孙有礼的首级被挂于城门外三日后，就被官差草草抛弃到了乱葬岗，吴有智趁此时机将孙有礼的尸身拾回并将其火葬，之后凭据马帮的习俗，骨灰是一定要撒在草原上，眼下要事尚未解决，便由赵有义一人返回益州送孙有礼最后一程。
至于孙有礼为何而死，三人并没有得出准确答案，不外推测应该是他在视察晋安铸币所时打草惊蛇，被影阁黑暗灭口，之后为其戴了个抢劫铸币所的帽子。
眼下晋安是回不去了，张有仁、吴有智二人一合计照旧决定兵分两路，吴有智重回太湖县向柳貌然了解更多关于影阁的事情，张有仁则潜进京城，黑暗打探丞相谋反的证据。
时间一天天而过，严睿身子也已好的差不多，眼下玄甲门回是不回又成为心中难题。
回的话，那侯昊、杜青若再是纠缠，只会平白延长时间，可不回自己又该去哪？总不能一直闲在家中，这事严睿也欠美意思向柳貌然提起，正计划找柳清河问问意见，可他又返回逸剑居了，难免让他心烦意闷。
既做不了决定，严睿索性也不再妙想天开，横竖一切的问题都是因为自己不够强大，倒不如勤练功夫来的直接。
这段时间，严睿每天都勤练虎啸功，已隐隐感受到一股强劲真气在体内游走，似乎略有小成，而从蒋彪手中获得的百鸟朝凤也没落下，结合自己的想法，严睿将这套枪法所使的长枪改为了短枪，虽说少了长枪的“一寸长一寸强”，但也能更好的应付狭小地形。
转眼又过了一个月，见严睿整日在家不知疲倦的练武，绝口不提返回玄甲门的事，柳貌然也或许清楚了他心中所想，一日见严睿休息的时候，柳貌然将其叫住外交到：“睿儿，这段时间功夫练得怎么样？”
“虎啸功似乎到了第一重，但继续修炼明显感受难上不少，估摸着怎么样也还需要四五个月才气到达第二重。”严睿皱着眉说到，他之前已从张秋云那了解到虎啸功每提升一重难度都要翻倍，现在想着自己练这功夫，岂不是和想要尽快变强的初衷南辕北辙？
“百鸟朝凤招式精妙，我将其改为短枪倒一ǖ用，不外有些招式还没摸熟，我得再打磨打磨。”
听了严睿的话，柳貌然微微颔首，他清楚严睿这段时间的苦练就是想要尽快变强，等有朝一日重返玄甲门时能让侯靖那帮人另眼相看，可这谈何容易？事件可没有旦夕就能练成的功夫。
而且岂论是严睿照旧柳清河，他二人都有一个不小的缺陷，即是习武的年纪过晚。
许多门派门生，包罗苏婧、小月，都是在六七岁时便开始接触武艺，更有甚者会更早，等到了同是二十岁的年纪，柳清河和严睿练武不外四五年，而反观其他同龄门生都已是十年以上。
虽说练武终归是要看资质，也有人二十岁习武，三十几岁便能成为一流妙手，但那究竟是少数，时间上的差距可不是那么容易弥补的。
幸亏二人资质尚可，机缘也算不错，但现在最缺的依旧是时间，柳清河需要精进剑法，严睿的虎啸功犹为愈甚，若是按部就班的在家修习，真不知何时才气有成。
“睿儿，你想不想……尽快变强？”似乎是想了很久，柳貌然语气谨慎，朝严睿问到。
“尽快变强？天底下哪有这种投机取巧的措施？”
严睿看着柳貌然有些疑惑，倒不是说没有快速变强的法子，只是这些都是以燃烧生命为价钱换来的，他清楚柳貌然断然不会让自己这么做，所以才会有此一问。
“玄甲营阵中有一系唤作‘玄冥’，这你可知道？”
见严睿摇了摇头，柳貌然解释道：“其实这也不是什么秘密，玄冥现有十三人，号称‘玄冥十三骑’，说是大梁最勇猛的十三人也不为过。”
“最勇猛的十三人？”严睿有些不解，什么样的人能号称大梁最勇猛的？
“虽然，‘最勇猛’并非指天底下最能打的，而是大梁军中最精悍的十三人。”柳貌然看着严睿慢慢说到：“如果将玄甲营比作大梁的一柄利剑，那‘玄冥’即是这柄剑的剑尖，他们卖力撕开敌人最严密的防守，给予敌人最致命的攻击，他们是精锐中的精锐。”
柳貌然说到这，眼中不禁浮现出倾佩之意：“玄冥建设至今，加入巨细战役数百，从未失手，这其中虽是能力，但更多的却是无畏，是他们前仆后继的守我大梁十余年海晏河清，玄冥二字就是至高无上的荣耀。”
“可是……这和我尽快变强有什么关系？”严睿听的清楚，但并不明白这两件事之间有什么联系。
“如果我能让你进到玄冥中去，你觉得如何？”柳貌然一脸郑重的朝严睿说到，但似乎另有话没说完。
严睿明白柳貌然的意思，如果玄甲门是培养全面人才的地方，那玄冥就是真正锻炼武艺之处，他们不需要很有学问，也不需要明白为官之道，只需要在完成最困难的任务同时，保住性命。
“是不是有什么条件？”严睿朝柳貌然问到，他知道事情不会那么简朴。
“倒也不是什么条件，只是那里可不是学院门派，而是真正的军营，进去之后再想出来怕就难了。”说到这，柳貌然深吸口气，看着严睿皱眉又道：“再则，即是军人，想必会凶险常伴，你……照旧好好想想。”
