斜日沉沉，西边的天空绯红一片，清风也已酿成了凉风，众来宾纷纷向汝南王告辞，这是一次会集了南北名士的乐成宴会，有助于朝廷笼络士子之心，稳固统治。汝南王对这一次宴会十分满意，上报与皇上，定会龙心大悦。
宴会散后，皇孙司马遹将要回宫，司马瑾告请司马亮要亲自相送，恰巧周处也要告辞，正好陪同。司马遹见有周处陪同，想自己难得出一次宫来，便撵走了随行车马，让他们去宫门口期待，自己与司马瑾及周处逛一逛洛阳。
路上司马遹问司马瑾最近在忙什么，司马瑾说只是在誊录夫子给的文章，不敢偷懒。司马遹笑他太灵巧了，然后说自己最近在皇宫里做了点生意，日赚八千钱。
原来这司马遹的生母是一个商人的女儿，司马遹自小聪颖，尤善从商吧，竟然练就了一身商人的本事，天子司马炎十分溺爱，太子司马衷不会管教，贾后原来就担忧司马遹太过智慧，厥后发现竟是如此出“前程”，便从旁勉励，只要司马遹不念书，乐其所为。
司马遹说罢，见司马瑾不感兴趣，便走近一家肉铺，指着一块肉，问道：“司马瑾，你能猜出这块肉有多重吗？”
司马瑾摇摇头体现不能。
“你不能，我却可以！你信不信，只要我用手拎一下，就能说出它的斤两。”
司马瑾觉得这不太可能。
司马遹笑了笑，拿起那块肉，用手掂了掂，然后说出一个斤两，并让卖肉的秤一秤，竟然分绝不差，卖肉的屠夫十分惊讶，直夸司马遹是一个神童，要是来卖肉，肯定发大财。
司马遹这面心满意足地笑着，却见司马瑾只是点颔首，然后走近一个卖银钗的摊位，一眼就看中了其中一支银钗。
司马遹走已往无奈道：“你怎么只会花钱不会赚钱？而且总是对这些女的工具感兴趣。”
司马瑾一面买下那支银钗，一面说道：“我的姐姐很喜欢银钗，我是买给她的。”
“让开！让开！”此时，远处有一辆马车疾驰而来，车上的车夫扬鞭高喊，路上的行人受到惊吓，纷纷仓惶躲闪。
“危险！”司马瑾突然喊道。
原来有两个小女孩儿呆站在路中间，看到人们乱作一团，一时吓得不知所措。
马车直冲向两个女孩儿驶来，丝毫没有要停下来的态势，危急时刻，司马瑾急奔已往，想要将两个女孩儿拉到路边，结果没想到却将两个女孩儿拉倒在地，皇太孙司马遹大叫一声，惊恐万分。
眼见马车就要撞到司马瑾等人，周处挺身挡在了司马瑾身前，双手围绕住马首，青筋暴起，大吼一声，终于让那匹马停了下来，但是突然急停却让马车失去重心，车夫被甩下车来，此时的马车将要翻车，周处大步上前，一手抓住缰绳，一手把住车辕，稳住了受惊的马匹，定住了将翻的马车，制止了一场祸事。
围观者无不震惊，纷纷议论起来，能让疾驰的马车停下来，这岂是人力可为？简直就是神人！
车夫摔伤了腰，躺在地上一直喊疼。
周处长舒一口气，转身看司马瑾无恙，放下心来。司马遹跑过来责备司马瑾道：“你不要命啦！干嘛突然跑出去！”
司马瑾却只是问倒在地上的两个女孩儿有没有事。大女孩身着破布衣衫，头发散乱着半低着头，一时吓得说不出话，她的怀中紧紧抱着一个小女孩，小女孩的衣服同样破旧，头发不长，像个男孩，双唇抿着，如咬牙状，眼睛盯着围观的众人，眼里闪着坚强。
这时，一个令郎妆扮的人从马车里出来，一边揉着肩膀，一边斥责倒在地上的车夫道：“你是怎么驾的车？突然停下来，差点要了我的命！”
“不是我，是那个，那小我私家把马车拦下来的！”
那令郎顺着车夫手指的偏向，看到周处，审察了一下，质问周处道：“是你将马车拦下来的？”
“是我拦下来的，因为你的马车差点撞到人！”
“你是什么人？官居何职？”
“我叫周处，无官职。”
“周处？是那个江东过来的周处吧！我知道你，你说我的马车差点撞到人？撞到谁了？”
“我！”司马瑾走上前怒斥那令郎，“另有这两个女孩儿！”
那令郎审察了一下司马瑾和那两个倒在地上的女孩儿，他见司马瑾虽然衣着稠缎，但是那两个女孩儿却身穿布衣，且十分破旧，难免轻视地说道：“不管你是谁家令郎，今天的事情就算了，我另有事要办！”
