离开卜珊波，海面的小岛多起来，船只也随着多起来，绝大部门都是新罗和倭国的船。
新罗海贼放肆，专门截取倭国船只，对虎鲸船队却敬而远之。虎鲸的船比海贼的船大出太多，吃水深，船舷高，海贼们也不敢轻举妄动。
洋流经过转弯，变得疏散，失去力量，加上变换的风向，船速很慢，中途遇上降雨。幸亏风不大，沿途没有大的口岸可以停靠，他们行驶在大洋中心。
两天后，远处看到一个小岛。
太阳落下去的时候，一队小船从小岛上包过来，虎鲸船队调整风帆，全速前进，向包过来的船冲已往，对方的船立刻倒退。
眼看就要冲已往了，后面又来了一队小船。
风很大，船不停向小岛偏移，约莫有十几丈距离的时候，岛上用投石机扔过来许多石块，石块上绑着带钩的绳索，只要能挂住船，就用力往岛上拉。
虎鲸船上的大副不慌不忙，指挥人拿出大弓，插在船舷，一箱箱的长箭搬出来，往岛上纵火箭。火箭顺风飞得很远，小岛上面很快就平静了，只留下几团火。
前面小船立刻转到虎鲸船队的上风处，也开始纵火箭。有那么一两支箭射上来，立刻被海员扑灭。
虎鲸船射出火箭还击，大弓有一人多高，需要用轮子搅动才气拉开，射出去的箭也有一丈长，力道强劲，即便有风，也没有太大偏差，有的直接射进对方的船体中。
海贼在船舷上够不到火箭，跳到水里也恰好够不到，只能看着自己的船趁着风势烧起来。一个船起火，并排的船也遭殃。
虎鲸船上的海员把绳钩砍断，脱离追踪。
楚浩指挥一队人顺风登陆，天已经黑下来，岛上一片喊杀，不到一刻钟，他们占领了海岛，海上的海贼剩下的四五艘船，望风而逃。
船队一共不外百人，拥有的弓箭和武器规模数量，燕西都看到了，要是在大唐境内，足够以谋反论处了。但是在海上，没有武器护身，如何能够生存呢？谁去密告他们，谁又来惩处他们呢？
楚浩没有交接手下该怎么做、做什么，他只护在燕西身边，虎鲸船队已经把一切清理洁净，部署妥当。
近身肉搏的场景惊恐而刺激，燕西可不喜欢那样的经历。楚浩没有带她贸然登岛，只留下两艘船在小岛，期待后备船只，余下的继续航行。
而这才是刚刚开始，楚浩和李前瞻不在海上这两年，一开始虎鲸旗子另有威望，但是他们离开的太久，总有人能嗅到漏洞，海贼也乘隙会兴盛起来。
日本海没有什么大船，甚至没有什么船。而州胡岛四周，倭国、新罗和大唐的船只来往渐密。
倭国船到州胡岛停靠、采买补给或者直接卸货返回；大唐的船来州胡交接货物、转运停留；新罗却一直想控制州胡岛。
州胡岛远离陆地，政治治安基础无法保障，几家势力此消彼长，虎鲸旗一直在岛上不倒，占据岛上的大部门地域。
楚浩此次来需要重新洗牌，把新罗从北部彻底赶出去。
新罗近年对原高句丽和百济的占领，让他们无暇顾及州胡岛，岛上的控制面积越来越小，军队全部撤走，权利实际掌握在两个商人手里。
就是这两个商人坏了州胡岛的名声，他们时常打着虎鲸的旗号，干一些压榨过往船只的运动。
楚浩到达州胡岛，只有几个亲信知道消息，天色黑下来船才秘密靠岸。他们住进山中一栋别墅里，一连几天，楚浩陪着燕西，爬山、在海滩上玩，看种种植物，吃种种海鲜。
但是他一定在密谋着什么，每天黄昏，趁燕西去部署晚餐，楚浩都在跟几小我私家碰面。有天早上，燕西看到骑兵出发向东北偏向去了。
第九天，楚浩一早没有练功就出门了，过了中午才回来，脸上掩饰不住的喜悦。
“今晚有个聚会，会回来的很晚、咱们回来的很晚，郡主要做好准备。”
“什么聚会？”
“岛上的高美人要为咱们举行接待仪式，另有几个酋长来聚一聚。”
“十天都已往了，才举行接待仪式？”
“去兴奋一下嘛。”
楚浩不说的，燕西不会深究，开心去加入宴会就行了。
山丘困绕下，一个干枯了的内湖，周遭几里全是沙子，下风口点起几堆篝火。
