离开茶铺，柳清河和严睿一前一后的走在回家的路上，虽说马有信已经认可和自己是朋友了，但柳清河心里多几几何照旧有些遗憾。
“若是适才气够再多给我一些时间，让我使两招清河剑法，定能让马当家对我另眼相看，说不定还能因此收我入帮，真是可惜。”柳清河用力踢着脚边的小石子悻悻的说到：“就差那么一点，你说是吧？”
没有听到回覆，柳清河有些疑惑的转头望去，只见严睿不紧不慢的跟在自己身后，低着头似乎在想些什么。
“喂喂喂，你今天到底怎么了？话这么少？”柳清河皱眉问到，总觉得严睿今日心事重重。
听到柳清河在和自己说话，严睿抬头看了看，随即底头又道：“没什么，只是有些好奇。”
“好奇什么？”柳清河有些不解，现在可没有什么事能比他进聚义帮更重要。
“我是好奇马当家。”
“马当家？马当家怎么了？”
听到严睿的话柳清河来了兴致，赶忙走到严睿的身边问到：“你怀疑他是冒充的吗？不应该啊，那气势、那神态，平凡人可模仿不来，而且赵先生都说他是聚义帮五当家，应该不会是冒充的吧？”
说着柳清河指了指自己的右颈：“另有你注意到他脖子了吗？有个‘信’字，那可是聚义帮当家才有的刺青，啧啧……如果能进聚义帮，指不定多久我也能坐上当家的位置，然后再脖子上刺个‘河’字，聚义帮六当家，有够神气！”
听了柳清河的话，严睿苦笑的摇了摇头：“清河，我没有怀疑马当家的身份，你也先别想太远，我只是好奇为什么聚义帮的五当家会在这。”
“这有什么奇怪的，聚义帮靠马运为生又称马帮，走南闯北如同屡见不鲜，来咱们太湖县不是很正常吗？”柳清河有些不以为然的说到。
“不是来这里不正常，我是好奇马当家为什么会泛起在书院四周。”严睿若有所思的边走边道：“一般马帮装卸货物不是在商铺门口，就是集中在县北的货仓四周，可马当家为何会泛起在反偏向的书院这边？书院远离镇内主路且外人不多，商铺客栈更是寥寥无几，用饭住宿都不方便，况且适才离开书院的时候我并没有看到聚义帮的马车。”
“那会不会是来这找什么人的？”柳清河似乎也有些起疑，沉吟半响突然名顿开的说到：“是不是书院里有聚义帮的人？”
“不会，适才马当家进来的时候我有留意各人的心情，应该不会有人和马当家相识。”严睿想了想，肯定的说到。
其时书院中各人的心情都透露着忙乱，离开书院后也没有人去找马有信，显然书院有相识之人这点并不建设。虽然，忙乱的心情并不指柳清河。
“……书院四周住户甚少，有也是当地的寻常黎民，不太像是能结交聚义帮当家的人。”严睿继续说到：“书院前面不远处有间书肆，有传言那里是知星楼在太湖县的据点，如果属实，马当家去那里的可能性最大。”
似乎想到了什么，严睿向柳清河问道：“清河，你还记得之前官府张榜说太湖县四周泛起了一伙伏莽，劫了频频马队、镖车吗？”
柳清河此时也在想着什么，听严睿这么一问转头答到：“啊，似乎是有这么回事，不外听说只是一群毛贼，做了频频案之后就销声匿迹了。”
柳清河回忆着关于伏莽的信息又增补道：“官府一直在搜查他们的下落，但似乎到现在还杳无音讯。”
“杳无音讯了……？如果我所料不错，聚义帮的货肯定也被这群伏莽劫过，而且损失不小。”似乎想通了问题的答案，严睿抬起头，步子也快了许多。
听到这柳清河满脸疑惑，他想不通马有信泛起在书院四周，和那群伏莽有什么关系，随即快步追上严睿问到：“严睿，你说的这些是什么意思？你怎么知道聚义帮的货物被劫，还损失不小？这和马当家泛起在书院四周有什么关系？另有，你怎么知道那处书肆是知星楼的据点？”
严睿没有回覆，只是轻轻笑了笑道：“走吧，等回去再说。”
……
太湖县由于常住人口不多，所以面积并不算大，县城计划也相对简朴，两条大陆一条由北向南，另一条从西到东将太湖县隔成了个“田”字。
县内四面各有一门，除了东门外，其余三门连结大路，是往来行人主要进出通道，东门外不远处则是太湖，湖边有船埠码头供客货上下之用，由于往来商贩游人众多，湖边商铺客栈林总，不少巨贾文人也选择将府邸建在此处，冲的正是这太湖美景。
虽说天已微暗，但由于行人众多太湖边照旧格外热闹，不少游人选择此时外出，一来可以鉴赏太湖边的长明花灯，二来可以去醉仙楼喝一壶当地有名的醉仙酿，择一处雅座，衬着花灯眺望太湖美景，再浅酌一口醉仙酿确实妙不行言。
而在醉仙楼不远处有一铺名为‘然云斋’，里面收藏了不少山水字画，其中不乏各人名作引得不少行人惠顾。