司马瑾道：“你难道不应该给我和这两个女孩儿致歉吗？你的马车在洛阳城内横冲直撞，就不怕撞死人吗？这里可是洛阳城！”
“我虽然知道这里是洛阳城，所以才不怕！”
周处道：“你敢视人命如草芥？”
“跟我要办的事比起来，那两个女孩儿的命，确实都是草芥！延长了我的事，你们都要开罪！”
周处忍不住怒斥道：“自昔人命关天，你的事难道比天还大吗？今天这件事，我周处非要管一管！”
“人命关天是不错，但要看是什么人的命！猥贱之人的性命死不足惜！洛阳近来的流民越来越多，每天都有死的，你管得过来吗？”
司马瑾气愤地问道：“因为猥贱，所以在你眼里连在世的权力也没有吗？”
躲在大女孩儿怀里的小女孩突然说道：“哼！说我们猥贱，你才猥贱呢！”
“斗胆！”那令郎听到小女孩的话，一时间恼羞成怒，捡起马夫掉在地上的鞭子，想用鞭子朝两个女孩抽已往。
“住手！”司马瑾见状，高声喝止，并挡在两个女孩前面：“洛阳城内，你敢仗势欺人？”
令郎审察了一下司马瑾，又看了看周围，没有见到他的随从侍卫，轻蔑道：“你到底是谁家的令郎，这事与你有什么关系？”
司马瑾道：“你在洛阳打人，我看到了，就要管！”
那令郎以为司马瑾是江东某个士绅家的孩子，故而带着歧视的语气说道：“你知道我是谁吗？惹恼了我，我把你全家赶出洛阳，赶回江东！”
皇太孙司马遹扑哧一笑。
司马瑾问道：“把我赶出洛阳？我不信你有这么大的本事！”
那令郎狂妄地冷哼一声道：“哼！知道我是谁吗？潘安听过吗？当朝国丈杨骏的主簿，深得杨国丈赏识，与左思、陆机齐名，我与潘主簿从小一起念书，我是他的侍郎！我知道你是有身份人家的令郎，但是，冒犯了潘主簿就是冒犯杨国丈！不管你是谁家的令郎，我若想治你的罪，谁也救不了你！”
潘何在洛阳确实是出了名的名士，才貌双全，获得过天子司马炎的夸赞。民间流传所谓看杀卫阶，貌比潘安，其中一个说的就是他。
司马瑾追问道：“你照旧没说你自己的名字。”
那令郎趾高气昂道：“我叫孙秀，记着了吗？”
“我以为是谁，原来不外是一条狗而已！”知道了对方的身份，司马瑾越发不把这个孙秀放在眼里。
“你敢辱骂我？我只给你一次下跪致歉的时机！”
“我是绝不会给你下跪的，更不会给你致歉！”
“小小孩童，口出狂言，我不管你是谁，今日我非要教训你不行！”孙秀说着抡起鞭子朝司马瑾抽了已往。
周处看到孙秀要动鞭子时，一个箭步冲出来，一把抓住了孙秀的手腕。孙秀右手手腕被周处紧握住，瞬间的疼痛让他使不上力气，手里的鞭子也掉在了地上。
“疼，疼，疼！快放手！”
周处见鞭子已从他手中滑落在地上，不再用力。
孙秀虽然被周处握住手腕，却没有一丝畏惧，他警告周处道：“我知道你在江东很有名，但这里是洛阳，即即是陆机、陆云也不敢冒犯于我！”
“你既然知道我，就应该知道我周处从来没怕过谁！我不管你是谁的主簿，你若为害洛阳黎民，我定要除你！”
孙秀冷笑道：“好一个天不怕地不怕的周处，你可以不怕冒犯我，但是我不信陆机、陆云等人不怕冒犯杨太傅！你以为自己是什么工具？在吴国你们是名仕，但是在洛阳，你们就是无根的贱草！永远别忘了，你们是败军之将，亡国之臣！”
孙秀的话刺中了周处的心，周处皱紧眉头默不作声，孙秀确实说中了，周处作为南方降将在洛阳确实毫无基本，简直有所忌惮，孙秀就像一个高屋建瓴的胜利者，把他看透了。
这时，远处跑来一队官差，周处见来了官兵，便放开了孙秀。
人群中议论纷纷，不外并不是在替谁说话，而是推测这些人的身份。
南华仙人和斗魁也站在人群里，斗魁问道：“老师，这种小事有什么悦目的呢？”
南华仙人笑道：“斗魁，你可知那个大汉是谁？”
“他叫周处，我在汝南王的酒宴上见过他。”
“那个孩子呢？”
斗魁摇了摇头。
