九王爷已经留意钟菲菲的行动许多时间了,但他万万没有想到,钟菲菲会如此冥顽不灵,还与太阳帮勾通。
这段时间来,九王爷对太阳帮已经有所了解,知道吴天良、朱头三和苟不如是太阳帮寒州分舵的头目,有心要除去三人,可三人已经是皇卫军的焦点人物,掌握着惠顿城中最主要的军事力量,要除掉这三人,实在是太难了。
天黑后,一个女侍来到九王贵寓,一进府,就直奔九王爷的书房。
这女侍其貌不扬,却很灵巧,九王爷正在书房里彷徨,见到女侍,很急切的说:“芳儿,你来得正好,快告诉我,来的都是些什么人?”
女侍叫秦芳,是九王爷部署在钟菲菲身边的暗探,她已经探听清楚王明浩等人的身份,正是趁天黑来陈诉九王爷的。
“回禀王爷,来的人,基本都是太阳帮总部的焦点人物。”
秦芳向九王爷行了一礼,把王明浩他们的身份一一讲给九王爷听,九王爷听得眉头紧皱,太阳帮总部的首脑都来了,惠顿,只怕不会再平静了。
“芳儿,你做得很好,你现在回去继续监视他们,小心别让他们发现,一旦有什么风吹草动就实时来向我陈诉。”
九王爷忧心如焚,在此国家危难之际,钟如意在东南反抗太吴入侵正吃紧,西北幸亏有郭笑笑率领中山军盖住了白拓军,要是惠顿这时候再泛起什么意外,这真正是把烈度推向灭亡了。
“王爷放心,芳儿定不负王爷所托。”
秦芳向九王爷行了一礼,趁着夜色,速速返回驸马府。
九王爷见秦芳走后,冲门外喊道:“来人!”
听到喊声,一个老人进房间来。老人五十多岁,虽然头发已白了大部门,却显得很有精神,正是九王府的管家夏侯兰林。
“王爷,什么事?”
夏侯兰林向九王爷行了一礼问,九王爷说:“兰林,明天是九九之日,对吧?”
“是啊,王爷。”
夏侯兰林回覆,不知道九王爷是什么意思,九王爷又说:“嗯,这就好,你去准备一下,我明天要在贵寓宴请朝中大臣,尤其要请上新上任的吴天良、苟不如和朱头三三个皇卫军的统领。”
“王爷,你的意思是……”
夏侯兰林早知道吴天良三人是太阳帮的,也知道九王爷很想出掉吴天良三人,这时听九王爷说要宴请吴天良三人,心里疑惑。九王爷点颔首说:“现在,太阳帮的首脑人物都到惠顿来了,这事得提前办,晚了,怕就来不及了。”
“是,王爷既然决定了,我就送请帖给吴天良三人去。”
夏侯兰林在九王府当了几十年的管家,对九王爷,不能说不了解,九王爷稍一点拨,他就知道该这么去做,这也是他能在九王府当几十年管家的原因所在。
九王爷点颔首,很是满意。
夏侯兰林退出书房后,备了请帖,连夜来到皇城门口,向守卫说明来意,守卫把夏侯兰林领到皇卫军驻地。
皇卫军驻地,吴天良、朱头三和苟不如都已经从驸马府回来,满面酒气。
“三位统领,老朽打扰了。”
夏侯兰林浅笑抱拳,吴天良三人见了,也急遽回礼,吴天良说:“哟,是夏侯管家啊,有失远迎,还望恕罪。”
夏侯兰林说:“岂敢岂敢,三位统领,老朽这么晚来,是奉了九王爷的命令,特请三位统领到九王府去赴宴的,这不,九王爷说了,三位就任统领以来,他老早就想找时机给三位庆祝一下,只是一直忙于国是,没得空,明天是九九之日,他老人家放自己一天假,和朝中大臣一起庆祝九九之日,顺便庆祝三位当了皇卫军的统领,就让老朽来请三位了。”
夏侯兰林说完,从兜里摸出请帖来递给三人,三人接过请帖拆开看了,见请帖上无非是如夏侯兰林说的那样请他们明日午时去九王府,九王爷要设宴和大臣们一起庆祝九九之日,顺便祝贺他们当了皇卫军的统领。
九王爷和吴天良三人虽有局面上的接触,却算不上有什么关系,更谈不上密切,突然受到九王爷邀请,照旧夏侯兰林亲自来,三人一时琢磨不透,不知道九王爷是什么意思。
“九王爷的盛情,我们三人心领了,只是,明日是九九之日,各人都在庆贺,我们得坚守岗位,以确保皇城的宁静,怕是不能加入九王府的宴会了。”
吴天良不知道九王爷葫芦里卖的什么药,自然不愿意就去,夏侯兰林却说:“三位统领,九王爷交接过了,务须要请得三位前去。他老人家说了,三位肩负皇城的宁静,责任重大,他必须要好好谢谢三位,三位就算掉臂及老朽薄面,也应该赏他老人家的脸啊。”
“这……”
夏侯兰林可是九王爷的老管家,他的面子本就不小了,更况且,另有九王爷,虽然掌控了皇卫军,吴天良他们现在并不怕九王爷,但脸还没撕破之前,他们还真不敢明对九王爷,九王爷的话,他们还得听。
吴天良犹豫一会说:“行,既然这样,明天午时,我们三人定然定时赴宴。”
“这就对了嘛,那么,老朽也不打扰三位统领休息了,告辞。”
夏侯兰林软硬兼施,终于迫使吴天良三人允许加入九王府的宴会,急着回九王府去。吴天良三人送走夏侯兰林后,朱头三说:“年老,我们真要去加入九王府的宴会?”
