洛祁王朝,尚德二十三年。
时至冬月,天寒地冻。
昨夜里下过一场大雪,天地间一片银白,人们踩上去留下了深深浅浅的脚印。
原本热闹富贵的京都比起昔日冷清了不少,王侯将相们纷纷躲在家中烘烤火炉不愿外出,街边的小商贩寥寥无几,只有四周乡村的少数农户们,为了养家生活过冬,挑着担子进城买卖。
守城士兵不辞辛劳,天未曾亮时便起来巡逻。
年幼的孩童们在雪地中奔跑打闹,几位妇人在旁边小心看护,生怕他们磕碰着。
京国都内偏向以北,贺阑街上喧嚣声不停,商铺林立,门庭大开。茶室酒肆中来宾络绎不停,就连戏院中都是人满为患。
贺阑街是城中最好的地段儿,说是寸土寸金也不为过,许多王公贵族愿出天价在此购置宅院。
贺阑街深处,有一座古朴久远的宅院,门匾上龙飞凤舞刻着‘太傅府’三个大字。
这座府邸乃是几百年前时前朝的一座王爷府,亭台楼榭,假山回廊一应俱全。府邸后山种满了桃树,每当阳春三月,后山漫天桃花飞翔,风物美如画。隐藏在桃花深处的温泉池,雾气缭绕,一年四季常温。
当年洛祁王朝建朝之初,始元帝将其赏赏给立下赫赫劳绩的远征将军。
时至今日,又被帝皇赐予给太子太傅,引得朝堂上下惊羡。
许是天气太过严寒,门口的守卫都有些松懈,目光时不时转向内院的偏向。
街道不远处突然泛起一个小厮装扮的男子,门卫并没有阻拦,他急急遽从正门而入,朝着里面奔去。
太傅府规模极广,顺着青砖回廊绕到正堂,在内院的垂花门前停下。
一个身着布衣的守门嬷嬷问道,“末竹,急遽忙忙作甚?”
小厮俯身作揖,“嬷嬷,小的有事通报,还请放行。”
“可夫人临盆在即,你这般进去恐怕不太合适。”
“那劳烦嬷嬷通知老爷,小的就在外面期待。”
“也好。”
语毕,嬷嬷转身迈着小碎步朝内院走去。
今日是他们家夫人妊娠九月生产的日子,据医生所说,夫人这次肚子里恐怕不止一个,再加上脉象不稳,恐有血崩之象。
老爷与夫人结婚多年,也有两房姨娘,却迟迟未曾有人怀有身孕。
可就在夫人有身没两个月,柳姨娘也传来了好消息。
嫡宗子出生之前,无论任何世家,都不允许庶宗子的存在。因此太傅夫人这一胎倒是极为牢固,未曾有小人敢作祟。
栖暇院。
一群人挤身在正厅中,高位上端坐着一名中年男子,神色紧张,放在膝盖上的手时不时揉搓着衣袍。
男子年纪约莫未满三十,身材挺拔,皮肤稍暗,目光精明沉稳。墨发束冠,身着玄色锦袍,宽大的袖口处用丝线勾勒出祥云图案,红色腰带束身,墨玉玉佩垂挂腰间。
听着里面一阵阵凄厉的惨叫声,苏庭邺内心着实不安,起身想要朝里面走去,却被一名妇人拦下。
“产房乃污秽之地,男子岂可入内?”
作声之人乃太傅府老夫人,眉目间仁慈又带着几分威严,穿着一袭绛紫色裙装,外衬裘袄,头顶挽起妇人髻,遮盖珠翠玉石。明明年逾半百,容貌却调养的极好。