火。
大火。
烧红了夜幕下的天际。
……
上将闫雄，策马而立。
扑面而来的灼热，令他的战马焦躁不安，须发间也隐隐散发出一股焦糊的味道。
闫雄的大手，摁住马首，身不动。
他的眼中，辉映着一片火光之色，瞳仁间尽是炼狱景象。
……
以棉芯为媒而燃之，谓为烛火。
以柴木为媒而燃之，是为火炬。
以一城为媒而燃之……
闫雄不知道该如何描述现在哈尔密王城。
狱火深渊，如果真的存在，也差不多就是这副模样吧。
……
这念头，不外只在一个模糊之间。
轰然的。
现实的一切复又猛醒在眼前。
这个屹立在沙漠瀚海中，犹如一颗璀璨明珠般的绿洲王城，已然烧透了半边天。
月影。
星光。
皆在这冲天而起的火光中，隐而不现。
此时回响在闫雄耳畔的……
烈火中，城垣的崩塌声。
木梁的断裂声。
城楼几欲支撑不住，难听逆耳的，摇摇欲坠的吱扭声。
惨厉的马嘶。
悲绝的人寰。
……
尤不能描述，亦无法形容的，是血肉之躯在高温灼烧之下的崩裂，碳化……
崎岖的城壁上，不停有人绝望的跃下。
雄雄燃烧的城门中，依然有残存的王城兵勇们奋勇的冲杀而出。
闫雄，一言不发的端坐于马上。
降低的双眼，不含任何情愫的注视着身边一支支箭羽劲射而出，向那些人攒射，将他们钉死在原地。
勿论闯出来是兵卒将勇。
照旧老幼妇孺。
……
木然的摘下沾满稠血的战袍，闫雄用它仔细的擦拭着臂甲上残留的血迹……
就是这样。
只能是这样。
他是一个兵者。
将令如天。
惟命是从。
“火屠王城，一个不留。”这即是征西上将军白方朔的将令。
……
数个时辰之前。
北地都护府，木桓大营的帅帐之中。
王靖远都护，似乎对征西上将军麾下闫雄所奉的将令颇有些迟疑。
见到上将军手谕，兵符令笺的其时，他只在座上一味冷笑，迟迟未置一词。
既然王都护，如此怠慢……
是以，闫雄唯有当众取下他的首级。
都护府帐下诸将，惊诧之余，欲对他兵刃相向。
然则闫雄却不欲再妄杀一人。
他只是自怀中取出陕甘总督严守制的令笺，一言不发的甩在众将面前。
他本不用取出这封委任，他对北地都护一职也并无多大兴致。
他只愿为一将足以。
然而既然都护的大座之上，只是一具无头尸身。
既然王都护因为恣意狂妄，专横跋扈，怠军不发。将令劈面，拒而不受，预谋不轨。
那么他的脑袋，便只能献在帅案之上……
于此，闫雄也是没有措施的。
五千边军铁骑，已将府兵大营团团围住。
帅帐之外，百余战骑，长刀霍霍。
都护府诸将，同样也是没有措施的。
……
上将闫雄，立即尽起都护府的戎马。
是夜，以蒲类王穆松写与征西上将军白方朔的亲笔书信为引，以怀化城边军有紧急军务为名，诈开了王城城关。
早有舆图处北府的间子为内应引导，闫雄麾下的兵勇，一拥而入。
仓皇之中，王城的这些狄蛮将勇，居然进退有据、法度森然，这令闫雄颇为侧目。
兵临城内，城主木沙在毫无戒备之下急遽间依然披挂齐整，力战不退……
直到被乱刀砍死，却立而不倒。
当得起是一位了不得的男人。
……
狄蛮悍勇，多在草泽旷野间，他们刀疾马快，箭法熟练，所向披靡。
然而城防攻守，街巷厮杀，他们哪里是大夏军卒的对手。
即便如此，带来的兵勇折损不菲，闫雄自己也杀得汗透甲胄，满身上下鲜血淋淋……
然，终克王城。
……
接下来，不外是一场血腥的屠杀而已。
殿堂民居，客栈马厩。
行贾坐商，贩夫走卒……
甚至几十座庙宇精舍也不放过……
满城火光四起之时，闫雄带兵徐徐退出城池。
他至今也搞不懂，上将军为何要就此毁掉这座屹立数百年的域外名城。
但，兵者以上命为是。
这一点，不容丝毫的违逆。
……
闫雄下马。
以剑为杖，驻剑伫立。
亲军校尉凑在身旁，“将军，不若回营歇息，此间事自有属下们计划停当，断不有失。”
“无妨。”闫雄摆了摆手，“本将需待此城化为灰烬，方可回复上命。再者，王城中的一应财物，收拢清点造册，连夜起运怀化城。”
“诺。”
想了想，闫雄又道，“似乎刚刚有城中散勇，乘乱逃逸出城？”
“不劳将军费心，已有轻骑追击而去。”
“你去部署妥当，不容一人走脱。”
“诺！”
……
王城走水了？！
尚余二十里之遥，便已看到王城偏向的夜色中一派红光浮动。
滔滔的浓烟，如蛟龙般升腾在夜幕下的天际间。