初雨事后，夜晚天色晴朗，西边是艳丽的火烧云，头顶的天空却一片湛蓝，星灼烁亮而闪烁，把早早升起的月亮都比下去。
前后有几批人来给楚浩行礼。楚浩一一介绍给燕西。
“高美东海酋长固亚。”
“新莫东海酋长启德启里。”
“胡燕东海酋长蓝瞒。”
“度珊东海酋长方增亦谷。”
“大门岛齐王田苏。”
“奄母岛酋长器岩佐治。”
“德至岛酋长杜毅纯边。”
“流求南山酋长沈那鄂。”
……
这些人给楚浩行礼时称谓他博涵拿督，直到虎鲸船队的一个首领来行礼时，燕西才听明白他们叫的是：“渤海拿督。”
楚浩坐在最中间的位置和各人举杯共饮。
燕西向两边座位望去，州胡高美人和琉球高美人长相差不多，应该出自同一宗族。边上几个应该是日本人，他们所属的地名，有些在皇宫时听过。另外两位身材高峻的应该是新罗人。
只有那个大门岛称作齐王的像是汉族人，敢称齐王，也只能是在大唐以外的地界，如果姓田，应该打得是秦末齐国田荣子女的旗号。秦已经相去千年，田氏销声大海，已不行考，自己称王，说明跟大陆政权并没有联系，互不认可。
而流求的酋长沈那鄂，黥面，深眼窝，羽毛的帽子，花布衣服，应该是泰雅族。燕西之所以知道这些，是因为流求与大唐不停朝贡的结果。
语言虽然不通，燕西或许也能猜出来，他们占领了全岛，今晚要举行重量、长度单元的权衡尺度，钱币以及金、银、铜、铁等金属的价值交流尺度。
楚浩在州胡岛专门建设了有司，掌握着交易规则，钱币、货物交流。
虎鲸船卖力大批物资运输、买卖，收购、兑换种种钱币、金属和稀缺货物，并维持交易秩序。这是各地、各国商队能够集聚在州胡岛，楚浩成为最高首领的原因。
奄母岛酋长器岩佐治站起来敬酒，问楚浩为什么人群里另有新罗人，而且比原来多。
楚浩端起酒杯走到他跟前说：“州胡岛不是新罗的州胡岛，也不是我楚浩的州胡岛，州胡岛是商船的中转站，各国的商人、包罗新罗人，只要是凭据规则做生意，都不会被虎鲸船队排挤出去。”
“州胡星主为了能保住他们的部落，去年向我部纳贡，我要卖力州胡岛不被新罗和大唐侵犯。”
“酋长这样说话就是还没有搞清楚为什么加入虎鲸商队。商队是商队，与政治统治无关。”
“可据我所知，州胡岛星主知道渤海拿督要来，立刻把州胡岛的宁静交到拿督手里，断了给我们的贡品。”
“我们都与州胡岛共存，州胡岛的宁静牵扯列位的利益，我也尽一份义务对吗？至于星主要给谁纳贡，酋长应该直接去问星主。”
说完，楚浩略过器岩佐治去跟新罗新任州胡岛北部商队头领举杯祝贺，那个头领立刻起身致谢，毕恭毕敬，谢谢楚浩赶走恶霸，把北方口岸交给他。
器岩佐治被楚浩抛下，拿着酒杯站在原地。翻译就在燕西的旁边，燕西给他使了个眼色，翻译立刻说：“酋长请坐，歌舞就要开始了。”
高美人的舞蹈和音乐很是原始，音节简朴，节奏感很强，楚浩畅怀痛饮，尽情跳着，脸在火光的映衬下绯红。
一曲终了，他坐下来自然地和器岩佐治聊天。他会说日本话，很熟练，而且是日本本国贵族的口音，器岩佐治脸色缓下来，态度也敬重起来。
楚浩可以讲靺鞨话、新罗话，这并不惊奇，但是他可以讲日本话，连翻译惊得嘴都合不上。
只有器岩佐治、翻译和在皇宫接见过日本使团的燕西知道，能说着贵族口音的日本话，需要在日本皇室专门训练才气如此纯正。
舞池里几个倭国的武士拿着日本刀开始起舞，行动生硬，心情僵。从燕西了解的倭国人，这算是他们最生动的一面了。
接下来，每位酋长都走上海神台，行大礼，祭拜海神，从楚浩手中接过“贝力”印章，从燕西手里接过一份海豹皮合约、公正秤和尺度尺。
仪式之后，酋长们为楚浩送上礼物，围着篝火舞蹈，直到午夜方散。
