒坛，大口吃肉、大口喝酒，瞥见段沁沁面前的盘子，赞美道。
“小郎君远道而来，远程跋涉，在这荒原之中，竟能吃得如此精细，真是令人艳羡呐！”
怀玉垂眸看了看这只盘子，此前一直没有注意，这会儿仔细一看，竟是一只玛瑙花瓣盏托盘，在将军府用饭用这样的盘子怀玉都觉得暴殄天物，更况且是在这荒郊野岭。
怀玉知道这肯定是赵宴的部署，只是未曾想他部署得如此面面俱到，小小的马车上，不知塞了几多工具，连盐巴花椒之类的调料品居然也有……
思及此，怀玉心头一暖，摇头失笑：“让老人家见笑了。”
“哎，小郎君可别这么说！”
老头撩起袖子擦了擦嘴角：“小六，再去取几坛酒来，我要与这位小郎君痛饮！”
被叫小六的小二“哎”了一声，咽下嘴里的兔肉，起身往酒屋跑去，纷歧会儿，便抱着两坛酒几只碗走了过来。
“师傅，酒来了。”
“来来来，小郎君，来而不往非礼也，你请老汉吃肉，老汉请你喝酒！”老头满满地倒了几碗酒，端给怀玉。
怀玉也不推辞，接过老头递来的酒就要喝，却被阿魏截过。
阿魏笑着对老头道：“老人家，我家令郎年幼，不擅饮酒，这酒由在下代饮如何？”
老头脸上的笑意一滞，顿了顿，道：“也可！也可！”
阿魏将酒一饮而尽，将见了底的碗举朝老头，笑道：“好酒！想不到这荒原之中，竟有如此好酒，老人家您这酒屋，也是令人艳羡呐！”
“哎，让郎君见笑了，老汉一介山野村夫，靠这酿酒手艺混混日子而已，当不起郎君一句羡呐！”
“是吗？”阿魏似笑非笑。
“哎呀！这兔肉质地细嫩，味道鲜美，来来来，再不吃，就要凉了！”怀玉作声，岔开阿魏和老头之间暗存的机锋。
“老人家，多谢您的美酒，无奈我确实不擅饮酒，倒辜负了老人家一片美意。”
阿魏看着老头，眼底一片凉意：想在我眼皮子底下耍花招，可不是年纪大就可以的。
老头被阿魏盯得手里的碗一抖，酒水就要洒出来，被阿魏眼疾手快地接住，复交到老头手中。
“唉！老人家，这么好的酒，洒了多可惜呐，您可不能浪费了，嗯？”
“这……”
老头端着碗，犹豫着不喝。
“老人家怎么不喝？”
阿魏轻飘飘地问：“刚刚那碗酒，我可是一滴不漏地喝了，老人家却不喝这酒，难道是看不上在下，不愿作陪？又或是这酒里，有些什么门道不成？”
阿魏的问题咄咄逼人，老头被问得冷鹤咦吖，他瑟瑟放下酒碗，扯下脸上的人皮面具，露出了一张四十余岁的脸。
“这位令郎言重了，言重了……是小人有眼不识泰山，冒犯了几位朱紫，原想……”
“原想麻翻我等，杀人劫财，却不意被我识破？”
“不不不，令郎明鉴，小人绝无杀人之心，就算再借小人十个胆子，小人也不敢做那杀人的运动呐！”
阿魏几下将架下的柴火熄灭，冷笑道：“那你年纪轻轻，却在此假扮老弱，劫人钱财，是何缘由？”
“唉！令郎呐，你们是饱汉不知饿汉饥。如今这世道呐，年纪轻轻又有何用？”
他叹息道：“我姓王名五，这位小六是我的家童，我二人都是平彰县人氏，要不是被逼上绝境，我们也不会来此做这等违背良心的事呐。”
怀玉奇道：“听你这话，莫非是有什么隐情不成？”
“小郎君不知，自从云都被燕军攻破以后，云都周遭几百里大巨细小的县城，黎民是死的死、伤的伤，无数人流离失所，无家可归。
“我的爹娘也惨死在燕军刀下，我和小六本想投身顾家军，上阵杀敌，为爹娘报仇，却又听闻顾延鹤那老贼竟为了军功，水淹云都——”
“斗胆！”
阿魏听到他嘴里吐出“老贼”一词，手中剑霎时出鞘，王五只觉得眼前闪过一点白光，脖子上就多了一把尖锐的剑，吓得他忙跪到地上。
“令郎饶命！小人……小人笨嘴笨舌不会说话，冲撞了朱紫，小人……”
怀玉冷静脸，朝阿魏摇了摇头，将小五脖子上的剑拨开，冷冷道：“你继续说。”
王五战战兢兢地坐下来，抹了把额头上的细汗：“云都虽然收复了，可云都黎民那是真惨，可谓是水深火热呐……”
“说重点！说平彰县，你扯什么云都！？”阿魏厉声怒吼。
“哎哎，是是是。”王五瑟瑟发抖。
“平彰县只是个户不满千的小县城，顾将军水淹云都以后，这未亡人山上的一众土匪强盗都说顾将军要造反，天下要大乱。
“半月之前，他们竟潜入县衙，杀死了平彰县县令，强占了平彰县！”
“什么？竟有如此胆大包天的土匪？平彰县县衙难道是泥做的不成，县令就这么轻易被杀死了？”
“谁说不是呢！”
王五叹息道：“可怜我平彰县，先遭燕军残杀，后又遭土匪强占，我和小六怙恃惨死，又身无长物，实在是迫不得已，才来到此处做下这等运动。”
怀玉听他说完，沉声问：“王五，我听你说话有理有条，能言善辩，想必也是个识文断字的。”
“实不相瞒，小人确实识得几个字。”王五道，“王某此前，是平彰县县尉！”
这下，怀玉一行人全都惊了！
一县县尉，竟也来打家劫舍了？
简直荒唐！
令郎予渔
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