走水失火，是苏赫此时最直接的判断。
他紧拽缰绳，嘶风兽在原地急停，嘶鸣着打了个旋儿，苏赫的脸面立即就阴沉了下来。
年老木沙从来法度森严，多年间将哈尔密王城打理的有规有矩井井有条……走水失火这样的事儿决计不会在他的治下发生。
即即是城中黎民或有一时不慎……也断不至于有如此规模的大火。
王城有变！
到底发生了什么！
苏赫只觉得口干舌燥，胸中如同擂起了闷鼓，他的心剧烈的跳动着……担忧年老的安危，记挂着圣僧与师兄，苏赫甩开缰绳，就欲急急前去一探究竟。
就闻听身侧赤焰低低的吼了一声。
“慢！”
无需侧耳倾听，目视可见，远处骤然间灰尘飞扬。
似有三骑自滔滔烟尘中，现身而出，迎面扑来。
模糊间，这三骑身姿甚是仓惶，个个似乎身上带伤。
待过片刻，苏赫眉头一皱……
“他们在马上，不停的望向身后，似乎有人在追他们……”赤焰眯着眼迟疑道。
“头儿，他们是在逃！”白炎高声道。
他们二人眼力极好。
……
“喂！你们！哪儿去！”赤焰纵马上前，高声喝道。
来骑此时也看到苏赫几人，显然是自天山偏向而来欲往王城，是以当先一人在马上遥遥高声呼喝道，“跑！回马快跑！”
赤焰一惊！
喊我们跑？
他迟疑间，手下猛的拽紧缰绳。
胯下战马，一声嘶鸣，双蹄腾空而起，立立顿住马步。
飞扬的双蹄尚未落地。
赤焰已是摘弓在手，箭已搭弦，全神戒备。
……
赤焰眼力强健，夜可视物，待这三骑再近了些，他便瞧的真切。
“是王城卫士！”他冲苏赫提醒道。
就在他话音方落，裹着风尘当先驰来的一骑，冲他们大喝道，“敌袭！”
“有追兵！”
“小……”
后一名王城卫士的一个心字尚未吐口……
只闻听远远的烟尘中传来几处极为难听逆耳的铮嗡之声。
却是弓弦响动！
随即！
数道精光破空而至。
其疾如电。
瞬间迎面两骑人仰马翻，却是连人带马皆被洞穿。
余一骑，肩背中一箭，也是在马上摇摇欲坠，却仍然咬牙颠沛而来。
同时自烟尘之中，冲出数骑尾随而至……
赤焰目光一凛，追来骑手外罩着朱红色战袍！
那炎腾腾的红色恰似要扎瞎他的双眼！
大夏边骑！
……
“走……王城已破……”挣扎着吼了一声，那名王城骑士终就滚落马下，生死不知。
苏赫的身子在马上不由得晃了晃，他只觉得一阵莫由来的眩晕……
王城已破？！
值此千钧一发之际……
“哥！怎么办！”索伦忙乱中一声吼叫，情急之下嗓音已是破声。
苏赫双眼园瞪，只喝一声，“走！”
……
苏赫在景子身旁喊道，“伏低身子，你走你的，不要转头！”言罢在粉簪的马臀上狠命的拍了一记。
索伦刚刚摘弓在手，正欲回射追兵。
望见赤焰已在奔马上一个拧身。
正此时，远处夜空中精光一闪。
夏人骑勇极为精锐，当先即是一箭试探着袭来。
索伦下意识的一低头。
身边却弓弦炸响。
“嘣！”
半空中，金戈交鸣，溅起的火花，恰似突闪过一记流星……
索伦惊了！
这怎么可能！！！
夜幕漆黑，不行辩物。
这赤焰听风辨器，在奔马颠簸之中，这一箭竟然未来矢凌空击飞……
神乎其技！
索伦不外一愣之际，赤焰手中再无停歇。
自箭壶中接连拽出三支箭羽。
似乎基础无需停弓瞄准，只见他张弓引箭，一气呵成。
嗖
嗖
嗖
三羽次第射出……
闻听后队追兵中闷哼声连连响起。
烟尘大作，马上有三骑被掀翻在地。
……
索伦只觉得血往上涌，却也不甘示弱，马上转身，左右开弓。
索伦的箭法传自金帐哲别，箭无虚发，立即追兵中又有两骑跌落马下。
此二人五箭五中，箭法超群，杀伐凌厉！
身后的马蹄声却徐徐小了。
索伦一时兴起，张弓欲再射去……
赤焰冲他笑了笑，低声道，“缓一缓，不要惊走了他们。”
……
苏赫放缓了马速，转身问道，“还余几骑？”
白炎拖在最后，此时兜马赶了上来，“头儿，瞧清楚了！追兵是一伙轻骑，十人队！”
赤焰笑容未减，“那就还剩五个。”
“一个也不叫走脱了！”苏赫言罢，冲白炎招了招手。
随即他双脚褪掉镫扣，轻身一纵，便立于马背之上。
下一刻，他便如同一只大鸟般，轻飘飘的跃去一旁的低岗之上。
白炎也自奔马上一跃而下，团身滚了几滚，消失在了夜色中。
“哥！”索伦不明所以的召唤了一声。
“嘘！咱们不能停，得引他们过来。”赤焰上手攀住无主二马的缰绳，带着索伦依旧冲前疾驰而去。