南华仙人笑道：“周处被称为武神，恐怕连你也不是他的对手。而旁边的那两个小子，其中一个拥有天命之相，将会是你一生的对手！”
斗魁把目光转移到司马遹的身上，将信将疑地问道：“老师指的是那位太孙吗？要不要除掉他？”
南华仙人摇摇头笑道：“现在不要让人注意到你啊！一但惹火上身就欠好了。而且老夫说的不是皇太孙，而是他身边的那一个，他的命，也许不需要我们动手。我们走吧！”说完，南华仙人与斗魁悄无声息地走了。
此时的官兵们控制住了局势，一名尉队长询问事由，孙秀掏出一个铜符递给他看，尉队长见后连忙对孙秀敬重起来。
孙秀道：“把他们都抓起来，送到廷尉府去吧！”
尉队长刚要听孙秀的话下令，这时司马遹终于登场，扬手掏出一个金符，真真亮瞎了尉队长的眼。名符是身份的象征，一般人能有一个木符就说明是有职位的，拥有铁符则说明他是有官职和权力的，拥有铜符则必是权贵，而拥有金符的人在洛阳简直是凤毛麟角，纵然是巨富石崇也不外是拥有铜符而已。这金符只能是皇亲国戚，或者是从皇宫里出来的人才有。
尉队长见了金符，楞了一下，赶忙对着司马遹弯腰作揖行礼，围观的人群一时间噤若寒蝉，就连孙秀也看直了眼，吓得一身冷汗，说不出话来。
司马遹没有理那个尉队长，只是自得地看着司马瑾。
司马瑾扶起两个女孩，突然觉得脚下踩到了什么工具，他低头一看，原来是一支木钗，那个大女孩赶忙从地上捡起那支木钗却发现已经断了，马上露出尴尬的心情，自己虽然穷，天性中依然爱美，且见司马瑾富贵令郎模样，又长得甚好，如今自己披头散发，唯一的木钗却又断了，恨不得找个地缝钻进去。司马瑾见状，从怀里掏出那支刚买的银钗送给女孩，女孩见到这么珍贵的礼物，不敢伸手去拿。司马瑾硬将银钗塞进女孩手里，女孩低头颔首给司马瑾道了一声谢，很快将黑发重新盘好，女孩身上的衣服虽然破旧，脸却很洁净，束起头发后，露出狭长的眉眼和一张俊俏的脸庞，其质若璞，见之生怜。
司马瑾问他们是哪里人，大女孩说她们两个是北方来的流民，她叫江离，妹妹叫江坷，都住在洛阳西边的白马寺，与乡人杂居，因近日官府不再施粥，粮食他们也买不起，姐妹饿了几日，实在没有措施，只能出来找一些吃的，或者卖掉自己。
司马瑾心生恻隐，看着姐妹俩手中一些黑乎乎的工具，那就是她们所说的食物，司马瑾有些不行思议地说道：“这些工具怎么能够吃呢！”
江离答道：“没关系的！去年有个姐姐，也是这样，才没有人饿死，只要挨过了这个月，等城外的野菜长出来，我们就有吃的了。”
司马瑾有些心疼两个女孩，说道：“你们怎么不去找官府？难道官府没有给你们派送粮食吗？”
“官府？哼！官府就是欺负黎民的，没有官府，我们才过得好呢！”那个叫江坷的小女孩口无遮拦地说道。
姐姐江离说道：“我们因战乱而无家可归，我们在北方时，原来是有官府下发的粮食的，可是官府让我们用钱买，我们没钱，只得随着各人一路往南边走。”
司马瑾看着江离身上的伤和她手里黑乎乎的“食物”叹息道：“你们饿了这么多天，你还受了伤，吃这些工具是不行的，先跟我到我的贵寓去，包扎一下伤口，吃点工具，换身衣服，不至于饿坏了自己！”
江离从司马瑾的身上感受到一种善良，这种善良对她而言是一种奢望。
江离看着司马瑾谢谢道：“谢谢令郎，我知道令郎是好人，只不外……只不外白马寺里另有许多人在受饿，我们手里这些吃的，还要给一些更小的孩子送回去呢！我们不能惠顾着自己吃饱，看着他们受饿……”
司马遹对着司马瑾讥笑道：“这下好了，整个洛阳城的流民交给你了，看你怎么办？”
司马瑾想了一下说道：“既然如此，好人做到底，待我与家父说明原因，让家父送发粮食给白马寺，这样你们也就不用受饿了！”
江离听后喜上眉梢，激动地说道：“令郎的大恩大德我们无以为报！我们愿意为奴为婢！