“老板，这幅画怎么卖？”一个学子妆扮的人捧着幅画卷朝店家问到。
此画虽说并无落款，但笔法却有着书法中才有的点曳斫拂，明眼人一看便知有今世名画家张遥的味道，可眼下却被放在不起眼的角落，难免有些沧海遗珠。
坐在不远处的一其中年男子轻轻审察了一眼学子手中的画，眼神突然变的闪烁起来，或怀疑、或赞赏、或兴奋，夹杂着种种感受让学子有些尴尬。
“小兄弟？你能看出此画的门道？”中年男子快步走到学子身边，有些难以置信的问到。
“啊？……在下眼拙，并不知晓门道，但看此画笔法奇特，有些喜欢而已。”学子勉强挤出些许笑容，他自然不会说此画极有可能是出自张遥之手，只是寄希望于店家不识货，能让自己占些自制。
“厉害！厉害！果真英雄出少年！一眼便能看出此画精髓。”中年人用手捋了捋下颚的长须，眼中满是赞许之意：“不瞒小兄弟，此画乃是不才几年前在京城偶然所得，起初实在爱不释手，但苦于看不出此画门道，不知是出自哪位名家之手便放于店内角落处，希望能有像小兄弟一样的俊秀慧眼识珠。”
见学子面色微红有些喜不自禁，显然是自己的一番夸赞起了作用，中年男子见状随即又道：
“俗话说宝剑配英雄，名画赠才俊，小兄弟能一眼看出此画门道定是才气横溢之人，难得今日与小兄弟有缘，我便将此画赠与你如何？小兄弟也千万别多想，我只是借花献佛，况且不才一介庸商，满身铜臭配不上此画。”
说完中年男子露出一丝不舍，看着学子手中的画喃喃说到：“它在这里也摆的太久了，都落了灰，哎……今日总算有人能看出它的与众差异了……”
“阿福，速取我房内珍藏已久的画盒来，我要将此画赠与这位小兄弟。”眨眼间，中年店家又收起不舍，扭头朝一个店伙计说到，而那叫阿福的伙计刚刚应下，身子就已经闪进后院，像是早已准备好一般。
从夸赞到赠画，再到不舍、取画盒，历程之快甚是熟练，甚至可以用“行云流水”来形容，压根不给学子任何反映，似乎只记得店老板要将此画送给自己。
“……不行不行，老板切勿如此，我和你非亲非故，怎能平白收你利益？”学子有些发懵，但照旧客气的说到：“无功不受禄，老板既然如此厚爱，那我花钱买下可好？”
“哈哈，好！小兄弟果真是人中龙凤，我没有看错人。”
听到学子的回覆，中年男子眼中的“赞许”又多了几分，正好阿福已经取来画盒，随即接过捧在手中说到：“我虽念书不多，不如小兄弟博学多才，但也明白一言九鼎的原理，此画既然已经允许赠与你就断然不会忏悔……不如，你就付个木盒钱如何？”
“好好，那就谢过店家了。”学子听完心中大喜，之前的一切早就忘于脑后，连忙应了下来：“不知这木盒几多钱？”
“三千钱。”。
“好，三……什么！？三千钱？这是什么木盒，竟如此昂贵？”学子有些难以置信的一怔，连在怀中摸索钱袋的手都停了下来。
“老夫珍藏已久的极品画盒，小兄弟不信看看即是。”中年男子微笑的说到。
学子赶忙从中年男子手中接过木盒仔细视察起来，对于甄别木料他并不在行，只能看些皮毛，颜色、花纹倒是和紫檀木相近，闻着也有股淡淡的香气，如果不出意外此盒应该是紫檀木所制。
“老板，能不能换个普通木盒？”学子有些尴尬的问到。
“万万不行！好马配好鞍是亘古稳定的原理，我虽不具小兄弟这般慧眼，但也看得出此画的绝妙，怎可用普通木盒暴殄天物？”中年男子有些激动，语气中带着明显的不行思议。
“老板切勿急躁，只是在下出门在外，身上实在是没带那么多钱财，否则……您看能不能自制些？”学子不想错过此画，只能苦笑着解释到，其次他也实在想不出好马配好鞍，是哪门子亘古稳定的原理。
在大梁，三百钱就够寻常黎民家生活一月有余，而三千钱已经算得上一笔大数目，差不多是一般家庭一年的开销，学子家境并不富足，再则出门在外，一次性拿出三千钱确实有些为难。
“不知小兄弟身上带了几多？”中年男子瞥了一眼学子怀中，试探性的问到。
学子一听赶忙将木盒放于身旁，从怀中取出钱袋仔细数了数：“只有一千二百钱，不知够不够？”
“而已，能将此画赠与小兄弟本就是大功一件，我让一步又有何妨？”中年男子有些无奈的说到：“既然说好了，就请小兄弟先把钱付于我吧，莫要让这铜臭沾染了此画，阿福，快来为帮小兄弟将画装盒。”
“谢过老板了！”学子欣喜的行了一礼，正要将钱交给店家，却忽听有人大叫一声：“慢着！”
突如其来的声音让学子和中年男子的手都不自觉地停了下来，不约而同的向门外看去……