楚浩醉了，燕西也醉了，两人回到山中别墅还在跳舞。燕西不施粉黛的脸颊粉嫩，大眼睛迷离，穿着橘红色的纱裙子，黄色拖地披帛，显得温暖、喜庆而幸福。
她还踩着适才高美人那个简朴的鼓点儿，迈着轻盈而不稳的步子，本真烂漫的性格从平日的禁锢中解脱出来。楚浩配合着她，痴迷地看着她。
“人人心里都有杆称。”燕西重复楚浩在聚会上讲的话。
楚浩突然停下，燕西也停下看着他。
他抱起燕西大步走向卧房，对站在门口的侍女和嬷嬷说：“出去，把门带上。”
***
正式的谈判、订约、订货从第二天开始，楚浩轮番接见各地酋长。燕西找了个时机抓住长润，让他带着去岛上四处看看。
州胡岛上的造船坊占地好几里，同时在造的有八九艘大船。
船工的生活很优厚，需要站在水里的工人，下身穿着特制的海豹皮服装。每条船上都搭着可伸缩的巨大棚子，船的里面和外面都有几层架子，船工站在架子上叮叮当当忙碌着。
岛上也有许多旧船，船工们拆解使用品质好的木材到新船上去。
长润说船工都是从大唐境内移民来的，人为很高，足够他们拖家带口在州胡岛生活。
造船是精细、精密的活儿，恶略的情况造不出好船。因为楚浩在南方见过船工在水里把身体泡坏的例子，他要把船工的活酿成一个让人羡慕行业。
坊里面有大量的武器，有个棚专门制造长箭。海船上使用的弩机比打仗时候用的大，燕西乘坐的船上，四周设置了许多个。而造船坊，整个用武器武装起来。
坊后面的牧场还培育了战马，约莫有三十多匹，骑兵的装备很是精良。
海贼放肆，旁边的山坡上有一片墓地，埋葬着守卫州胡岛的英雄。
海上是辽阔的商路，人们冒着海浪和风暴而来，多数被海贼侵扰，海上需要一个强者维持秩序，这个强者必须自身强大到可以控制整个大海。
人们之所以在州胡岛谋生、谋利，是因为这里不分国籍、商品多样、有成熟的网络和工业链，利润和利益超乎想象，要害是有无人能逾越的正义权威。
生活没有什么是一成稳定的，只能在变化中寻求稳定，也许连续变化就是一种稳定，就像刚熟悉了的州胡岛，马上又要离开。燕西不停思索这个问题，而她一直在船上，她和船就是相对稳定的关系，为什么不在船上安家呢？
她打开沿途收集的种子，去造船坊让他们为她打造了几个箱子。恰好楚浩也在造船坊的事情间，在帘子后面看到她，开心地招手让她进去。燕西点颔首，交接完事情，悄悄走进去。
事情间是用木头搭起来的棚子，棚子很高，很大，四周的门旋转打开挂着竹帘，很是敞亮。屋子里长案上放着好几摞纸，纸上面记着船的速度、航行时间、船体泛起的问题、其时接纳什么措施及后续结果。
他们正在讨论的是如何准确盘算船的速度，要想准确知道速度，就要有准确的时间和距离。
另外一张纸是新罗东部领土的舆图，燕西看过种种舆图，她相信，楚浩手里的舆图一定比新罗皇宫的领土舆图越发清晰、详尽，尤其是四周的岛屿。
岛屿上做了差异标志，约莫是有属国或者没有属国、是否有饮用水、距离大陆的距离之类的。
计时的票据都是符号，有滴漏，有沙漏，有日出和日落，另有两组不清楚是什么。
船什么时间行驶到那里，看到什么山，目测多高，目测尺的刻度等等。
另一个案子上，是个种种船的形状，数据很详尽。
燕西的眼里，楚浩平时在海上都做什么呢？
他穿着翼衣，站到桅杆上，滑翔落到海里，无数次；他脚上套一个木板，从船上系一个绳子，在水面上滑行；他跳进水里和庞大的鲸鱼嬉戏……
疯了一样玩儿的人，怎么会有这些严肃的工具？怎么会因为这些严肃的工具，在工棚坐了两天？
晚上，楚浩跟燕西说：“几年前，我在南海听一个向导说，地是圆的，我越来越觉得，他说的没错。”
“什么？”燕西的下巴都快掉了。
“太阳在差异的地方升起有早有晚，在辽阔的海面看远处的物体，是从顶尖慢慢泛起。这说明咱们脚下的世界就是个巨大无比的球体。”