司马瑾摆摆手道：“我不要奴婢，好好的做什么奴婢呢！你们手中的这些工具是不能再吃了，先跟我回去吧，你们放心，我一定会让家父送粮食给白马寺的黎民们。”
江离想到自己没有什么可以酬金人家的，愧无可报地只能点颔首。
司马遹道：“天快黑了，我也该回宫了！诶？那个孙秀哪里去了？”
此时各人才发现，那个孙秀早已溜的无影无踪。
司马瑾道：“恐怕见你亮出金符时，就已经溜了！”
司马瑾就此与司马遹别过，周处一路护送司马遹回宫后，径自来到潘安贵寓，待下人通禀后，被请入府。潘安早就听说周处之能，有除三害的故事，周处又是原东吴周鲂之子，算得名士之后，所以潘安见到周处，十分殷勤。周处快人快语，直接问了孙秀这小我私家，并讲述今天发生的事，潘安听后震怒，命孙秀马上来见。
孙秀心中不安，满脸晦气，一瘸一拐地来见潘安，见到周处，吃了一惊。
潘安冷语问孙秀：“你的铜符拿来我看！”
孙秀怯怯道：“什么铜符？”
潘安冷哼一声问道：“你今天不是拿出了铜符，要打人吗？你好能耐，连铜符都能弄得手！”
孙秀还在妄想狡辩道：“并不是这样，我怎么会有铜符呢……”
“还狡辩！”潘安终于怒道：“你知不知道你要打的那小我私家是谁？那是汝南王的令郎，另一个则是皇太孙！”
孙秀瞪大了眼睛，瞳孔中露出惊恐的神色，他知道自己再也无法狡辩了。
潘安继续说道：“你自小与我一起念书，我见你智慧，提拔你，不想你却在外仗势欺人，松弛我的名声！还差点给我惹出了大祸！念你多年追随我，杖击二十，撵出府去！”
孙秀还想磕头求饶，潘安道：“你若不跪，我还念你情分，你这一跪，把你最后那一点自尊也跪没了。杖击四十，出府去吧！”潘安说罢，一摆手，命下人们将跪在地上求饶不跌的孙秀拉了下去，周处拱拱手，准备告辞。
潘安谢道：“若不是子隐（周处字子隐）兄相告，我险些冒犯于汝南王矣！”
周处道：“潘主簿绝不徇私，令周处钦佩！”
潘安喜道：“请等一下，我这里有几首刚写好的文章，因为久慕士衡（陆机）盛名，劳烦子隐代转士衡一阅。”
周处接过潘安写的文章，告辞了。
且说司马瑾回府后与司马亮说了流民一事，司马亮因司马瑾今日在宴会上体现不错，给自己挣了许多脸面，于是欣然应允，并夸赞司马瑾有仁德之心，马上命人装了五百袋米，另有一些肉和一些盐，准备第二天用车一起送到白马寺。司马亮还特意去看了江离、江坷两个孩子，他很喜欢江离，一兴奋，将她们留在了汝南王府。
当晚，江离与江坷换洗完后，牢固地睡在一张床上，盖上自己从没见过的被褥，江离告诉江坷，明天就能给白马寺的人们送去粮食了，自己很开心。江坷却告诉姐姐自己不想留在这里，不想睡在床上，她想回白马寺。江离笑了笑，将妹妹紧紧抱在怀里。
却说那孙秀被潘安打了四十大板并赶出了府，一小我私家一瘸一拐十分狼狈地走在街上，想他早上还穿着锦缎衣服颐指气使别人，转眼间换上了麻布衣服沦落街头，不禁连连苦笑。孙秀从小陪潘安一起念书，加上自己智慧老练，潘安从来不以主仆相称，他孙秀一直以为自己算是有身份的人，不想那潘安一句话就将他赶出府来，他终于明白了，那些所谓的礼仪都是虚伪的假象，一切都只看身世，只要你不是名门贵族身世，再智慧老练也是草芥。想到这里，孙秀的心里生出一股阴狠，不想迎面撞上了一位鹤发白须的老者，老者看着他笑了笑，似乎很熟识。
“你是谁？干嘛看着我笑，你认识我吗？”
“你叫孙秀，现在一无所有无家可归。我现在给你一个时机，你若拜我为师，我不仅能让你拿回你失去的工具，还能让你获得你想要的一切。”
孙秀将信将疑地看着那个老者，问道：“我失去了什么？”
“职位和尊严。”
“那你说，我想要什么？”
“名望和权力！”
孙秀黯淡的双眼中燃起了炙热的火光，失落与迷茫一扫而空，立即跪在了地上，拜其为师。
“今日的羞耻我孙秀会铭记在心，不管是皇亲照旧贵胄，总有一天，我孙秀定要让他们加倍送还！”