“呸呸呸！哪有不盼郎归却咒人客死异乡的女儿！”疏影赶忙打断，“那你同我说说，你看上哪家令郎哥了？”
“我表哥就不错，”秀芹脸上的笑容转瞬即逝，嘴角下撇，带着淡淡愁思，“可惜他前不久也已经订婚了。”
疏影戳戳她的脑门，“我看是你爹娘素日里把你惯坏了，净妙想天开！你照旧乖乖的，和我哥哥长恒久久的过下去吧！你们都是有福气的人，家里又牢固，不像我命途多舛，什么都没有。”
又或许，她曾经什么都拥有，但这些在一夕之间全部化为了泡影。
“影姐姐，你可别这么说，听着怪瘆人的！光有好福气有什么用处？伉俪之间应该靠互敬互爱、协力经营来更进一步、更上一层。这就似乎是……两小我私家之间系着一条绳子，越拽越紧，越靠越近。”
秀芹边说边用自己的食指去勾疏影的食指。果真这样的形容很贴切，除非其中一方故意松开，否则便真如她说的那样，勾得越来越紧。
“若像我这般昏暗，几个月都见不上官人一面，所谓‘协力经营’岂不等同于天方夜谭？”
“没想到你结婚之后看开了许多，讲起原理来比寺庙里头那些得道高僧还通透，我可得拜拜你！”疏影双手合十，微闭眼眸，朝秀芹拜了一下。
秀芹笑出了声，挖苦道：“使不得，使不得！我从小听爹娘说，拜错了神还不如不拜，更况且拜我一介凡人呢，当心惹得真正的神明不愉快。”
“那他在家的时候，是不是和你说的一样，你们两个劲往一处使呢？”
秀芹忽的愣住，片刻后面颊上便浮现出两朵淡淡的红云，“你想知道？”
“虽然了，你们是我最亲近的人，我自然盼着你们好。”疏影正了正身子坐着，还没有意识到自己所想和秀芹所想已经差了十万八千里，照旧一副关切而好奇的模样。
“那好……”
秀芹娇俏地勾了唇角，突然猛地摁住疏影的双肩，把她按倒在炕上。
“你……你这是在做什么？”疏影毫无预防线躺倒，刚刚觉得差池。与这个娇媚可爱的小妇人四目相对，脸上竟然也会火烧火燎一般的发烫。
“自然是给你看，我和他就是这样爱对方的……”
秀芹温热的手轻轻地抚摸着下方一片柔嫩的脸颊，随后游移至脖颈，像一条灵活的小蛇，探进了衣领，流连在锁骨处。
疏影大梦方醒，惊得伸脱手紧紧握住对方的手。两人保持这样的姿势，久久对视着，周围平静得听不见一点响动。
过了许久，窗外一声莺啼打破寂静。
秀芹这才放手，把疏影拉起来，“只有伉俪才会这样做。”
“所有的伉俪都是这样么？”
“应该是吧。”
疏影感应了前所未有的迷茫，她还不明白这样的举动究竟有什么意义，只是满身燥热，不知何来愉快。
也许就是因为秀芹所说的，只有伉俪才会做这样的事，这样的乐趣只有有情伉俪才会知晓。
她有些莫名的畏惧，迅速掩盖了闺中少女的娇羞之情，眸光里却徐徐透出几分沉思。
秀芹端详着疏影若有所思的神情，“你越来越像那小我私家了。”两人心照不宣，怕生生挑破了这层迷离得恰到利益的气氛，“如果未来真的有一天，你要离开侯府了，你会对这里有所留恋吗？”
“会的吧。而且不仅是留恋，另有悲痛。”
“悲痛？”
秀芹重复了一遍这个词语。疏影突然也觉察这种奇怪的思绪难以解释，讲出口来终究是马虎了。明明并非生命中重要无比、难以割舍的人，她为什么会为他而悲痛呢？
“不值得。总有一天你会像我一样明白过来，你为了这小我私家和这个侯府所做的一切，都是为他人作嫁衣裳。”
-
凛冽寒风从北境山谷中咆哮而过，所有人都情不自禁地裹紧衣服，埋头在胸前，以生存体力。
申屠镇似乎是想到了什么事，忽的从士兵们的蜂拥中站起来，往南边走去。脚下积雪与鞋底摩擦，嘎嘎响声尤为难听逆耳。
“右副将，属下替你把黑布缠上吧！”
“现在还不是时候，我须要亲眼看着谷口被挖开。”
“这两天兄弟们轮换着刨雪，已经把谷口挖开了一小半了，想必不久就能出去了，右副将放心。”
“被埋的兄弟……都找到了吗？”
申屠镇停下脚步，略侧过身，一阵风恰好将他的帽带吹起，贴在了有些粗拙的脸颊上，他快速地眯了一下干涩的眼睛。算起来，为了让士兵们尽快从山谷中出去，作为将领的他已经两天两夜没好好合眼休息了。
随军的粮草不多，只能撑到三天后。军队上午全体休整，下午与晚间轮班除雪开南谷口。他们的速度必须极快，否则不等援军赶来，更多士兵将埋骨于此。申屠镇又要检察伤员部署物资分配，又要指挥除雪，时不时还需亲自动手，一心在同老天爷抢人命，基础顾不上自己休息。
跟在他身后的是繁林军中的总旗裴学谨，被齐开源指派来协助申屠镇。裴学谨比申屠镇年长两岁，在军中待的时间久了，面对这样的突发危急情况，明显老练许多。但现在众将士性命攸关，他的面色也十分凝重。
“这……还没有……雪崩时他们正在南谷口下方，来不及散开，都压在最底下……”
“让我陪他们最后一程。他们是大周的英雄，必须要有人护送归乡。”说完，申屠镇咬了咬牙，继续朝南边走。
谷口的雪堆中间已经被挖出了一个凹形洞，约莫一丈宽，可以并排塞进两辆牛车。
白雪上散落着一些焦黑的碎屑，被人的脚步一踏，就融进去混成脏污的雪水。空气中弥漫着一股硝烟气味，不浓烈，但可以很清晰地嗅到。
塔扎人就是这样，用炸药炸塌了山岭上的积雪，将还未来得及跟在粮草之后出谷的一支队伍困死。
同时，谷外的主营也屡次遭到塔扎军队与陇西蒋氏叛军侵袭，大周繁林军基础不得靠近峡谷，没有时机解救被围困的同袍，只能请求朝廷增援。