燕西皱着眉想了想：“太阳升起的早，是因为季节差异。如果是个球，那走到球的下面不就掉下去了。”
“哪儿是下面呢？外面包裹着一层天，只要在天下面，你就不会掉下去。”
如此颠覆性的问题足够他们睡前思索和讨论的了。
出发的时候，燕西把木箱放到船上，装上种种腐叶和腐草，种子撒进去，每天喷水，期待它们发芽。腐叶和腐草比土轻许多，吸水性好，透气性好，不容易渗漏。
一切都部署妥当，需要在船上找到一个牢固向阳的地方。
试了多处，和海员商量之后确定下来，然后等到种子发芽，她把上面也用板子封起来，以免船摇晃的时候，里面的腐土掉出来，同时也可以保湿、省水。
船上的生活并不无聊，燕西看书、娱乐之余，呵护这些植物成了第一要务。长得多高了、是不是开了花、需不需要牢固、有没有授粉、结的果子用不用包起来、包起来之后能不能正常长……
神奇的事情发生了，从州胡岛到杭州，他们吃到了在船上长的新鲜芽菜。中途没有停靠站，能够吃到新鲜的蔬菜真是很幸福、很重要的事情。
黄海海域，海贼越发放肆，一直到杭州湾，带有虎鲸旗帜的船只不停受到骚扰。
海员说，因为年初，一艘虎鲸船被围困，海贼一度上了船，所以他们认为虎鲸船是可以攻破的。一艘虎鲸船，不说船上的金银和货物，单就船只自己就足够海贼拼命的。
到达杭州湾暑气正重，楚浩到了山地就不想出门，一直住到七月初，中间只有益智来过两三次，其他任何人都没见。
他买下的那两座山，除了简朴盖了一座木楼，其它全种上香料和茶叶。
燕西早出晚归，甚至还穿起了农妇的衣服。所收罗的叶子、果实、块根够她在船上鼓捣一阵子的了。
虽然楚浩也经不起燕西软磨硬泡，带她去逛了苏州和太湖，厥后天儿实在太热，燕西没再去打扰楚浩，自己坐车去杭州城，买一些稀罕物件送进宫里给天后和太平公主解闷儿。
楚浩正在期待的人就是上次他到广州认识的波斯人拉赫曼。
与其说拉赫曼是波斯人，倒不如说他是希腊人，他的怙恃在波斯早期战乱时迁居希腊，长大之厥后到大唐，险些和波斯没有多大关系。
拉赫曼一早让飞鸽传信说他要到扬州来，楚浩怕走岔，就留下在山涧避暑期待。拉赫曼四十多岁，精干睿智的小个子，楚浩很敬重他，晤面就聊个没完。
拉赫曼之前送给楚浩两本书和一份舆图，楚浩随身携带研究，这次拉赫曼又给他带来几本希腊的天文和地理学著作。
而且拉赫曼也涉猎植物学，所以燕西也找到了一位导师。如果楚浩带燕西见识了什么是大海，那么是拉赫曼告诉他们什么是世界和宇宙。
大唐宫廷也视察星宿，但跟拉赫曼带来的书上完全是两个看法，他们不是靠星宿来算运势，而是把所有的天体当做实物，用来测算、计量。
大唐的执法是不允许私自看星象的，可他们所看的星象和大唐执法完全沾不上边。燕西对植物的研究，也让她完全能够理解其中的理念。
拉赫曼有一本希腊人克罗狄斯·托勒密写的《地理学指南》，作者把地理位置做成一个等间距的坐标网络，用经度和维度进行盘算。
地球是个圆的，燕西需要再次重新考虑脚下的土地和头顶的蓝天，这甚至颠覆了她全部的认知。
拉赫曼还带来一个计时机械，盘子巨细，比水滴和沙漏要精准的多。
“我来大唐时候丈量过，要么是《地理学指南》的经纬度偏差，要么就是我的计时器禁绝。我很是兴奋郡公要经过西大洋（印度洋）去往欧洲，让我可以再一次验证。”拉赫曼说。
楚浩总是如痴如醉听他授课，不停地提出有关海洋和陆地的疑问。
拉赫曼一一解答，最后总要说一句：“这是我的看法。”
楚浩和燕西欣赏他的博学、见识和严谨，从杭州到广州的航行，他们被一个个新的学说攻击着、震撼着。
并不是楚浩和他身边的人都勤学，只是他要探索的辽阔世界魅力无穷，吸引着他们酿成渴求者。