船行至中午，一座城从河岸冒出，泛起在人的眼中。
余白抬眼望去，略微辨认，便知道此城正是统领四周十余县的潜水郡城，他的目的地。
等船靠岸，听船家略微唠叨了几句，余白便从对方的手中接过小驴的缰绳，骑在驴背上，往潜郡慢慢赶去。
潜水郡毗邻潜水河流，河流连接大江，往来船只密集，仅仅渡口，便有十多处，称得上是一个贸易旺盛，人烟富贵的地方。
余白来过此郡，还曾在城中停留过不知几多时日。但这都是他梦中的经历。
余白骑着小毛驴，遥遥晃晃的走着，不停的瞅看四周景象。
一时间，余白有种如在梦中之感。
潜县是他的生长之地，无论有无怪梦，他都是很是熟悉。而吴县则是他从未涉及之地，无论有无怪梦，他都是陌生至极。
可眼前的潜水郡却纷歧样了，余白明明从未来过，但因为有着怪梦，对这里的景致竟十分熟悉。
他骑着驴子，一叹再叹，只觉自己造化之神奇，天命之所钟，竟能有南柯一梦的奇遇。
可即便余白再有造化，等驴子一走到潜郡门口，城门口的兵丁便将他连人带驴给拦了下来。
余白细细问过，才知道是城中近来有大盗杀人，已经杀了五六口，尚未捉住，因此惹得官府在郡城的进出口摆下了兵丁，进行搜查。
了解完情况，他连驴背都没有下，只是扔过一块银两，便径直晃入了郡城中。而扼守的兵丁得了银钱，自然也不会阻拦。
进城之后，街道数条，余白走着，一时间不知道该往那边去，只是随着人群，慢慢的就往最富贵的地段走去了。
等他回过神来，他已经骑着毛驴，站在了一条披红挂翠的精致街道上面。
余白放眼望去，眼中泛起一个又一个女子，有依靠柱壁招呼过往行人的，有斜倚栏杆吟唱哼曲的，另有的在楼上低声召唤恩客……莺莺燕燕，满楼红袖招。
“客官快来呀！”“奴家期待您多时了。”……
余白转头四顾着，模样懵懂的，竟引得了阁楼上的一个小姐儿作声。
她佯装嗔怒的瞪着余白，叫到：
“呔！呆子，还杵着作甚？”
等余白抬眼看去，对方脸上立刻变得笑吟吟，正含情脉脉的望着他。
望着青楼小姐的神情，余白怔怔入迷，恰似被迷住了，脑中浮现出诸多画面。
忽地，他回过神来，眼中露出恍然之色。余白扭过头，不再看楼上娇美的小姐儿，而是踢动坐下的毛驴，继续汇入过往的人群之中。
楼上小姐儿见余白扭头就走，她摸住自个的脸，心中正怪味着，突地听见一首诗传来：
“二八美人体似酥，腰间仗剑斩愚夫。
虽然不见人头落，暗里教君骨髓枯。”
只见余白背对着她，摇着脑袋，骑驴一晃一晃，口中长吟着诗句。
余白穿过了重重的街道，见着了种种美屋、美食、美酒、美人，但就是没有走进哪一家的门中。
青楼的小姐儿看着他的背影，口中咀嚼着他念出的诗句，怔怔入迷。
但等余白一走远，小姐儿反映过来了，她忽地暗啐一口，骂道：
“装甚装，样子货！在这儿念《金瓶十二梦》的词，假道学一个。”
原来是这小姐儿没读过书，也不认识几个字，但最喜欢听说书的讲故事。她凑巧听过余白写的故事，因此只知道这首诗出自一个艳情故事。
……
走过了热闹富贵的花街，余白没有去酒店，而是凭着脑中的影象，来到一间牙店，三言两语间便租了一个河畔的小屋。
小屋原来的住客是个书生，一旬之前刚把银钱花光掉，不得已间滚回了乡下，因此不甚麻烦。
此屋不大，但内里的各项家具都齐全，地面、墙壁、房顶都还整洁，并带有一个院子，虽然临着湖畔，四周有人家，但还算僻静。
定好了屋子，余白直接让牙婆招来人，将屋子重新料理了一番，并弄来被褥、油灯、柴火等物，好容他过活。
一番事情下来，等余白再躺到小院中的摇椅上时，已经是夜间了。
虽是夜间，但潜郡城中没有宵禁，余白透过屋前的湖面，还能看见劈面重重的灯影，并有点灯的游船花船从小屋前徐徐驶过。
没错，余白租住的地方，正是潜郡花街的劈面，只是隔着一片湖而已。他目力甚好，遥遥望去，还能望见劈面的楼中有人在作舞。
一派风骚富贵的花街景象，令人憧憬。
不外余白只是眨巴了一下眼睛，便低垂下目光，在心中默默的思忖起来一些事情来。
并非他装模作样，适才不逛青楼，现在却故意租了个青楼劈面的屋子。
而是潜郡的官学学堂，恰好就建在青楼的劈面。两者隔湖相望，如同对视的男女。
不外话说回来，青楼花街的恩客，主要也是学堂中的一群人。
“今日是腊月初三，距离上元节另有一月多一点的时间。”余白躺在椅子上，心中想着。
他这番赶来潜郡，正是为了凑一凑上元节的热闹。
潜郡的上元节，每年都市举行花灯花展，热闹特殊。周遭十余县的有钱人家，绝大多数都市聚拢过来。
其中另有一场聚会，名曰“城隍宴”。
此宴在潜郡的念书人群体中颇为著名，由当地的清流名流、念书人组织，各人相互作诗文祭贺城隍神，以求各自文思流通，科举功成。
且当地有听说，通常能在会上出彩者，夜间可得城隍相召，蒙受神恩，举业立成！
这个听说流传的颇广，甚至连其他郡的念书人，也有前来凑热闹的。
不外余白却知道，这个听说不光单只是听说。
“起码这一次的上元节，将不再只是听说。”他的脑中闪过念头。
凭据余白梦中的印象，此次“城隍宴”将有神祇泛起，并会赐下三种宝物给与会者。
其中有一宝有关修行，是他势在必得之物。
想到这里，余白心中开始摩拳擦掌，不外他按捺住心神，暗自申饬到：
“时间尚早，不急，或可潜心修行一番。”
余白才获得炼气秘诀，只是修得了一丝真炁种子，还需要花费不少时光来温养修行。
定下念头，他起身便走入了房门中，开始打坐修行……