大年三十上午,花老爷子抱了一个箩筐进了小七家的院子。
花老爷子走到柳大河面前对着柳大河流:“大河,我写了些对联,你帮我一起给村里的孤寡老人送去,顺便帮着贴上。”
柳大河接过箩筐,走出院门,小七和阿福跟在柳大河身后,小七道:“爹,我们也去资助。”
柳大河:“贴对联这活个头高的人做起来才方便,你们还太小,等你们长大就能帮上忙了。”
小七:“爹,我们可以帮你端面糊呀。”
柳大河:“小七真智慧,那你们就随着来吧。”
小七随着柳大河出了门,牛氏笑着拦住阿福:“阿福,你呆在家里不要出去,咱家里的羊和兔子都需要你照看呢。”阿福在家喂好羊和兔子就拿着小木板用木炭乱图乱画起来,这个习惯来源于小时候的耳濡目染。柳大河做家具的时候需要在木头上先做记号,阿福两岁多的时候就学着柳大河在木头上涂鸦,柳大河怕阿福把家具给画脏了,就给阿福做了许多小木板用来画画,阿福长大之后在小木板上画画的习惯一直没变。
柳大河带着小七给村东头的几户老人家贴上了对联,父女俩到柳老婶子家的时候,柳老婶子给小七端了一碗红糖鸡蛋,柳大河有些欠美意思:“让婶子破费了。”
柳老婶子:“你们不是还给我家送了包子吗,我家老头子说包子很好吃,把包子送去王家村青儿家了,说给外孙也尝一尝。”青儿是老两口唯一的女儿,十多年前嫁去了王家村。
柳老婶子看着小七喝完红糖水,就把昨天炸的毛耳朵端了一盘给小七吃,毛耳朵是凤凰镇流行的一种油炸面食,过年的时候许多人家都市炸上一些,家里来客人端出来待客。
柳大河贴完对联就去了另一家,小七留下吃了几个毛耳朵,起身到灶间看到水缸里快没水了,就提着桶准备去村西边吊水。
柳老婶子拦住她:“小七,不用了,你也只比木桶高一点而已,别累坏了。”
小七拍了拍胸脯:“婆婆,你没听说吗,我在咱们村出了名的力气大。”柳老婶子听了掩嘴直笑:“你这孩子,夸起自己来一点也不怕羞。”
很快小七就把缸灌了七八分满,离别了柳老婶子家,小七又去了好几户独居老人家里帮着挑了水,一个下午小七提着桶从桃花家门口路过许多次,桃花娘见到就骂儿子臭鸭蛋:“你看人家小七,比你小好几岁呢,这么会干活。”
臭鸭蛋顶嘴:“娘,你咋不拿自己和她比,你岁数比她大的更多。听说小七家给村里人都送了包子,唯独没给咱家送,二蛋和我说小七她娘做的包子可好吃了,都怪你平时嘴碎,小七家才没给咱送。”
桃花娘脱下鞋子朝儿子臭鸭蛋扔去,引得一片鸡飞狗走。
小七忙完回抵家里的时候鞋子全湿了,她刚换好鞋子,梨花就带着小老鼠过来了,梨花面上带着喜色:“小七,听说王员外喜得金孙,月朔早上要派红封呢,我爹今天刚从镇上回来,他已经探询清楚了,只要是孩子到时候都可以到王家门口领个红封,等月朔我带上小老鼠一起去,能领两个红封呢,你和阿福也一起去吧。”
阿福:“妹妹,我们也一起去吧,顺便再买几个烧饼吃。”
小七咽了咽口水,她也很想念缸贴子。
大年月朔小七和阿福很早就起床了,早上家里吃饺子,阿福第一口就咬到了铜钱,牛氏大喜:“阿福,这是好兆头呀,今年你一定会走财运的。”
一家人欢快奋兴地吃完饺子,小七阿福就和梨花小老鼠另有村里的二蛋一起出发去镇上,雪还没完全融化,路上结着薄冰,小七和阿福都穿着毛翁子(芦苇编得鞋子,鞋底是厚厚的木头),倒也不怕水,梨花和小老鼠却只穿了旧棉鞋,没走多久梨花的鞋子就有些湿了,她蹲下来检察小老鼠的鞋子,发现小老鼠的鞋子也有些湿了,小七就道:“梨花姐,我来背小老鼠吧。”
阿福和二蛋抢着说:“我也可以背。”
梨花把小老鼠背起,对着小七几人道:“我年纪最大,照旧由我自己来背吧。”
梨花背了一会就气喘吁吁,小七接过小老鼠背在肩上,小七个子不高,也幸好小老鼠也很矮小鞋子才不至于拖到地上。
几人轮流背小老鼠,很快就到了镇上。
王家门外很是热闹,鞭炮噼里啪啦响个不停,靠门口左边整齐地摆放了四个桌子,桌子上放了四个大箩筐,里面装满了红纸包。
王家几个少爷正带着下人给孩子们派钱,孩子们分成四列整齐地排队领钱,队伍的尾巴很长,一眼看不到头,梨花拉着小七几人寻了半天找到最右边队伍的尾巴排了上去。
排了一个时辰之后,她们终于挪到能看见王家大门的地方了。小七眼尖,远远看到上次他们在路上捎带的那个王少爷也站在那里发钱,王少爷穿了一身枣红色,脸上挂着笑,看起来很是精神。
小七扯了扯阿福的袖子:“哥,我们上次救的那个王少爷站在前面发钱呢,上次他都给了咱十两银子了,要不咱俩就别排队领红封了吧。”
阿福仔细看了几眼,道:“额,真的是王少爷。”
小七两兄妹最终没离开,因为梨花拉住了小七:“小七,咱都排队排了一个时辰了,很快就轮到我们了,咋能说不排就不排了呢?求求你了,小七,你就陪着我一起吧。”
发红封的时候,王少爷一眼就认出了阿福:“是阿福呀,我允许还你一百个烧饼的。“说完王少爷就对着他身边的下人道:“小豆,把装银裸子的荷包拿出来。”
他身旁叫小豆的人允许着,拿出了好几个崭新的荷包。
王少爷递给小七和阿福一人一个荷包:“来,这荷包你们拿着。”
阿福推辞道:“王少爷,你上次已经给了我十两银子。”
王少爷:“这是给你们过节买工具吃的,不收就是不给我王昊面子。”