玄冥既是军中精锐，自然不是什么人都能去的，必须要通过一系列考核才行，如此谨慎不仅是为了保证作战能力，也能淘汰不须要的伤亡。
虽说进入玄冥就意味着远离安宁，但每一次平安而归都将会是一场蜕变，时间久了身手战略自然也就远超寻常兵将。
瞧着严睿犹豫的心情，柳貌然一时也有些忏悔，究竟只是十几岁的孩子，和他说这些无异于将他往火坑里推，随即连忙说到：“虽然这些我也只是随口说说，你大可不必在意，究竟这天底下能学武的地方数不胜数，选一个适合你的才是最好的。”
“适合我的……”严睿听着柳貌然的话小声嘀咕着，也不知是不是会错了意，进入玄冥能迅速变强，这不正是最适合自己的？
“父亲，我决定了。”缄默沉静片刻，严睿下定决心说到：“我要去玄冥。”
“这……睿儿，此事你照旧要谨慎一些，我适才说的只是想多给你一个选择，并非就是对的。”柳貌然有些着急的向严睿说到，他怕自己一时的口快会毁了严睿。
“我明白，但对于我来说，这个选择就是最适合我的。”
严睿的回覆虽说让柳貌然倍感自豪，但不知是福是祸，心中难免忧虑，只得看着他又问：“你认真考虑清楚了？”
“是，考虑清楚了。”
“好吧。”看着严睿坚定的眼神，柳貌然长叹一口气：“虽说想入玄冥不易，但我自会为你打点，这段时间你也再考虑一下，随时可以忏悔。”
“谢谢父亲。”一听这话，严睿冲柳貌然深深行了一礼，但仔细一想又发现差池，父亲只是商人，如何能打点自己进玄冥？联系之前和玄甲门掌门方勉的友爱来看，应该不会这么简朴。
如若不是商人，那父亲的到底是什么人？或者说行商之前的身份又是什么？看着柳貌然离去背影，严睿皱了皱眉，心中充满了疑问。
……
转眼又是一年冬天，离武林新秀大会的日子越来越近，柳清河、苏婧二人皆勤于练武，不外一内一外，苏婧剑法已成，所以是以精进内功为主，而不能修炼内功的柳清河只能专注于剑招。
“哎，可惜小月没在，要不还能与她切磋切磋，看看我新想出的招式如何。”柳清河朝着握剑的右手哈了哈气，今年冬天可远比去年要上冷不少。
眼看就要大雪封山，这几日小月都在忙着采买生活物资，没空与柳清河交手，使得他只能一人练剑。
“要不我来。”
柳清河听到声音转头看去，却是苏婧正朝自己走来，正想着师姐今日不在房内练功，怎么出来了？却听张秋云开口问到：“婧儿，你内功练的如何？”
苏婧现在所练的内功是张秋云费了好大功夫才找到的，叫做“玄冰无息功”，苏婧体质阴寒，阳刚内功修炼不得，本着宁缺毋滥的原理，张秋云走遍了泰半个大梁，才在一个农户家中找到这本秘籍。
那农户目不识丁，并不知道这是本武功秘籍，平日都用于垫桌脚，直到张秋云的泛起才不至于让这本秘籍埋没。
倒是细细算来，苏婧修炼这门功夫已有近十个年头，也算的上是略有小成。
“不知为何，这段时间感受修炼像是遇到了瓶颈，迟迟不能突破，想着与其在房内做无用功，还不如出来走走。”
苏婧看了一眼张秋云说到，她的内功之前就以到了第四重，眼下想要再进一步却是遇到了阻碍。
“那你就陪柳清河练练吧，记着，别伤到他。”张秋云话是朝苏婧说的，但却有意无意的看了眼柳清河。
“师姐，请你全力以赴，我倒要看看我们的差距有多大！”柳清河有些不满，他自认不是苏婧对手，但也不能让别人看扁了，
苏婧点了颔首，随即将手中长剑出鞘横于身前：“来。”
柳清河见状也不再多说，抬剑便朝苏婧而去，随着两人越来越近却是身形一闪，向苏婧背后绕去。
苏婧虽说与柳清河交手不多，但也深知他剑招巧妙，一时只是反抗柳清河的攻势，并反面他过多缠斗。
见苏婧此举，柳清河心中起疑，但转念觉得是自己剑法有成，一时信心大增，凭借剑招身法不停施压。
心态有异，自然也会体现在招式之上，只见柳清河的剑招越来越快，变化也是越来越精妙，反观苏婧一开始就计划后发制人，却没曾想清河剑法的压迫远高于心中所想，一时只能随处受制，幸亏剑法娴熟，才气将柳清河的的剑招一一化去。
但这样恒久下去明显不是措施，眼看四十余招已往，苏婧的剑法已开始跟不上柳清河的攻势，只能暗运内劲，一剑刺出竟带着阵阵寒意，柳清河清楚苏婧这是开始发力，连连闪身避开对方数剑。
“不错，但还不够……”
张秋云看着二人心中默道，他自信苏婧的功夫在同龄人中能出其右的寥寥可数，眼下却被柳清河制住手脚，一时既是骄傲也是担忧。
清河剑法之精妙，就连张秋云也难免赞叹，可两人交手不只是招式比拼，内功互斗更为重要，眼下苏婧已施全力，柳清河不敢力敌只能转攻为守，清河剑法再是巧妙也施展不出，束手束脚落败只是早晚。
就当张秋云认定胜负之时，却全然没料到清河剑法已不是之前那么简朴了……