第十三章、休徵之所伟兆
一隧道声响
宋金已经正式结盟，接下来大宋就要计划兴兵事宜了，所谓“日费千金，然后十万之师举矣”，雄师出征泯灭巨大，徽宗君臣不得不思谋如何开源和度支。
多年以来，徽宗已经因为大兴土木等事泯灭惊人，加上国家多事，如今再想筹措一笔巨资颇感为难。蔡京原来就不太赞同跟辽国开战，所以在这天陛见时便称：“启禀陛下，如今财税吃紧，度支异常，内外有大匮之忧，若是再向黎民加税，恐起事故，开北边之事不如暂缓，望陛下三思！”
徽宗听罢马上愁云满面，哪知身为右相的王黼却站出来说道：“启禀陛下，燕山之役万不行暂缓，否则恐将失去先机，况且即已同金人商定，我堂堂中国如何能轻易失信？臣愚钝，如今倒有一策似可解朝廷燃眉之急，还请陛下圣裁！”
“哦，王卿快快说来！”
“臣以为朝廷当倡行免夫之制，均之天下！”
“哦，作甚免夫？”徽宗眼前一亮。
这原来是一位老胥吏为王黼出的主意，以蔡京的精明老辣，自然一窥即破其伎俩，还未容王黼回覆，蔡京立即狠狠地瞪了他一眼。可王黼却绝不在意，回禀道：“今者我朝将兴燕山之役，民户当依法出丁夫，以供朝廷驱使，天下承平日久，朝廷体恤黎民安乐之想，只当出免夫钱，即可免去征调劳役之苦！此举若均之天下，朝廷必可坐致数千万缗之利！”
王黼话音刚落，蔡京居然失声痛哭起来，徽宗忙惊问何以，蔡京便垂涕道：“今大臣非所以事陛下也！陛下圣仁，惠养元元，泽及四海！且观前日之政，但取地宝，走商贾，未尝及农亩，今大臣于穷黎民口中敛饭碗，以取其钱，此举实不足取，望陛下三思！”
蔡京说罢跪伏在地，王黼立即驳倒道：“满朝廷如何只太师一位贤良之臣了？我等一心为燕山之役殚精竭虑，免夫之制虽是祖宗所未有之创举，可如今收复燕云亦千载良机，一旦错过，如何再得？黎民苦几年怕什么，自今日起，我王黼也愿减膳，以为朝廷分忧！”
徽宗到底照旧被王黼给说动了，只是并未立即行御笔，在征求过其他大臣的意见后，才正式颁下圣旨。徽宗特以王黼主持此事，为此又在中书省专门辟出一间“经抚房”，主管免夫钱的收支。厥后天下免夫所入，一度到达了六千二百余万缗，朝廷将其封桩起来以备缓急。
对于朝廷的所为，刘錡虽然能理解官家的苦衷，可是他却始终不敢忘记当初大石对他说过的：江南财赋之区的负重，已经快接近极限，一旦再行加派，恐将酿成大乱！
刘錡本想将自己的忧虑说与师师，可是他真的不想再给师师增加困扰了，一天晚上他只好向夫人郭氏说了。郭氏此时正在身孕中，她便慰藉良人道：“眼下是有些艰难的，不外各人咬咬牙、挺一挺就已往了，若是真的因此激起江南的民乱，对官家、对朝廷倒兴许也是好事，总该好好反省一番！”
“若是闹得很大，甚至不行收拾，可怎么了得？若是强行镇压，不说疏散了往北边去的军力，这也又是一大笔开销啊！”刘錡长叹道。
“如今市面上也还安宁，米价时有小的涨跌，就算是真的到那一步，依我看，也支撑得起！若是能让那些大户多出点血，可就好了，呵呵！”郭氏笑道。
“希望如此吧！”刘錡面色忧戚，“其实我倒不担忧平息不了民乱，只是这般官逼民反，生灵涂炭，到底是朝廷的失德！幸亏我大宋境内不会再出一个女真，否则可就有大麻烦了！”
过了没几天，张迪突然找到了刘錡，并将他悄悄地请到了那艘五丈河的船上，张迪小声对刘錡道：“近日咱接到一些线报，说有几个行迹可疑之人租下了东榆林巷靠近大街的一处院落，他们对外说是做买卖的，可看着都像练家子，一连十几天了，来来回回的运些什么工具，最后都运到了汴河的船上！也不知这里面到底装的是什么，我们皇城司还在密切监视之中，未敢轻举妄动，以免打草惊蛇！四厢，近日可在醉杏楼内外多留点心！”
“靠近大街？是不是隧道上面的赵十万街？”刘錡指着南边问道。
“呵呵，若不是那条街，又事关官家安危，咱才懒得过问呢！”
“好，我先去隧道下面留心探查几日，看看有无异常之状！”
刘錡说完转身就要去隧道探查，哪知张迪一把拉住了他，诡秘地一笑道：“四厢，这么着急？是去见咱们夫人吗？”
“哦，不是！我想马上去隧道里面查探一番，以保万无一失！”
“那就好，那就好！”张迪讪笑着，“你我皆是官家钦点之人，咱们可别让官家烦心就好啊，尤其千万错不得！四厢啊，咱们这么久了，当相互照拂才是，咱才不能欠美意提醒你一句！”
张迪明白欲言又止、话里有话，刘錡一时并未深想，只得拱手道：“多谢押班提醒，在下领受了！”
刚进了醉杏楼，刘錡正准备往隧道去呢，哪知正当他站在花园中不经意地转头一瞥时，正悦目到师师斜倚在窗前看着自己，嘴角还挂着迷人的微笑，似乎那正在与意中人眉目传情的女子一般，刘錡心底不由荡过一阵销魂的暖流！
可是，突然之间，刘錡就想到了张迪适才那番言犹在耳的提醒，此时他才开悟——师师对自己是不乏好感的，而自己对她也充满了温情和敬意，或许另有一丝恋慕——然而，在他和师师之间，可是另有一个官家在呢！
带着这份不安与纠结，刘錡独自下到了隧道中，里面黑黢黢一片，为了谨慎起见，刘錡尽量将脚步放慢放轻了，而且也没有任何灼烁。他一路上只是摸着墙壁在走，每走几十步都市贴在墙壁上小心地敲一敲、听一听。
白昼的汴京城是喧闹、杂沓的，有太多滋扰的声音在隧道里重复回响，眼看就要走到尽头的皇城了，刘錡顿感失望。走了两里多地了，他也有些累了，于是在湿润、黑暗的地上休息了一会儿！