“扑。”
一声破空之声传来。在这千钧一发之际，那智人打手的刀却被弹开，打手拿刀不稳，刀立时脱手，落在旁边地上，发出“哐”的一声，那打手也趔趄了一下，勉力稳住身体才没有摔倒。在场众人大惊，那落在地上的刀身上有一小颗黑黑的物什，打手捡起刀来，发现竟是一颗瓜子嵌在刀身上！
一颗瓜子弹开了刀！
在场的人除了吴老板，脸色都一变，从未见过这等神奇之事的看客更是惊呼作声，在场客人中也有常年习武的，更是知道这一弹刀需要何等精妙的力道。吴老板脑子转得飞快，今日客人里有这等功力的，怕是三楼那位，当下示意这些打手勿再动手。
一个打手急遽跑来，跪在地上在吴老板旁边耳语几句，吴老板听后对容时母子道：“你们今日运气好，红叶夫人帮你们还了这四十两银子，否则今日不停只手，休想走出这大门！”
红叶夫人的名头一出，周围众人开始议论纷纷。红叶夫人在整个幽州可谓是家喻户晓的人物，也是幽州黎民私底下茶余饭后的谈资。她是幽州最富有的智人，城外山上的琵琶山庄、最富贵的金宝街上的五十二个商铺、另有幽州最奢华的客栈、酒楼都是她的资产，据说这还只是九牛一毛，又据说她年龄已大，非但不嫁人，还豢养年轻俊俏的情人，但没人知道她到底几多岁，另有传言说她武功了得，江湖人称“笑罗刹”。
幽州里的黎民对她批驳纷歧，幽州里有的男人骂她不守妇道，怎可一女侍几夫，但也有男人见过红叶夫人之后，对她魂牵梦萦，赞她举手投足皆风情万种；幽州里有的女人讥笑她连个正经夫婿也没有，是个不要脸的货色，转眼察觉到丈夫心里住着的莺莺燕燕时，又悄悄嫉妒红叶夫人过的日子是何等风物恣意。
只是红叶夫人为何要脱手相助？
不管是何原因，容时的养母立即松了口气，瘫坐在地上，像是捡回了一条命。容时扶起母亲，说道：“母亲，没事了。是红叶夫人对我们施以援手，我们要去好好答谢她。”
容时的母亲道：“对对对！时儿，红叶夫人就是咱们家的大恩人，咱们要去给她磕头。”脸上泪痕犹在。
一个身穿月白色衣服，身量甚高的智人男子走来，对容时说道：“令郎，红叶夫人有请。”
他的五官不算精致，但是整个凑在一起，却散发出一种迷人心窍又狂野浪漫的气质。
他面容给人感受很年轻，头发黑得像墨。墨发男子又对容时的母亲道：“夫人请到茶厅中饮茶休息一会儿，令郎随我去去就来。”那墨发男子的声音甚是好听，降低之中略微带着一些沙哑。
容时的母亲虽不识字，但也明白那墨发男子的意思可能是红叶夫人想单独见见时儿，当下应道：“好好。”又对容时说：“时儿，娘在茶厅等你。”
容时在嗡嗡的议论声中随着高个子走去，先是上了木质台阶，到了星泉赌庄三楼。赌庄三楼设着几个包间，格调雅致，空气里有一股淡淡的果木香，是给那些身份尊贵的客人的，容时以前从未到过三楼。走过三楼的走廊，墨发男子把容时带到三楼正中的一个包间，轻敲了下门，里面传来一个嗓音降低的女子声音：“进来。”
墨发男子推开门，对着红叶夫人道：“红叶夫人，人来了。”说完走到一边立着。
容时见这包间十分宽敞，赌桌、茶桌等物什摆放得林落有致，里面一张贵妃椅上坐着的是一位身穿红裳、撩烈似酒的智人女子，骨架匀婷，一身火焰一般的颜色，唇上涂着烈焰似的唇脂，手上带着鸽血红的宝石，连绣鞋也是红色，但鞋上绣的不是寻常的牡丹、芍药，而是一只用深红色丝线勾勒的老虎。胸部丰满，腰肢纤细婉转，皮肤平滑得像羊脂雕出来的，面容看着像二十出头，但那双历经世事、烟视媚行的眼睛，另有欲念横生的眉宇间，却已没有年轻少女的天真。
她单单就坐在那里，就已经销魂夺魄、艳入肌骨，浩荡的风姿另有野性之美扑面而来，从骨子里透出一股慵懒和朦胧的罪恶感。椅子旁边摆着一盘炒好的瓜子，一位举止优雅的年轻男子正在沏茶，茶香扑满整个雅间，不知是什么茶叶。