“去就去吧,这老家伙,这时候另有心情庆祝久久之日,我们也好去看看,他还能兴奋多久。”
吴天良看向漆黑的夜空,面带讥笑。苟不如也说:“哼,当初钟如意让我们吃了不少苦头,再过几日,我定让他爹百倍送还。”
“那是,虽说父债子还,子债父还一ㄇ一样的。”
朱头三说这话时,脸上充满恨意和自得。
第二天一大早,获得邀请的朝中大臣相继来到九王府,相互闲聊着,临近中午,吴天良、朱头三和苟不如才姗姗而来,三人只带了几个护卫,不外,出乎意料,九王爷却亲自出来迎接三人,这让许多大臣都感应纳闷,三人见了,却很是自得。
九王爷把吴天良三人迎接到上首和自己坐在同一张桌子上,随即付托开宴。
九王爷手端酒杯站起来,众人见了也站起来,九王爷说:“列位将军,列位大人,今天,请各人到本王贵寓来,一则是配合庆祝九九之日,另外,本王也想请各人和本王一道祝贺吴天良、苟不如和朱头三担任皇卫军的新统领,来,我们配合祝贺他们!”
九王爷说完,和同桌的吴天良三人一碰杯,仰脖子喝了杯中的酒。
吴天良三人虽然照约定来赴宴,却心里还提防着,现在见九王爷如此,心里难免嘀咕:这老家伙,真是难以捉摸啊,也罢,我就再看看,你到底唱哪一出。吴天良心里这样想着,和苟不如、朱头三飞快的交流了一下眼色,把杯子里的酒也喝了。
“接下来,各人就自便好了,一定要喝好吃好。”
九王爷见众人喝了杯中的酒,很是兴奋,不再管别人,坐下后对吴天良三人说:“三位统领,本王早就想祝贺你们,实在真是忙于国是,没有时间啊,今天,本王得和三位统领多喝几杯,以表歉意。来,本王敬三位统领一杯。”
“谢王爷,我三人何德何能,让王爷如此礼仪。”
吴天良三人确实被九王爷搞糊涂了,他们本以为,九王爷会有什么阴谋,可现在看来,九王爷一点都不像有阴谋的样子。
吴天良三人本就是草泽,而且是那种不入流的草泽,虽然不能说是草包一个,但也跟草包没有多大差异,如何能和九王爷比?
在九王爷接二连三的甜言蜜语中,吴天良三人早把对九王爷的提防抛在了九霄云外,不知不觉间,已有了五六分酒意。虽然,九王爷愈甚,看似竟有了八九分酒意,或许是上了年纪的缘故,一时支持不住,趴倒在桌上,夏侯兰林急遽带人来把九王爷扶走,同时对吴天良三人说:“三位统领先喝着,我把王爷安置好后再来替王爷陪你们。”
“好好,夏侯管家快去了来,我们等你。”
夏侯兰林扶走九王爷,首席上只剩下吴天良三人,吴天良三人也是喝到了兴头上,苟不如举起杯子来说:“来,年老二哥,我们喝。”
“嗯,喝。”
吴天良和朱头三都举起杯子来,一仰脖子,把酒喝下肚去,可就在这时,轰!一声巨响,吴天良、朱头三和苟不如三人所坐的首席一下子塌下地面去有七八米深,平地泛起一个深坑,吴天良三人猝不及防,也随着掉到地面下去。与此同时,几十个壮汉从后堂跑出来,手里各拎着一个鼓鼓的麻袋,到来后,把麻袋全扔进坑里。可怜,掉进坑里的吴天良三人,还没反映过来是怎么回事,就已经被这些麻袋压在了坑底。